Un trato y un fenómeno extraño

“Así que ese hombre es…” Dawen murmuró confusamente ya que estaba demasiado ocupada devorando el pastel que se había metido en la boca.

“Sí, ese es el hombre que vimos en el papel” respondió Roland asintiendo. Había investigado un poco sobre el Grupo Clover antes de venir aquí. El hombre en el escenario era Garde, uno de los directores y presidente del Departamento de Construcción del Grupo Clover. Como padre de García, fue el quinto hijo de su familia.

Esperaba ver al Rey Wimbledon III, pero ahora parecía que Zero no había matado al pobre Rey de Graycastle. Roland también se dio cuenta del hecho de que los residentes en Edificio de almas ahora se habían mezclado completamente con este Mundo de los sueños y desarrollaron sus propios recuerdos y relaciones personales. No había manera de saber si García vino antes que Garde, si la existencia de García resultó en la aparición del Grupo Clover, o si García era solo una pieza del rompecabezas que encajaba al azar en toda esta imagen. Si Roland no hubiera tenido los recuerdos del otro mundo, probablemente también habría pensado que este mundo de los sueños era la realidad.

Aunque el mundo de los sueños estaba cambiando actualmente en una dirección desconocida para él, se basaba esencialmente en sus propios recuerdos. Los fenómenos cada vez más extraños le recordaban constantemente que estaba en su sueño.

Por ejemplo, el verdadero apellido de García era Wimbledon. Sin embargo, en el mundo de los sueños, su apellido era Gar. A diferencia de Cobb en la película Origen, que necesitaba algunos artículos personales para ayudarlo a distinguir el sueño del mundo real, Roland no necesitaba tales cosas para hacerlo. (NTE: Cobb es el nombre del protagonista (Leonardo Dicaprio) de la película Inception (el origen en mexico) que trata de un grupo de ladrones que roban ideas de los sueños de las personas, aquí Roland hace referencia a que, en la película, para diferenciar el sueño de la realidad, las personas que entraban en los sueños debían tener un objeto del que solo ellos supieran cada detalle o de lo contrario corren el riesgo de quedarse en el mundo de los sueños.)

El discurso de Garde fue todo sobre su gratitud y apoyo a los marcialistas que asistieron a la fiesta. También, de manera muy incidental, mencionó a su hija separada. Tal como lo había predicho García, Garde sintió pena por la ausencia de su hija y expresó su deseo de enmendar su relación.

El salón estalló en un sonoro aplauso. Los periodistas bailaban tomando fotografías. Flashes cegadores venían con cada disparo.

Rolando se burló.

Esta fiesta fue totalmente innecesaria. Garde solo necesitaba abandonar su plan para destruir el apartamento o bien compensar a los residentes para recuperar a García.

Después del discurso, Garde hizo un brindis.

Este era el momento que Roland había estado esperando.

“Vámonos. Volveremos más tarde” les hizo señas a las brujas y se acercó a Garde con una copa de champán en la mano.

…

“Presidente He, gracias por venir a mi fiesta. Todavía necesitaré su apoyo para el Proyecto Verde”

“Naturalmente, naturalmente. Hemos estado trabajando juntos durante tantos años”

“Señorita Yuhan, ¿Le gusta el nuevo estadio que construimos para el campeonato en el lado sur de la ciudad?”

“Todavía no he estado allí”

“Oh… jaja. Estoy seguro de que llegará allí este año”

Roland fue directamente hacia Garde mientras este último terminaba su brindis por los invitados de honor en el frente y se abría paso entre la multitud.

“Tú eres…” Garde preguntó vacilante.

“Soy Roland, el apoderado de García” dijo Roland rotundamente.

“Oh, ya veo… Encantado de conocerte” dijo Garde mientras tomaba una copa de vino de un camarero y endurecía su comportamiento de inmediato en la formalidad. “Tienen mucha suerte de tener la Fuerza de la Naturaleza. Los envidio, muchachos.”

Roland chocó su copa con la de Garde, pero no bebió su champán. Él dijo: “Quiero hablar con usted, en privado.”

Esta invitación parecía bastante grosera. Roland, como marcialista recién despertado, era mucho más joven que Garde y también tenía un estatus social y económico mucho más bajo en comparación con el director de un gran grupo financiero.

Garde frunció el ceño y respondió: “Lo siento, me espera otra persona”

“García me pidió que hablara con usted. ¿No le interesa en absoluto cómo está su hija en estos días?” Roland dijo mientras levantaba la voz.

Por el rabillo del ojo, notó que algunos periodistas comenzaron a mirar en su dirección.

