Hermanas

Un fuego ardía alegremente en una estufa, arrojando un resplandor rojizo sobre el suelo de la habitación.

Azima se sintió cálida en su casa. Observó los copos de nieve arrastrados por el viento del norte fuera de la ventana mientras escuchaba el crepitar de las llamas en la chimenea. En el pasado, cuando llegaba el invierno, habría sufrido una severa congelación en sus manos y la piel de sus manos se habría agrietado muy fácilmente. Era un recuerdo de su infancia. En ese entonces, tenía que hurgar en la basura en busca de comida todos los inviernos. Después de mudarse a la Isla Durmiente, sus manos empeoraron aún más debido a la exposición prolongada al agua salada del mar.

Después de todos estos años, ya estaba acostumbrada al dolor de la congelación. Para ella, no era nada comparado con la miseria de ser una vagabunda en las calles. Sin embargo, en este momento, solo había unas pocas grietas superficiales en sus dedos. No sintió ningún dolor ni vio sangre en ellas. Ella disfrutó de este invierno sin dolor. No había tenido una experiencia tan cómoda durante años.

Llegó a comprender que el entorno de vida de Neverwinter era excepcionalmente bueno e incluso las casas ordinarias eran mucho mejores aquí que sus contrapartes en otras ciudades.

Por ejemplo, se aplicó un mortero grueso a ambos lados de las paredes de esta casa de ladrillos y cada esquina de la ventana estaba estrechamente conectada a los ladrillos. No importa cuán fuerte fuera la tormenta de nieve afuera, las personas dentro de la casa nunca se verían afectadas. Sin una casa tan sólida, el fuego apenas podría calentar toda la habitación. Si Azima estuviera ahora en una residencia ordinaria de Valencia, oiría el silbido de un viento que soplaba por las rendijas de la puerta y la ventana y muchas otras hendiduras de la casa.

Además, había un túnel dentro de la chimenea, que estaba conectado al dormitorio contiguo a esta sala de estar. Con tal tubería de suministro de calor, la cama estaría caliente cuando ella y sus hermanas apagaran el fuego y se fueran a la cama por la noche.

Y esos diseños fueron solo una pequeña parte de las cosas nuevas que descubrió en Neverwinter. Detalles similares estaban por todas partes en esta ciudad. Cuanto más tiempo vivía aquí, más se preguntaba. “Quizás no construyeron esta ciudad para sobrevivir en este lugar.

Lo construyeron de esta manera para poder disfrutar de sus vidas.

En cuanto a por qué lo construyeron en la Región Occidental, el área más afectada durante los Meses de los Demonios, debe ser por el fuerte contraste. En un lugar donde todo el año es primavera, uno no sentiría nada especial en un clima cálido. Por el contrario, en un lugar de hielo y nieve, uno estaría profundamente impresionado y satisfecho por el calor. Deben pensar que solo vale la pena hacer algo aparentemente imposible y enorgullecerse de tal logro.”

Por un momento, ella realmente creyó en esta especulación.

“La sopa está lista. Vamos a cenar.” Doris salió de la cocina sosteniendo una olla de sopa y luego la colocó en la mesa baja de la sala de estar.

“Gracias.” Azima le entregó un cojín a Doris y luego se sentó a la mesa.

Había dos platos de comida y uno de sopa. Todos ellos utilizaron setas de pico de pájaro como ingrediente principal. Estos hongos carnosos y jugosos eran una especialidad de la Región Occidental. Eran sabrosos y fáciles de cocinar. Solo necesitaban un poco de sal en lugar de muchos condimentos y no requerían un método de cocción especial. Más importante aún, eran el ingrediente menos costoso de Neverwinter y eran tan baratos como el trigo.

“Compré muchos hongos en una liquidación y los guardé en nuestra habitación” dijo Doris, feliz. “Incluso si no podemos encontrar suficiente comida en el invierno, estos hongos serán suficientes para llenar nuestros estómagos hasta la primavera, aunque pueden volverse menos sabrosos después de mucho tiempo.”

Azima tomó un poco de sopa con su cuchara. Bajo el reflejo del fuego, el aceite que flotaba en la superficie de la sopa brillaba con un color dorado y se veía bastante atractivo. Cuando se metió una cuchara en la boca, sintió que el aroma le llenaba la boca al instante. Después de eso, la sopa tibia fluyó hasta su estómago y calentó todo su abdomen.

La sopa estaba tan deliciosa como antes, pero ahora no tenía apetito.

Después de tomar dos cucharadas de sopa, Azima dejó su tazón pequeño.

“¿Hay algo mal?” Doris notó rápidamente que Azima parecía ser un poco diferente hoy.

