Elemento Raro

Roland tomó una caja de plomo y pesó el metal plateado en su mano. Antes de que se activara, no era diferente del hierro ordinario. El metal era inofensivo mientras no lo consumieras. Era inconcebible que esta pieza de metal contuviera una inmensa cantidad de energía que realmente no encajaba con su apariencia pequeña e inocente.

Sin embargo, este fue el mismo elemento que permitió a los hombres convertir la masa en energía por primera vez.

Esto estaba en un nivel completamente nuevo en comparación con las reacciones químicas.

Había aproximadamente cincuenta cajas de plomo en el gabinete, cada una conteniendo un kilogramo de uranio-235 que estaba casi purificado, lo que sumaba cincuenta kilogramos en total.

Y había más de uno de esos gabinetes en la habitación.

Si él activara todo el uranio en esta habitación al mismo tiempo…

Entonces probablemente liberaría verdadera “alta energía”.

“¿Pueden realmente producir lo que llamas ‘la Gloria del Sol’?” Nightingale preguntó con curiosidad. “¿Realmente explotarán al encenderse? Me parece que no son combustibles en absoluto”

“¿Quieres saber?” Roland dijo divertido. “Es mucho más simple de lo que piensas. Solo tenemos que juntar estos lingotes de metal, y explotarán tan brillantes como el sol. El uranio en este solo gabinete será más que suficiente para arrasar Neverwinter hasta los cimientos. Es por eso que Lucía tiene una gran responsabilidad. Si accidentalmente…”

La habitación cayó repentinamente en un terrible silencio.

Lucía se tapó la boca con la mano, luciendo aterrorizada.

“… No hay forma.” Por fin, Azima habló con total incredulidad: “¿Estás diciendo que podríamos destruir toda la ciudad si somos descuidadas?”

Al escuchar esas palabras, Nightingale inmediatamente le arrebató la caja de plomo a Roland, la volvió a colocar en el gabinete e intentó sacarlo a rastras de la habitación.

“Oye… espera, ¿Qué estás haciendo?”

“¿No es eso obvio?” Nightingale dijo desesperadamente. “¡Te sacaré de esta ciudad y le pediré a la gente que se deshaga de estas cosas! ¡Lucía, llama a Wendy para contactar a la Oficina Administrativa ahora mismo!”

“Yo… iré a ver a la princesa Tilly” dijo Azima. “Solo ella podría movilizar Hechizo durmiente para que entre en acción”

“¡Detente! Solo estaba bromeando…” gritó Roland.

Le tomó bastante tiempo calmar a todas.

“¿Estás seguro de que esto es solo una broma?” Nightingale gruñó.

“Ejem, sí… esto es solo una teoría” añadió Roland rápidamente. “No es tan simple activar estos elementos. No puedo garantizar que tenga éxito, para ser honesto, incluso si uso todo mi poder”

Lucía dejó escapar un suspiro de alivio y dijo: “Su Majestad… me asustó muchísimo”

“Esto no es divertido” dijo Nightingale acusadoramente mientras miraba a Roland. “Si Wendy y Scroll escucharan esto, ya sea que se trate de una broma o no…”

“Probablemente trasladarían el nuevo instituto a algún lugar lejos de Neverwinter, ¿Verdad?” Roland suspiró.

“Me alegro de que lo sepas, o probablemente te alejarán”

“Está bien, entonces. Olvidémonos de esta conversación…” dijo Roland después de aclararse la garganta. “Mientras todos se guarden esto para sí mismas, Wendy y Scroll nunca lo sabrán”

“Pero es posible que alguien ya lo haya escuchado” dijo Nightingale casualmente mientras miraba por la ventana.

“Entonces te recompensaré con una botella de Bebidas del Caos para cortar cualquier información” negoció Roland de inmediato.

“Trato hecho” dijo Nightingale y desapareció de su vista.

Mirando a Lucia y Azima con los ojos abiertos, Roland dijo encogiéndose de hombros, “Er… no importa eso. También es parte de la broma”

Segundos después, Nightingale reapareció e informó: “No se encontraron figuras sospechosas, pero el trato…”

“Permanece válido.”

Finalmente satisfecha, Nightingale comió su preciado pescado seco mientras tarareaba.

“Bueno… Su Majestad” dijo Azima con gravedad después de un momento de vacilación. “No era todo una broma, ¿Verdad? Porque dijo antes que debemos pesar el material con precisión. Cada caja de plomo tiene que ser precisamente de cuatro kilogramos. También recalcó que necesitamos pesar el material con el contenedor juntos para asegurarnos de que el metal en cada caja tenga exactamente el mismo peso” Azima hizo una pausa por un segundo y continuó: “Además, nos dijo que deberíamos pedirles a los guardias que bloqueen el área circundante en caso de un robo o un accidente antes de ir a verlo al castillo. Dijo que no debemos investigar por nuestra cuenta, lo que demuestra que… estas piezas de metal son un poco peligrosas, ¿Verdad?”

