En aras de no volver a perder nada y en aras de no volver a cometer el mismo error

“¿E-Eh…? Eso es extraño… Tal vez sea porque está oscuro. Tropecé… A-Ahaha.” (Rifreya)

“…Rifreya.” (Hikaru)

—Podremos derrotarlo solo nosotros dos.

Sería una mentira decir que ese pensamiento no pasó por mi mente ni una sola vez.

Lo vi cuando abrí el Tablero de Estado para intercambiar por la Piedra de Barrera, pero los espectadores habían aumentado explosivamente y se habían convertido en 1.600 millones.

Alex y yo nos habíamos encontrado con el Señor Demonio al mismo tiempo. Esta es probablemente la transmisión más popular entre los Elegidos actualmente.

La carrera de conteo de espectadores se decide por la audiencia total de las dos semanas.

Mi audiencia en la primera mitad fue baja, por lo que tuve que cambiar mucho en la segunda mitad o no podría obtener el primer lugar.

Y ahora…

Me las arreglé para entrar en una batalla con el Señor Demonio como estaba planeado, y aumentar mi audiencia en gran medida por esto.

Este es el momento que definirá mi victoria o derrota.

Probablemente había una parte de mí pensando así dentro de mi corazón…

—Puedo revivir a Nanami.

—Puedo salvarla.

—Podría ser capaz de salvarme con eso también.

Esos sentimientos míos se filtraron inconscientemente, y eso podría haberla hecho esforzarse.

Marchosias estaba gruñendo, buscándome a mí o tal vez a Rifreya dentro de la oscuridad.

Me pregunto cuánto fue el daño que infligió Rifreya. Puedo ver un ligero sangrado, pero no creo que haya causado tanto daño.

Sostengo la Rifreya colapsada desde atrás y rompo la piedra barrera que compré hace unos momentos.

Una película semitransparente se extiende conmigo como centro en un instante.

“Haah… haaah… ¿Hikaru…? ¿Estás ahí…? Por alguna razón, me duele la pierna. ¿Qué está pasando? Está tan oscuro… No puedo ver dónde está mi poción…” (Rifreya)

“Lo siento, lo desharé de inmediato” (Hikaru)

Deshago Niebla oscura. Rifreya me miró e hizo una expresión de alivio.

Pero su rostro ya blanco estaba más blanco que de costumbre.

Rifreya gimiendo en un charco de sangre se superpuso con mi última visión de Nanami, y mi corazón latía a un nivel ruidoso.

Aunque yo mismo no estoy herido, todo mi cuerpo temblaba como si estuviera paralizado, y la fuerza me estaba abandonando.

Saqué todas las pociones que tenía en mi Sombra de almacenamiento y las usé en la herida, pero simplemente detuvo el sangrado temporalmente, y casi no tenía sentido.

Hemorragia profusa; claramente una herida fatal.

Mi cabeza entiende esto y, sin embargo, la vista de Rifreya ensangrentada y gimiendo me estaba quitando la compostura.

No había tomado debidamente en cuenta la posibilidad de una situación como esta.

Yo era ingenuo

He estado pensando en cómo estaba bien que me lastimaran…

Me había engreído.

Me las arreglé para llegar hasta aquí sin morir, así que estaba subestimando esto, pensando que funcionaría de alguna manera.

Estaba bien incluso cuando me aventuré solo en el tercer piso.

Incluso cuando me sumergí en el cuarto piso, estaba bien.

Es por eso que también funcionaría de alguna manera con el Señor Demonio. Podría haber llegado a esa conclusión inconscientemente.

Más importante aún, puedo convertirme en el número 1 si me encuentro con el Señor Demonio. Terminé eligiendo eso sin siquiera ser consciente de los riesgos.

No pensé en el riesgo de esperar en las escaleras hacía el cuarto Piso. No pensé en el riesgo de estar solo nosotros dos. Ni siquiera vi la realidad obvia de que yo mismo soy débil.

La sangre se drenó de todo mi cuerpo.

Este es el resultado que invité con mi propia ingenuidad.

Con mi mano temblorosa que ni siquiera se sentía como la mía, saqué una túnica de la Sombra de almacenamiento y la até con fuerza alrededor del muslo de Rifreya para detener el sangrado.

Debo detener la hemorragia ante todo o no iremos a ninguna parte.

“Rifreya, ¿Por qué hiciste algo tan imprudente? No hay necesidad de que derrotemos eso, así que no hubo necesidad de presionarlo. Solo teníamos que pensar en el tiempo” (Hikaru)

Le hablo con fingida compostura para no traerle ninguna angustia.

El torniquete utilizado para detener el sangrado parecía que apenas funcionaba, pero aun así es una situación en la que se acerca el final.

¿Debería esperar a que venga alguien con habilidades curativas…?

No, no hay tiempo para eso.

