Espada del Amanecer — Capítulo 164

Capítulo 164 – Plan de Desarrollo de Invierno

EZ: 6/6

Las preocupaciones de Heidi eran en realidad sensatas en esta situación, porque en la perspectiva de la gran mayoría, incluso en la realidad de esta época, el invierno sólo significaba una cosa: todo se marchitaba; la vida se reducía gradualmente; todo el trabajo cesaba. La humanidad almacenaría suficiente comida y combustible antes de esto, luego dejaría de trabajar, volvería a sus casas y cambiaría a un estado de consumo puro.

Al igual que los animales que almacenaban comida en los troncos de los árboles de antemano y se escondían en cuevas para pasar el invierno.

Tal forma de vida era decidida por la realidad — a pesar de la existencia de todo tipo de ‘Magia’ que funcionaba como tecnología negra — que sólo pertenecía a la extrema minoría de las élites de la clase alta. La totalidad de este mundo estaba todavía firmemente ligada al suelo. Los siervos eran los productores más básicos de casi toda la riqueza de la sociedad. La agricultura, así como los diversos trabajos que tienen como base la agricultura, era la principal actividad de producción de esta sociedad. Una vez que llegaba el invierno, la agricultura se detenía; entonces, el 80% de las personas se quedaban inactivas. Y el atrasado código aristocrático prohibía a estas personas dedicarse libremente a los negocios o a cualquier ‘ocupación secundaria no acorde con su identidad’. Sin el permiso de los aristócratas, los civiles serían severamente castigados incluso por pescar en el río y cazar o cortar leña en las montañas.

Además, la comida que la mayoría de los civiles podían almacenar para el invierno era limitada. Hasta el punto de que durante todo el invierno sólo podían mantener una condición de medios llenos, por lo que no se atrevían a desperdiciar su resistencia para hacer algo que también ‘rompiera las reglas’.  ——El aliento muy caliente que exhalaban en invierno gastaba su reserva de fuerza física (que no era mucho para empezar) y podía llevarlos a morir de hambre o de frío antes de la primavera.

Sin embargo, en el territorio Cecil, la situación era completamente diferente.

El Clan Cecil no tenía actualmente ningún tipo de gasto extravagante. Esto redujo enormemente sus gastos, mientras que el nuevo modelo de producción había asegurado que serían capaces de almacenar suficientes suministros antes de que llegara el invierno. Pittman y los aprendices que había entrenado también garantizaban una alimentación adecuada para el territorio. ——Además, las raciones compradas en Ciudad Tanzan, así como los suministros de la ayuda del Rey, los residentes del territorio Cecil no tenían que tener en cuenta en absoluto el consumo en el invierno.

Aquí, tuvo que volver a mencionar los suministros de la ayuda del Rey. ——Gawain admitió que había engañado un poco a Francis II aquí. Esto se debió a que el acuerdo que había firmado con el Rey establecía que la corte real proveería las provisiones para todo el territorio Cecil en la etapa inicial. No mencionó cuántas personas tendría el territorio y cuánta población se añadiría en un corto plazo. Por lo tanto, ya había pedido varias veces a la corte real provisiones…

Habiendo garantizado el suministro de alimentos, Gawain tenía muchos trabajos aquí.

¿No había nada que hacer cuando el invierno hubiera llegado? Esos eran los otros territorios; el territorio Cecil todavía tenía mucho que hacer. La fábrica de acero estaba expandiendo su escala: dos grandes fábricas se añadieron junto a la Fábrica de Manufactura Mecánica; el área del horno donde se horneaban los cristales Rebecca también fue reconstruida en una fábrica oficial llamada ‘Refinería de Cristales Mágicos’. Además de utilizarse para hornear cristales Rebecca, se había creado un laboratorio para experimentar qué otras nuevas sustancias podrían sintetizar los diversos minerales extraídos de la Cordillera Oscura. La Boba tuvo que lanzar más de doscientas bolas de fuego a los crisoles y pequeños hornos antes de que ella estuviera contenta…

Aparte de esto, la mina de hierro en el este y las innumerables obras del territorio necesitaban mas mano de obra.

En invierno, el suelo se volvió duro; el agua también se congelaba fácilmente. Todos los trabajos de construcción avanzaban muy lentamente, pero esto no significaba que los trabajos de construcción se detuvieran. Aunque el ‘Producto de prueba de cemento de otro mundo’ que Rebecca ideó tenía un rendimiento relativamente menor, funcionaba bien a bajas temperaturas. Además, el territorio no tenía actualmente construcciones de escala excesivamente grande, por lo que los proyectos en los diversos sitios de construcción no se detendrían. Además, había un gran proyecto que estaba a punto de desarrollarse.