Ligeramente sorprendido, Roland respondió: “Eres bastante observadora. Sí, la mayor parte de tu inferencia es correcta. Además de su toxicidad, el peso también es otro factor crucial. Por eso te pedí que los separaras” Roland quedó impresionado con la meticulosa atención a los detalles de Azima. Podía deducir la propiedad del sujeto de investigación basándose en el protocolo de investigación. Probablemente así fue como había desarrollado su capacidad de rastreo. “Sin embargo, si queremos convertirlos en un arma contra los demonios, también necesitamos otra cosa”

“¿Se refieres a esas partículas que almacenamos por separado?” Azima preguntó de inmediato.

“No del todo, pero casi tienes razón”

La composición del uranio en bruto era muy complicada. Aparte de los compuestos de uranio, también había muchos otros materiales radiactivos, la mayoría de los cuales eran productos secundarios que habían perdido su radiactividad y se habían convertido en un elemento atómico estable, o eran elementos que todavía estaban en proceso de desintegración radiactiva. Aunque la civilización radioactiva había purificado los minerales cuando construyeron el Templo Maldito, la composición de estas materias primas no había cambiado mucho, y esto se muestra en el resultado de Lucia.

El uranio 238 tuvo el porcentaje más alto entre otros elementos. Aunque no podía usarse para producir armas, podía ser reconocido por el Cubo de Ceremonia Mágica y tenía propiedades muy similares al Uranio 235, por lo que todos fueron enviados al laboratorio en la ladera norte.

El uranio-235 con una pureza de más del 90% podría usarse como arma. Solo representó el 1% del uranio natural que se encuentra en la corteza terrestre. Por lo tanto, el mayor problema para la mayoría de los investigadores fue cómo extraerlo.

Sin embargo, el uranio 235 no era el elemento más raro de la Tierra. Sus productos secundarios, como el torio, el radio, el radón y el polonio, eran aún más raros. De hecho, Roland también necesitaba polonio-210, el isótopo común que se puede encontrar en la naturaleza, para su Proyecto de Radiación.

Roland había recibido una educación obligatoria de nueve años en su mundo anterior, por lo que sabía muy bien sobre el radio y el polonio. Marie Curie se hizo famosa gracias al descubrimiento de estos dos elementos. A pesar de que el polonio-210 solo tenía una vida media corta de cien días con una concentración extremadamente pequeña, Marie Curie aún lo había descubierto con éxito a partir del mineral pechblenda en función de su poderosa radiactividad.

Tanto el radio como el polonio podían usarse para producir fuentes de neutrones, y esto conducía al segundo problema: la detonación.

La primera generación de armas nucleares fue bastante simple. Básicamente, el mecanismo consistía en dejar que los nucleidos fisionables liberaran energía. Tome el uranio-235 por ejemplo. Cuando el uranio-235 recibió un neutrón, se activó y se convirtió en uranio-236 inestable que se dividió aún más en dos nucleidos más ligeros y varios neutrones aislados. El cambio en la masa de los nucleidos se convirtió así en energía.

Los neutrones liberados golpean así los nucleidos nuevamente, iniciando fisiones posteriores y liberando mayor energía. Tal serie de fisiones era lo que la gente normalmente denominaba reacción nuclear en cadena.

En el mundo microscópico, los núcleos atómicos estaban muy separados unos de otros. Si un átomo fuera un campo de fútbol, ​​entonces el núcleo sería tan pequeño como una hormiga en medio del campo. Para asegurarse de que el núcleo fuera golpeado, el campo de fútbol tenía que ser lo suficientemente grande para que los neutrones no volaran fuera del alcance. Además, esta hormiga también tenía que colocarse en el camino de los neutrones.

Para ajustar el tamaño de este campo de fútbol, ​​tuvieron que ajustar la masa y la forma de los nucleidos.

De hecho, la masa crítica no era un número fijo. También dependía de la forma de los nucleidos y de una serie de cálculos complejos. Aparentemente, era más fácil golpear a la hormiga cuando el campo de fútbol estaba apilado que cuando estaba dispuesto en línea. Roland había escuchado una miserable derrota en una guerra debido a errores de cálculo. Sin embargo, como sus predecesores habían hecho la complicada y tediosa investigación por él, Roland no necesitaba empezar de cero y realizar toneladas de experimentos. Él ya sabía que las esferas tenían la masa crítica más pequeña y que para el uranio-235, su masa crítica era de cincuenta y dos kilogramos. (NTE: En física, la masa crítica es la cantidad mínima de material necesaria para que se mantenga una reacción nuclear en cadena.)

Esa fue la razón por la que insistió en que cada caja de plomo no debería pesar más de un kilogramo.

Dado que la masa crítica era ajustable, Roland podría, en teoría, reducir la masa crítica reduciendo el tamaño del campo de fútbol o proporcionando más neutrones. Las bombas de alto explosivo en realidad se crearon utilizando el método anterior. Cuando ocurrió la explosión, sus reactivos fueron exprimidos. La densidad de la bomba superó así su límite. Sin embargo, debido a la limitación de las tecnologías actuales en Neverwinter, Roland no pensó que pudiera calcular la masa crítica correcta para controlar con precisión la explosión. Como tal, dirigió su atención al último método.

Utilizar neutrones y mantener una reacción nuclear sostenida y controlada.

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