“… ¿No dijiste eso, Hikaru…? …Que esto es por el bien de traer de vuelta a tu amiga de la infancia… Que tenías que sobresalir… para convertirte en el número uno…” (Rifreya)

“¡Eso es cierto, pero no hay necesidad de esforzarse por eso! Sería en vano si mueres.” (Hikaru)

“Haaah… haaah… Pero si te conviertes en el primero… podrías haber dicho que fue gracias a mí que obtuviste el primer lugar… y tal vez me dejarías quedarme a tu lado de ahora en adelante… soy una idiota, así que… simplemente no, no sé. Pero si te convertías en el número uno… dijiste que harías cualquier cosa… que yo dijera…” (Rifreya)

Era un divagar casi confuso. Rifreya estaba repitiendo esas palabras una y otra vez.

La acorralé. Estaba en mi propia burbuja con mis propias circunstancias y no pensé correctamente en sus sentimientos. Incluso me olvidé de decirle que sería capaz de alcanzar lo que deseaba si me esforzaba un poco más.

“El que es un idiota… soy yo” (Hikaru)

“…Si pudiera estar a tu lado… No necesitaba nada más… Si derroto al Señor Demonio… tú puedes ser el número uno, ¿Verdad…? Cuando eso suceda… pensé con seguridad que me amarías y podríamos… estar juntos para siempre… Eso es… lo único en lo que podía pensar…” (Rifreya)

“…”

No sé cuál sería la respuesta correcta aquí.

Incluso si tuviera que explicarle que estamos siendo observados, o sobre la audiencia, no hay forma de que Rifreya hubiera entendido al haber nacido en un mundo sin siquiera televisores.

Aunque entendí eso…

En su falta de comprensión de esto, la respuesta que se le ocurrió fue responder a mis expectativas incluso más que nunca.

Si mostrara lo extremadamente útil que es como miembro esencial de ataque directo, pensó que mis sentimientos cambiarían…

“…Solo espera. Esto no es más que un rasguño. Vas a estar bien.” (Hikaru)

Tal vez porque fue una herida que recibió mientras tenía la adrenalina de la batalla, parece que al menos no siente el dolor.

…No, ella ya podría estar en un estado en el que no puede sentir dolor. Realmente no puedo decir entre esos dos.

La mirada de Rifreya es confusa, y no puedo decir si está mirando aquí o no está viendo nada en absoluto.

Parpadeaba débilmente hasta el punto de que me inquietaba cuando la luz se apagaba.

Repetía una y otra vez como en un delirio ‘Si consigue el primer puesto…’ y me apuñalaba el corazón.

No importa cuán bellamente lo decore, la usé.

Para obtener el primer lugar.

Y este es el resultado.

La sangre roja es igual a la que derramó Nanami.

Incluso si es un mundo paralelo, no es como si la gente tuviera sangre azul, y no es inodoro como en los juegos.

El rojo de la sangre que se me pegaba en la mano, su cara pálida y sonriente, la respiración áspera y débil, el latido intenso del corazón…

Todos estaban aumentando el contraste del mundo y diciéndome…

Que esta es la realidad. Que lo que hay aquí es todo lo que hay.

(¿Qué estoy haciendo…?) (Hikaru)

Me escondí en la oscuridad para proteger mi corazón, pero mi corazón aún se quedó atrás en la Tierra.

El yo en este mundo era algo más aparte de mí mismo, y el verdadero yo debe haber estado observando desde arriba en algún lugar todo este tiempo. En algún lugar de mí, pensé que esto no es la realidad… que esto no está sucediendo.

Es por eso que podría hacer cualquier cosa imprudente. Pensé que estaba bien incluso morir.

El mundo que estaba viendo desde arriba no era realista, y mi única realidad era que Nanami murió.

Por eso no lo estaba mirando bien.

En este mundo.

En esta realidad frente a mí.

A esta chica que me salvó innumerables veces…

E incluso a mí mismo…

“Está bien, Rifreya. Te curaré de una vez. Solo espera.” (Hikaru)

“E…Está bien. Estoy bien…” (Rifreya)

No hay forma de que estés bien. No sé si esto es solo ella actuando ruda, o si siempre ha actuado ruda. No entiendo nada

Lo cierto ahora mismo es que no hay tiempo.

El calor se está escapando constantemente de ella.

Su pierna derecha, que parecía haberse convertido en un adorno, estaba prácticamente cortada, y sería imposible curarla con medios normales… con pociones o pergaminos que se pueden intercambiar con cristales.

Sostuve el cuerpo de Rifreya como si la abrazara mientras movía mi irritante y tembloroso dedo para abrir el Tablero de Estado.

Tengo cero Puntos.

Solo tengo unas pocas docenas de cristales.

…No hay forma de curar su herida.

—Solo una. 

La ayuda que Dios preparó. No hay nada más que eso.

Eso estaba en una parte un poco más profunda del Tablero de Estado.

