Persuasión

Dos días después, el “Gaviota” realizó un lento descenso en la pista contigua a la estación terminal forestal.

Tilly vio a Ashes esperándola mientras bajaba del avión.

Como de costumbre, Ashes vino aquí de inmediato, aunque sabía que esta sería una reunión breve.

A veces, Tilly incluso dudaba de que Ashes hubiera cumplido con los deberes que le había encomendado Roland.

Sin embargo, Ashes siempre le decía: “No te preocupes. Leaf ahora tiene la forma del corazón del bosque, por lo que nadie podría lastimarla. Ella siempre es la primera persona en notificarme tu llegada”

“¿Cuánto tiempo te vas a quedar aquí hoy?” Ashes le preguntó después de que los espectadores se fueran.

“Estaré aquí hasta mañana por la mañana” dijo Tilly pesadamente mientras miraba a los ojos sonrientes de Ashes. Le había prometido a Roland que persuadiría a Ashes, pero ahora su confianza de alguna manera flaqueaba. “Iron Axe y Edith también vinieron aquí. El proyecto ‘Antorcha’ está cerca de su fin, por lo que hay mucho que aclarar”

“Así que te vas a quedar a pasar la noche…” Ashes murmuró pensativamente. “Bueno, en ese caso, vayamos primero al campamento. Leaf cultivó una nueva fruta que sabe muy bien. Prepararé una fogata en la noche para que podamos hacer una barbacoa…”

Cada vez que Tilly tenía tiempo libre, Ashes llenaba instantáneamente su agenda.

“No esta vez. Tengo que hacer mucho trabajo de preparación esta noche y probablemente no tendré tiempo”

Ashes, desanimada, suspiró, “Está bien… ya veo”

Tilly no pudo evitar reírse al ver que esta Extraordinaria invencible se desinflaba como un globo pinchado. Al instante se sintió más segura de sí misma. “Pero no soy la persona que va a estar ocupada. De hecho, vas a ser tú. Trabajaremos juntas en los próximos días, así que tienes que prepararte”

“¿Yo?”

“Sí, la Unidad Especial te necesita para interceptar a los demonios, así que tendrás que empacar esta noche e ir al frente conmigo mañana por la mañana. Por supuesto, vamos a tomar el ‘Gaviota'” dijo Tilly sonriendo. “En cuanto a Leaf, le pediré a Roland que designe a otra persona para que la cuide”

“…” A Ashes le tomó un tiempo recuperarse. Ella se quejó: “Podrías haberme dicho al principio…”

Mientras ignoraba la protesta de Ashes, Tilly desvió la mirada y dijo: “Hoy no tenemos tiempo para la barbacoa, pero aún podemos comer algo de fruta. ¿Te importaría llevarme allí?”

Ashes inmediatamente extendió su mano y dijo: “Claro”

…

Después de regresar a su morada en el campamento después de la cena, Tilly le contó a Ashes el plan de operaciones redactado por el Estado Mayor.

Ashes parecía haber predicho ya que estará en el equipo de francotiradores. Sin embargo, cuando Tilly mencionó sobre el operador del “Gaviota”, su rostro se nubló.

“No me digas que vas a operar el ‘Gaviota'”

Después de un momento de silencio, Tilly la miró a los ojos y respondió: “Soy la mejor persona para esta tarea”

“Pero Roland me prometió que cuidaría de ti. ¡Nunca te dejaría participar en la guerra!” Ashes se enojó. “Necesito hablar con él…”

“Él no estaba de acuerdo con este arreglo”

“¿Qué?”

“Roland no estaba de acuerdo con este asunto” dijo Tilly. “Me ofrecí como voluntaria. Entonces, ¿Cómo vas a detenerme? ¿Vas a atarme y encarcelarme en el castillo?”

“Eh…” Ashes se congeló.

