Recuperación

Tilly lloró durante casi una hora antes de finalmente quedarse dormida. Roland la puso en un sofá, con las mejillas y la ropa manchadas con las lágrimas y los mocos de Tilly. Esta última todavía estaba temblando de sollozos incontrolables cuando Roland se soltó.

Obviamente, Tilly no deseaba que las brujas de Hechizo Durmiente la vieran llorar así, por lo que Roland le pidió a Anna que llevara a Tilly al dormitorio principal en el tercer piso del castillo.

Anna limpió el rostro surcado por las lágrimas de Tilly mientras su respiración se estabilizaba gradualmente mientras el sueño se apoderaba de ella. Aparentemente, se había agotado después de trabajar sin parar durante semanas desde la muerte de Ashes. Anna dedujo que probablemente así era como Tilly lidiaba con el dolor: sumergiéndose en el trabajo y, por lo tanto, separándose temporalmente de la crueldad de la realidad.

“Por favor, quédate con ella esta noche” dijo Roland con un suspiro. “Ella necesita a alguien, y confío en que tú eres la mejor persona para cuidarla”

“No te preocupes. Sé cómo se siente y qué hacer” respondió Anna mientras asentía. “¿Tú que tal?”

“Podría dormir en la Tercera Ciudad Fronteriza. Me he estado quedando allí durante los últimos días, así que no me importa” respondió Roland. “Además, las brujas también deberían ser informadas sobre el éxito del proyecto ‘Antorcha’. Esas brujas antiguas probablemente han estado esperando esta noticia durante mucho tiempo”

“Está bien” dijo Anna mientras se acercaba a Roland y le daba un beso en la mejilla. “Aunque no quiero que te vayas, es importante hacerles saber…”

“Lo siento, acabas de regresar del frente”

“No sea tonto, su majestad. Pasaremos mucho tiempo juntos en el futuro”

Justo cuando Roland estaba a punto de irse, Anna lo detuvo nuevamente.

“Por cierto, lleva a Nightingale contigo” dijo en un tono serio. “Nunca debes ponerte en peligro”

Mientras todavía estaba un poco absorto en los ojos azul claro de Anna, Roland cerró la puerta detrás de él.

…

Pasha saludó a Roland y sus guardias en la Tercera Ciudad Fronteriza inmediatamente.

“Su Majestad, ¿Cómo fue la guerra? ¿Alguna noticia del frente?”

Ella balanceó sus tentáculos, luciendo inquieta.

Sin intención de ocultarle nada, Roland dijo rotundamente: “Ganamos. Los demonios de la llanura fueron erradicados, al igual que el Asesino Mágico. El Primer Ejército se apoderó de Taquila”

Pasha dejó de tambalearse al instante.

Después de un momento de silencio, preguntó, aparentemente emocionada: “¿Es eso cierto? Me disculpo por mi insolencia, Su Majestad… No estoy cuestionando la credibilidad de sus palabras, pero no sé qué decir. ¿Podría darme más detalles?”

Como bruja superior que había vivido durante más de 400 años, Pasha había desarrollado la capacidad de permanecer imperturbable bajo cualquier circunstancia. Era la primera vez que Roland veía a Pasha perder la compostura. Él respondió: “Naturalmente, pero…”

“Gracias, Su Majestad. ¡Pronto les contaré a todas las buenas noticias!” Pasha dijo y desapareció de la cueva y de la vista de Roland.

Aturdido momentáneamente, Roland sacudió la cabeza con resignación.

Sin embargo, cuando Roland entró en el salón subterráneo, no solo vio a Pasha, Alethea y Celine, sino también a todas las demás Brujas del Castigo de Dios reunidas en el centro del salón. Estaban esparcidas en una línea y lo miraban esperanzadas.

Esto hizo que a Roland le resultara difícil contarles toda la historia.

“Haz lo que puedas” le susurró Nightingale. “O díselo mentalmente a Pasha”

Roland asintió, dio un paso adelante y habló brevemente sobre la guerra y su resultado. Como aún no había recibido un informe estadístico y Leaf se había perdido algunos detalles cuando le contó el incidente, Roland no pudo contar la historia por completo. Sin embargo, a las Brujas del Castigo de Dios realmente no les importaban los detalles de todos modos.

Para aquellas supervivientes que habían estado esperando durante cuatro siglos, todo lo que necesitaban saber era el resultado final.

La multitud estalló en fuertes vítores después de que Roland terminó su discurso.

Muchas brujas se echaron a llorar y algunas se partieron de risa. Todas estaban emocionadas con la noticia.

Fue un día de euforia para esas brujas ya que finalmente, por primera vez en los últimos cientos de años, habían sido liberadas de la opresión de los demonios.

“Por favor, perdona nuestra insolencia y rudeza en el pasado” dijo Alethea mientras se acercaba a Roland e inclinaba su tentáculo principal. “A partir de hoy, no hay necesidad de mantener un frente unido. Te reconocemos como el líder de Taquila y confiamos en que nos guiarás para lograr nuestro objetivo final”

Ni Pasha ni Celine hablaron. Aparentemente, ellas también estuvieron de acuerdo.