<<¿Obtendrás un préstamo de Puntos? Puedes obtener un máximo de 3 Puntos por adelantado.>>

El mecanismo de ayuda de Dios: Préstamo de puntos.

… Por supuesto, hay deméritos.

Pero elegí los 3 Puntos sin dudarlo.

<<¿Obtendrás 3 Puntos por adelantado? SÍ/NO>>

Presiono el SÍ.

<<¡Advertencia! Cuando obtengas Puntos por adelantado, no podrá usar nada más que los Puntos que hayas obtenido por adelantado hasta que los hayas pagado en su totalidad. SÍ/NO>>

Presiono SÍ.

<<¡Advertencia! Cuando obtengas un préstamo de Puntos, se considerará que abandonas la campaña actual, la primera carrera de conteo de espectadores. SÍ/NO>>

Así es. Este es el demérito. Actualmente he llegado hasta el primer lugar en el ranking en tiempo real de la carrera de conteo de espectadores. Si presiono este botón, ese esfuerzo desaparecerá en la nada.

Al mismo tiempo, significa que perdería mis medios para revivir a Nanami para siempre.

Por supuesto, no es como si estuviera poniendo la vida de Rifreya en una balanza.

Y, sin embargo, estaba disgustado conmigo mismo por siquiera dudar un segundo allí.

“Hikaru… ¿Dónde estás…? Yo… he fallado, ¿Verdad? Huye, Hikaru… Si no me hubieras salvado en ese entonces… habría muerto de todos modos…” (Rifreya)

Rifreya murmura como si estuviera en trance con labios temblorosos.

Sus ojos habían perdido su luz y me buscaban impotentes.

“Estoy aquí. Estoy aquí ahora. Correctamente a tu lado, Rifreya.” (Hikaru)

“Fufu… eres tan raro…” (Rifreya)

“Lo siento, te hice enfrentar tanto dolor por mi error. Pero te curaré de inmediato. No te preocupes.” (Hikaru)

Hay carne y huesos asomándose del muslo casi partido de Rifreya.

No había forma de que el sangrado se detuviera con un simple torniquete, y la sangre se derramaba sin cesar, tiñendo el suelo de rojo.

No sería extraño que ella muriera en cualquier momento por el shock.

Y si ella muere…

Su cuerpo se perdería para siempre y se convertiría en una piedra que no cuenta historias.

“Lo sé ¡Lo sé…!” (Hikaru)

No le grito a nadie en particular mientras presiono SÍ en el tablero de estado. Y luego, toco el pergamino de alta curación de la lista de elementos que cuesta 3 puntos.

El ‘primer lugar’ que podía ver en la carrera de conteo de espectadores había cambiado a ‘descalificado’.

Hice que Rifreya sostuviera el pergamino que había aparecido al mismo tiempo que eso sucedía.

“Rifreya, abre el sello de esto. Por ti misma. Ahora.” (Hikaru)

“… ¿Eh? Hikaru… ¿Dónde…? No puedo decir…” (Rifreya)

“Aah, cielos. Por aquí. Solo tienes que tirar de la cuerda aquí” (Hikaru)

Puse mi mano sobre la de ella mientras sostenía su cuerpo con el mío por la espalda.

“…De acuerdo. ¿Cómo esto…?” (Rifreya)

Con sus dedos que casi habían perdido su fuerza, de alguna manera logró romper el sello del pergamino.

… En ese instante.

El pergamino ardía en llamas azules y el cuerpo de Rifreya estaba envuelto en una luz suave.

“Ah… aah… Qu… Hikaru… ¿Qué es esto…?” (Rifreya)

“Me alegro de haberlo hecho a tiempo. Está… bien ahora.” (Hikaru)

Su pierna que estaba a punto de ser cortada por los colmillos o las garras del Señor demonio estaba siendo restaurada lenta pero seguramente a su estado original.

Al mismo tiempo, el color de su rostro estaba regresando.

Me alegro de haber usado el pergamino de alta curación antes.

Si no lo hubiera usado antes, es posible que no hubiera podido actuar tan rápido como lo hice ahora.

La fuerza me abandonó por el alivio, y el sudor fluyó como una cascada en ese momento.

Estuvo cerca.

Si el ataque del Señor Demonio hubiera sido un poco más profundo, o si el golpe hubiera sido en su cuerpo y no en su pierna, no habría sobrevivido.

Después de unos minutos, el cuerpo de Rifreya volvió a ser como era.

Solo el charco de sangre que quedaba allí era prueba de que había recibido una herida fatal.

El Señor Demonio no podía encontrarnos a los que estábamos dentro de la barrera, y aullaba repetidamente.

La voz proveniente de ese cuerpo tan grande probablemente llegue a todo el piso.

Con eso, los otros exploradores podrán encontrarlo y subyugarlo… o podrán ganar tiempo. Nuestra lucha contra el Señor Demonio aún no ha terminado.

Sin embargo… nuestra… no, mi batalla ha terminado.

Lo siento, Nanami.

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