“Me pregunto … si mi decisión fue incorrecta” Después de un largo silencio, Azima susurró. “Es mi propia decisión dejar Neverwinter, pero debido a eso, todas perdieron la oportunidad de tener una vida mejor junto con nuestras hermanas en esta ciudad. Si Whitepear no renunciara a su trabajo en Hechizo Durmiente, ahora viviría en una casa grande equipada con un sistema de calefacción en lugar de esta casa pequeña que no nos permite andar libremente en nuestra vida diaria.”

“¿Por qué de repente dices eso? …” Doris se quedó atónita y luego calmó a Azima. “No importa cuán pequeña sea nuestra casa, puede protegernos del viento y la lluvia. Cuando nuestras hermanas tengan suficiente dinero para pagar el pago inicial mínimo, se mudarán. No es tan buena como la casa de Hechizo Durmiente, pero creo que ya es lo suficientemente bueno para que vivan dos personas. Piensa en nuestros viejos tiempos en las calles … “

“¡Pero es diferente ahora!” Azima interrumpió ansiosamente a Doris.

Azima se había sentido frustrada recientemente. Sobreestimó su capacidad personal y no pudo evaluar la situación correctamente. En el pasado, había llevado a sus hermanas a buscar comida en la basura y arrebatar comida de las fauces de los perros salvajes, pero ahora se negó a hacer algo así. No quería darles a Tilly y sus brujas la oportunidad de reírse de ellas, aunque a sus hermanas tal vez no les importara llevar una vida así.

Ella había presentado muchas solicitudes de trabajo al Ayuntamiento como residente común de la ciudad, pero ninguna fue aprobada. La alfabetización era un requisito clave en las descripciones de puestos de la mayoría de los puestos, y los trabajos bien remunerados por lo general exigían un diploma de educación primaria. No podía cumplir con esos requisitos y quería trabajar en algunos proyectos de construcción o en el Área de Hornos, pero el Ministerio de Construcción y el Ministerio de Industria solo reclutaban hombres adultos. El secretario del Ayuntamiento le dijo que primero debía ir a la escuela para terminar sus estudios si quería tener una carrera prometedora.

Entre las seis hermanas, solo Doris y Whitepear tenían trabajo. La primera fue empleada por la Unión de Brujas. Ella procesó aún más las varillas de cobre magnetizadas de Mystery Moon con su encantamiento y ganó alrededor de 30 o 40 reales de plata por día, casi tanto como las brujas que viven en el castillo. Pero era solo un trabajo a tiempo parcial. A veces, solo trabajaba un día a la semana.

Whitepear trabajaba en una sastrería como trabajadora ordinaria. Teniendo en cuenta que no tenía que usar su poder mágico en esta posición, ganó el salario promedio. Según el número de sus días de trabajo, por lo general ganaba 15 o 20 reales de plata al mes.

Las otras hermanas también estaban desempleadas al igual que Azima.

En otras palabras, Doris y Whitepear tuvieron que pagar los gastos de manutención de las seis hermanas.

Por esta razón, Azima se sintió culpable por la vida acogedora que tenía ahora. Ella había rechazado firmemente la invitación de Wendy porque quería demostrarle a Nightingale que no era una persona débil y que podía vivir sola sin depender de Hechizo Durmiente. Se sintió avergonzada por la situación actual.

Por eso sonaba tan impaciente cuando hablaba con Doris.

Se arrepintió tan pronto como interrumpió a Doris. “Lo siento, no quise…”

“Está bien.” Doris tomó las manos de Azima. “Sé cómo te sientes y quiero decirte que no fue tu propia decisión dejar Hechizo Durmiente. También estuvimos de acuerdo contigo. No es tu culpa. En cuanto a los gastos de manutención, por favor no te preocupes. Has hecho tanto por nosotras y ahora es el momento de que te devolvamos el dinero.”

“No me debes nada. Te ayudé sin esperar recibir nada a cambio.”

“Eso es lo mismo para nosotras. ¿Ves lo que quiero decir?” Doris parpadeó y dijo.

“Pero…” Azima no supo qué decir en este momento ya que estaba profundamente conmovida por la honestidad y sinceridad de Doris. No se había sentido tan conmovida durante muchos años y no podía adaptarse a eso en ese momento, pero pronto logró controlarse y se recordó a sí misma que, como líder de las hermanas, nunca debería volver a mencionar esas estupideces.

En ese momento, alguien llamó a la puerta.

“¿Quién es?” Rápidamente volvió la cabeza, retiró las manos y se puso de pie, tratando de ocultar sus sentimientos.

“Soy yo, Wendy” respondió la persona de afuera. “Su Majestad quiere hablar contigo.”

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