Esto significaba que Taquila se había convertido oficialmente en parte integral del Reino de Graycastle.

Roland asintió bruscamente y Alethea se enderezó.

“Además, necesito decirles una cosa más” dijo Roland y luego les contó sobre la muerte de Elena.

“Ya veo… Así que fue ella” dijo Pasha lentamente.

Roland estaba levemente sorprendido de que las brujas no estuvieran demasiado molestas por la noticia.

“¿Tú… ya lo sabías?” preguntó Roland, incapaz de entender.

“No, solo anticipamos que sucedería” dijo Alethea con sinceridad. “Los demonios vieron a través de nuestro plan de emboscada, que, en la era de la Unión, normalmente nos dejaría sin posibilidades de supervivencia. Es muy afortunado que solo hayamos perdido a un miembro”

“Probablemente le resulte difícil de entender, pero estamos acostumbradas a la muerte” respondió Celine. “Cada una de nosotras se ofreció como voluntaria para transferir nuestra alma a los portadores y estuvo al borde de la muerte una vez, sin mencionar las numerosas derrotas durante la pasada Batalla de la Voluntad Divina. No le tenemos miedo a la muerte, sino a una muerte sin sentido”

“Y Elena simplemente tomó una decisión que todas las brujas de Taquila harían en esa circunstancia” dijo Alethea. “Entonces, no tienes que estar muy triste por eso”

En lugar de brindar consuelo a las brujas, Roland se convirtió en el consolado.

Mientras estaba un poco tocado, se quedó sin palabras.

“Por supuesto, esto no significa que no estemos tristes por la pérdida. Simplemente aprendimos a controlar nuestras emociones” dijo Pasha mientras miraba a las brujas celebrando. “Les diré más tarde. En este momento, déjenlas disfrutar de la celebración”

…

Cinco días después.

A medida que el ejército regresaba gradualmente a Neverwinter, la noticia de la victoria se infiltró lentamente en la ciudad.

Aunque los civiles no fueron testigos de la guerra real como lo habían hecho durante las batallas contra las bestias demoníacas y el Duque Ryan, ni celebraron la victoria en ese momento, gradualmente formularon una imagen mental del enemigo basada en los diversos rumores que circulaban. en el vecindario. Este enemigo en particular, a diferencia de cualquier híbrido o caballero demoníaco, era feroz, poderoso e intrépido. Como mucha gente había visto el ataque de las Bestias demoniacas, se creía además que este enemigo era un demonio del infierno.

Algunos detalles incluso salieron mal en el recuento, ya que el público ahora estaba bastante seguro de que el demonio era en realidad un monstruo legendario de 100 pies que traía desastres y expulsaba fuego. Este demonio imaginario pronto se convirtió en el tema de discusión más acalorado en toda la ciudad.

La derrota de un monstruo tan invencible elevó significativamente la moral de las masas. Si el demonio del infierno no había podido detener al Primer Ejército, ¿Quién podría hacerlo?

Mientras tanto, el Semanal de Graycastle promocionó aún más la guerra al entrevistar a un gran número de soldados que habían participado en la batalla.

En unos pocos días, Neverwinter fue testigo de un rápido aumento en el número de personas que solicitaron unirse al Primer Ejército, y el público entonó un cántico de “expandir el territorio de Graycastle para el rey” en toda la ciudad.

No obstante, los oficiales de Neverwinter sabían muy bien cuál era su verdadero desafío.

En el cementerio en el oeste de la ciudad.

Desde que se colocó aquí la primera lápida hace cinco años durante los Meses de los Demonios, este antiguo páramo, que solía estar cubierto de arbustos y setos, ahora se había convertido en un cementerio público alfombrado con hierba verde.

Hoy se agregaron 426 nuevas lápidas.

La mayoría de las tumbas estaban vacías, ya que no pudieron localizar todos los cuerpos de los asesinados. Sin embargo, nadie sintió que esos soldados fueran abandonados. En cada una de las lápidas, estaba el nombre, el rango y las hazañas del soldado fallecido.

Las tumbas de Elena y Ashes estaban entre ellas.

Parecían idénticas a todas las demás lápidas excepto que había una espada medio derretida frente a la tumba de Ashes.

“¡Saludo!” Iron Axe gritó mientras levantaba la mano. (F)

Luego, todos los oficiales administraron un saludo militar, la mayoría de los cuales tenían un rango mucho más alto que los soldados ordinarios.

No solo fue un memorial sino también un recordatorio.

Les recordó que aún quedaba un largo camino por recorrer antes de que terminara la Batalla de la Voluntad Divina.

Después del funeral, Roland convocó a Barov y dijo: “Pide a todos los ministros que vengan aquí. Tengo nuevas tareas para ellos”.

La nueva batalla acababa de comenzar.

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