Como el Río Blanco entraba en su estación seca con la caída de los niveles de agua, Gawain planeaba construir un puente verdaderamente robusto que pudiera utilizarse a largo plazo para reemplazar el actual puente temporal. De esta manera, cuando llegara la primavera del próximo año, los trabajos de desarrollo de la orilla norte del Río Blanco podrían comenzar sin problemas.

Incluso le preocupaba que incluso con esos refugiados en las tierras salvajes, la mano de obra en el territorio siguiera siendo insuficiente. ——Después de todo, esas personas necesitaban ser entrenadas; al menos al principio, no serían capaces de adaptarse a tener un Motor Mágico terriblemente poderoso girando sin parar a su lado mientras trabajaban…

Después de que Gawain presentó las propuestas de estos planes y conjuntos a Heidi, ésta se hundió en un largo período de asombro.

“¿Cómo es? Ahora ya no te preocupa que esos refugiados no tengan nada que hacer, ¿verdad?” Gawain sonrió. “Tenemos muchos trabajos para mantenerlos ocupados durante todo el invierno. Y en este proceso, todos se acostumbrarán a las nuevas leyes sin complicaciones del territorio Cecil. En este caso, ¿todavía estás preocupada?”

Heidi miró tranquilamente las propuestas en el escritorio e inhaló profundamente. “Preocupada por quedar agotada hasta la muerte…”

“…Kohon, kohon…”

Al pensar que la presión que esta tataranieta tenía que soportar era bastante considerable, Gawain sólo podía consolarla. ‘No te preocupes. El vizconde Andrew ha tratado de reunir a un grupo de caballeros en quiebra, comerciantes en bancarrota y eruditos y ha usado el dinero para que vengan a trabajar al territorio Cecil. Planeo poner a la mitad de ellos a enseñar en las escuelas nocturnas y dar la otra mitad para ser tus asistentes. De esta manera, cuando llegue el invierno, podrás montar el esqueleto del departamento de asuntos internos.”

En este punto, Heidi finalmente dio un suspiro de alivio. “Gracias, Ancestro…”

“¿Por qué esto suena tan parecido a lo que decían esas tribus bárbaras de aquellos años?”, comentó Gawain con una mirada extraña. “En aquel entonces, independientemente de lo que hicieran, tenían el hábito de alabar primero a los espíritus ancestrales…”

Heidi pensó por un momento. “No soy como ellos. Mi ancestro puede oírme agradecerle…”

“Entonces, tu ancestro disminuiría la carga de tu trabajo, ¿huh?” Gawain no sabía si reír o llorar mientras miraba a esta tataranieta que rara vez hacía una broma. “Está bien, está bien, vuelve a tu trabajo primero. Cuando llegue el próximo lote de mano de obra de Ciudad Tanzan, tendré prioridad en la selección de un lote de asistentes para ti. ¿Serviría eso? Sólo no me digas cosas como ‘Gracias, Ancestro’ de una manera piadosa en mi cara… Tengo traumas psicológicos por tratar con las tribus bárbaras en esos años. Si siguieras agradeciendo a tus ancestros, siento que me convertiría en un espíritu de nuevo…”

Heidi: “…”

Poco después de que Heidi se fuera, la figura de Amber emergió del aire cercano.

Gawain barrió todo lo valioso del escritorio hacia su parte delantera con facilidad. Luego levantó los ojos para mirar a esta mitad-elfo bandido. “¿Cómo está? ¿Están los dos mercenarios capturados dispuestos a cooperar ya?”

“Todavía no. Después de todo, no permiten el maltrato de los cautivos, así que esos dos siguen perdiendo el tiempo con los soldados.” Amber se acercó tambaleándose al escritorio de Gawain y frunció los labios cuando se dio cuenta de que no había manera de atacar. “Digo, ¿no vas a considerar atar a esos dos mercenarios que simplemente no hablan en un pilar y darles unos cuantos azotes? Tales mercenarios son en realidad muy fáciles de tratar. Pueden parecer maliciosos delante de los refugiados, pero si les das una mano más dura, traicionarán obedientemente a sus empleadores de inmediato. Esto es completamente porque no los azotarás ni los sobornarás con dinero que no hablarán ahora…”