“Bueno, Roland probablemente lo haría él mismo si se tratara de una misión suicida. Pero como dije, el ‘Gaviota’ solo actuará como un plan de contingencia. Solo cuando Andrea no pueda matar al Asesino mágico nos involucraremos en esta operación. Además, lo que debo hacer es simplemente dejar a las Brujas del Castigo de Dios ante el demonio”

“¿No es peligroso? Ese es el Asesino mágico del que estamos hablando…”

“Sabía que ibas a decir eso” la interrumpió Tilly con resignación. “¿De verdad crees que superaré al Asesino mágico y dejaré caer a las Brujas del Castigo de Dios debajo de sus narices?”

“Si no, entonces, ¿Cómo vas a hacer eso?” Ashes preguntó, con el ceño fruncido. “Las brujas del castigo de Dios no pueden volar. Si el Asesino mágico no cae en la trampa, este plan no funcionará”

La tarea más importante para un señuelo era convencer al enemigo de que tenía buenas posibilidades de ganar. De lo contrario, el Asesino mágico se retiraría aún más rápido, y el cebo generalmente asumía la mayor parte del riesgo durante una operación.

“Me alegro de que Edith no sea tan simple como tú” dijo Tilly mientras ponía los ojos en blanco. “Los demonios necesitan la Niebla Roja, por lo que no se pavonearán en nuestro camino tan audaces como si nada, y no necesitamos usar el ‘Gaviota’ para atraerlo. Simplemente necesitamos cortar sus suministros. El Asesino mágico definitivamente buscará recargar su suministro, porque no podrá huir de las llanuras con su diminuto tanque de niebla. En otras palabras, las Brujas del Castigo de Dios estarán esperando la llegada de su cansado visitante y lo arrastrarán a la batalla. Entonces, Wendy y yo tendremos tiempo suficiente para volver a salvo”

Ashes se sumió en un largo silencio y luego habló vacilante: “Pero, ¿Y si…”

Tilly negó con la cabeza y dijo: “No estoy diciendo que este plan esté completamente libre de riesgos, pero al menos el riesgo está bajo nuestro control. Te dije que el ‘Gaviota’ es solo una parte de este plan. Yo no me pondré en peligro a menos que sea tan tonta como tú. De hecho, la razón principal por la que decidí ir al frente eres tú. ¡Nunca me sentiré tranquila si me quedo en la retaguardia para verte pelear!”

“Su Alteza…” dijo Ashes, sin palabras.

“¡Di mi nombre!”

“T-“

Antes de que Ashes lo dijera, Tilly agarró a Ashes por el cuello, se puso de puntillas y la besó.

Ashes sintió que el calor la invadía.

Esta era la primera vez que la princesa Tilly la besaba.

Entonces Tilly se soltó y apartó la mirada.

A la luz de las velas, Ashes vio un rubor fugaz en las mejillas de Tilly.

“Cada vez que te ibas de viaje, ya sea que viviéramos en la Isla Durmiente o en Neverwinter, yo siempre era la que se quedaba atrás, esperando tu regreso, sin saber si llegarías en unos días o unos meses. Pero antes no era así. En la vieja ciudad del rey, siempre estábamos juntas. Entonces, ¿Por qué tenemos que separarnos ahora? ¿No estábamos también en peligro cuando la iglesia nos perseguía?”

Tilly se dio la vuelta y miró a Ashes a los ojos. Había una punzada de dolor en su voz. “No quiero esperar más”

Por los ojos gris acero, Ashes supo que Tilly había tomado una decisión.

“Ya veo, pero con una condición” Ashes suspiró profundamente. Sabía que los Wimbledon eran conocidos por su temeridad.

“Sé lo que vas a decir. No te fuerces. Haz de la seguridad tu principal prioridad. Roland me dijo todo eso… Bueno, sé lo que estoy haciendo. Todo esto es sentido común…”

“Eso no es lo que iba a decir”.

“¿Eh?” Tilly se quedó boquiabierta.

“Una vez más. Esta es mi condición”.

Con estas palabras, Ashes abrazó a la princesa Tilly y bajó la cabeza.

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