Roland confiaba en que Garde vendría con él.

De lo contrario, pronto arruinaría su reputación cuidadosamente administrada de ser un padre amoroso.

“Está bien” Garde retrocedió con resignación, “Si esto no va a ser largo.”

“Por supuesto. No le llevará mucho tiempo” dijo Roland sonriendo.

Había una sala VIP en el pasillo. Después de que todos los guardias se retiraron, solo Garde, Roland y la secretaria de Garde quedaron en la habitación.

“¿Está bien tenerla aquí?” Roland preguntó mientras lanzaba una mirada a la anciana secretaria. “Lo que voy a decir involucra el interés de su empresa.”

“Está bien. Ha estado trabajando para mi familia durante varias décadas” dijo Garde con tristeza. “Estoy más preocupado por las tres niñas bonitas que trajiste aquí que por mi secretaria. Esto no es un parque de diversiones.”

Tan pronto como estuvieron fuera del alcance del oído, Garde ya no disimuló su impaciencia y molestia.

Roland sabía que Garde estaba muy alarmado. A juzgar por su postura y posición, Roland creía que Garde también poseía un poder despierto.

“El asunto que discutiremos en los próximos minutos se refiere a esas tres chicas…” respondió Roland encogiéndose de hombros. “Dejémonos de tonterías. Quiero hacer un trato usted. Son inmigrantes ilegales, y necesito que las ayudes a obtener un estatus legal y las envíes a una escuela de buena reputación.”

Garde se sumió en un largo silencio. Por fin, dijo: “¿Es eso todo lo que quieres?”

Si Garde fuera solo un hombre de negocios ordinario, probablemente se habría enfurecido y se habría ido. El hecho de que esperó a que Roland terminara su historia indicaba que era sereno y educado.

“Sí” dijo Roland desafiante. “No creo que sea difícil para el Grupo Clover.”

“Dijiste que era un trato, entonces, ¿Qué puedes ofrecerme? ¿Vas a oponerte a García o vas a persuadirla para que abandone ese apartamento?”

“No, soy su amigo”

Después de que Roland descubrió que el apartamento era donde estaban todos los fragmentos de memoria, Roland estaba decidido a protegerlo. Cualquiera que intentara demoler el edificio enfrentaría una implacable resistencia de 300 brujas de Taquila. Las brujas podrían fácilmente, por ejemplo, desmontar la pista de una excavadora o crear la ilusión de que el edificio estaba embrujado.

“Hmm… amigos” Se burló Garde. “Entonces no tenemos nada de qué hablar”

“No necesariamente” dijo Roland mientras sacaba su licencia de caza de su bolsillo y se la mostraba a Garde.

“Esto es…” La expresión de Garde cambió instantáneamente. Se volvió hacia su secretaria inquisitivamente.

La secretaria miró fijamente la licencia durante bastante tiempo antes de confirmar lentamente: “Es legítima”

“¿Cómo es que tienes eso…”

“Esa es información de alto secreto de la Asociación a la que no tienes derecho” habló Roland de manera informal hacía Garde. De hecho, ni siquiera sabía cómo la Asociación aprobaba y emitía licencias. “Solo necesitas saber lo que significa”

Garde miró sombríamente a Roland. Buscó a tientas el cigarro que sacó distraídamente de su bolsillo interior y finalmente habló: “Mi hija parece haber conocido a una persona extraordinaria. Señor Roland, la Asociación Marcialista es una organización respetuosa de la ley…”

“¿Crees que te estoy amenazando?” Roland dijo con un suspiro determinado. “Como dije, esto es un trato.”

“Entonces quieres decir…”

“Un hombre de negocios exitoso como tú debe haber enfrentado muchas dificultades, ¿Verdad? Puedes eliminar a los enemigos que están frente a ti, pero no a los que se esconden.” dijo Roland mientras sacaba un dedo. “Puedo encargarme de eso por ti, aunque no de todos. Tienen que ser criminales clandestinos. Además, su presencia tiene que constituir una amenaza. Tengo mis propias formas de llevar a cabo mi investigación, así que no intentes engañarme. De esta manera, la Asociación no se daría cuenta de nuestro trato. Prefiero mantener esta conversación entre nosotros”

En resumen, Roland iba a tomar medidas enérgicas contra los grupos criminales.

La captura de estas grandes organizaciones criminales por lo general implicaba un largo proceso, que incluía la recopilación de pruebas, emboscadas, arrestos y juicios. Como tal, las empresas normalmente preferían recurrir a la fuerza para evitar pérdidas financieras sustanciales. Por la mirada de Garde, Roland ya sabía que había tenido muchos encuentros desafortunados con estos criminales.