“A los que te refieres son mercenarios que pueden cometer actos inescrupulosos por unas pocas monedas, y estos mercenarios están esencialmente al nivel de una milicia armada”. Gawain echó un vistazo a esta mitad-elfo. “Pero esos dos que capturamos… ¿No te diste cuenta? Un caballero de grado 3 y un arcanista de grado 2. También estaban el Caballero y el Mago de bajo rango que fueron asesinados a tiros. Aunque todas estas son ocupaciones de bajo rango, en las fronteras del sur, podrían ser un comandante del ejército o un consultor de ‘misterios’ para un Lord Feudal sin mucho esfuerzo. Si se dirigieran al este, con sólo conseguir una parte de un logro militar y ganarse el favor de la familia de Silas Loland, podrían incluso figurar entre los aristócratas como un Barón o Vizconde conferido. Aun así, estaban dispuestos a ser mercenarios en un lugar tan remoto. ¿Por qué crees que es así?”

Amber pensó mucho. “¿Por sus sueños? Mira, soy un formidable maestra de las sombras, e incluso he excavado tumbas…”

Gawain nunca contó con esta desgracia definitiva para tener una respuesta decente. Escuchó mientras Amber seguía murmurando para sí misma después de sus tonterías. “Ciertamente habría poderosos Extraordinarios entre los mercenarios, pero tales unidades mercenarias a menudo trabajan en el norte, cerca del Reino Sagrado de los Dragones, o en el este, cerca del Imperio Typhon . Esto se debe a que esos lugares no carecen de peligros y oportunidades. Las riquezas que son capaces de obtener mientras toman riesgos o completan las tareas encomendadas son suficientes para hacer que los Extraordinarios elijan este camino no muy respetable. Pero, el sur ha sido pacífico durante mucho tiempo. Las unidades mercenarias que trabajan aquí a menudo no tienen mucha habilidad ni riqueza. Y para aquellos mercenarios supervisados por varios Extraordinarios y que incluso podrían estar equipados con equipo Extraordinario —— por lo general sólo hay una explicación —— son un ‘equipo oculto’ que trabaja especialmente para un aristócrata o un grupo de ellos.

En este punto, Gawain sonrió. “Tales mercenarios son extremadamente fuertes psicológicamente, y lo más probable es que tengan algo que valoran o rehenes en manos de aristócratas, por lo que no temen una tortura severa. Algunos azotes no van a funcionar”.

Amber miró con curiosidad a Gawain. “¿Entonces cómo vas a abrirles la boca?”

“Pittman dijo que tiene una manera, pero necesita preparar algunos rituales y ungüentos con efectos especiales. Por eso no estoy ansioso”. Gawain miró a Amber con una sonrisa radiante. “Además, no creo que no hayas sacado nada de esos dos mercenarios. Conozco tu carácter. Normalmente, cuando te pido que traigas tinta del almacén, puedes incluso beber media botella de ella en el camino…”

La cara de Amber se puso roja al instante. “¡¿Cuándo he bebido tinta?!”

“Sólo estaba usando una figura retórica, una figura retórica. ¿Entiendes?”

“Tch”. Amber hizo un sonido a través de sus dientes para expresar su disgusto. Luego, claro, comenzó a sentirse en torno a sí misma con una expresión conflictiva. “Déjeme decirte que estos son mis botines de guerra. Tienes que devolvérmelos cuando termines de buscar…”

“¿Qué devolución? Las reglas que acabo de promulgar prohíben el saqueo en el campo de batalla. El botín de guerra debe ser entregado al territorio, y los créditos otorgados son estandarizados. ¿Lo has olvidado?” Gawain trajo los varios pequeños artículos que Amber había sacado a su frente para revisarlos mientras hablaba, “No te enfades. Eres mi guardia personal, ¿y todavía quieres tomar la iniciativa en romper las reglas? Además, no es que no te esté dando una compensación. Recibes recompensas por servicios de mérito… Ke, un buen número de cosas, ¿huh? No es de extrañar que ese soldado informara antes que no se encontraron pertenencias valiosas en esos dos cautivos… En realidad tienes todo en tus manos, ¿huh?”

La esquina del párpado de Amber se movió, su corazón le dolía tanto que goteaba sangre. Sólo se sintió un poco mejor después de oír la promesa de compensación de Gawain.

Mientras tanto, la mirada de Gawain se había visto abruptamente atraída por una daga entre esas cosas triviales.

En el mango de la daga había un símbolo que se asemejaba al blasón de cierto clan aristocrático.

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