Garde dijo vacilante: “Señor Roland, si habla en serio, entonces no sería un buen negocio para usted”

Roland ahogó su sonrisa. García tenía razón. Su padre no solo era una “persona razonable” sino también sabia.

“Solo míralos como tu depósito. Voy a pedirte que ayudes a esas tres primero. El número total sería de alrededor de 300.”

“300… ¿Inmigrantes ilegales?” Garde repitió con incredulidad. “La policía sospechará…”

“Tómatelo con calma. No necesito que lo hagas pronto. Tómate tu tiempo. Este es un proyecto a largo plazo” dijo Roland, quien creía, como había sugerido Celine, que no a todas las brujas les gustaba estudiar. Por ejemplo, Elena y Phyllis preferirían matar a Males caídos con él mucho más que leer libros.

“En ese caso, tal vez pueda ayudarte.”

“Bueno, entonces, espero trabajar contigo.”

El trato se cerró después de que la secretaria tomara fotografías de las brujas. Aunque no habían firmado ningún acuerdo de ninguna forma, Roland estaba seguro de que Garde no rompería su promesa.

Cuando Roland estaba a punto de irse con las brujas, Garde de repente gritó detrás de él. “Hey, espera…”

“¿Hay algo más en lo que pueda ayudarte?” Roland dijo mientras se daba la vuelta.

“Mi hija, García, ¿Cómo está?” Garde preguntó después de un momento de vacilación. “La llamé muchas veces, pero no contestaba…”

“Tenga la seguridad. Lo está haciendo muy bien” respondió Roland.

…

Garde finalmente encendió el cigarro después de cerrar la puerta. Murmuró a su secretaria: “¿Es realmente un marcialista al azar?”

“Tengo la misma sensación” dijo la secretaria, que había estado en silencio durante toda la conversación, “Te habló con un aire de condescendencia no disimulada.”

La gente común solía hablar con él en un tono tímido, untuoso o intentaba ser audaz fingiendo que no tenía miedo de la enorme diferencia social y económica entre ellos. Garde no pensó que fuera la Fuerza de la Naturaleza lo que hizo a Roland intrépido, porque acababa de despertar.

Sin embargo, Garde no había notado ningún signo de tal timidez en Roland. Por el contrario, estaba confiado, relajado e incluso un poco altivo. Era como si ya hubiera visto gran parte de la vida.

¿Cómo podría ser eso posible? Roland tenía más o menos la misma edad que García. ¡Un hombre de unos veinte años!

Por primera vez en su vida, Garde no pudo identificar a una persona.

…

“No tenía que negociar con él usted mismo” murmuró Saint Miran después de que salieron de la habitación. “Usted es el rey de los dos mundos. Es muy grosero de su parte mirarlo así.”

“Si Lady Alethea estuviera aquí, le habría puesto un cuchillo en la garganta” coincidió Dido.

“Como rey, usted puede hacer lo que quiera” dijo Dawnen con desaprobación. “A Lady Alice nunca le importó lo que otras personas pensaran de ella”

Roland se divirtió con el discurso audaz de estas “niñas”. “Mis ministros no pueden entrar aquí, y les he dicho que no me llame ‘Su Majestad’ afuera”

“Sí, hermano Roland”, dijeron las tres brujas al instante.

“Por cierto, ¿Todavía no vamos a regresar?” Dawnen miró ansiosamente las nuevas porciones en la mesa mientras se humedecía los labios.

“La fiesta no termina hasta la medianoche, pero es mejor que regresemos pronto. Las otras brujas nos están esperando” dijo Roland mientras miraba hacia el cielo oscuro. “Nos quedaremos otra media hora y luego saldremos a las 8:00 en punto”

“¡Como usted ordene!” las tres corearon y corrieron hacia la mesa.

“Parecen niñas menores de edad” pensó Roland para sí mismo. Se arrastró detrás de ellas y estaba a punto de beber su champán cuando se dio cuenta de que todavía tenía que conducir, y dejó la copa abatido.

En ese momento, el champán dorado y pálido cambió repentinamente.

¡Un remolino rojo de tinta apareció de repente en su vaso y gradualmente formó palabras espeluznantes y torcidas!

[No olvides lo que me prometiste.]

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Roland.

Luchó contra el impulso de tirar la copa.

¡Roland sostenía la copa de champán con una fuerza tan inmensa que su tallo se rompió!

Roland, una vez más, miró su champán y descubrió que las palabras amenazantes se habían desvanecido. El líquido era de nuevo un oro pálido puro y cristalino. Parecía como si nada hubiera pasado.

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