Un cazador de viento (II)

La academia estaba vacía tal como había dicho Finkin. Los tres atravesaron varios edificios y se detuvieron frente a un muro imponente.

“Este es…”

“Este es el lado oeste del aeropuerto” dijo Finkin mientras traía una escalera de madera y la levantaba contra la pared. “Sígueme.”

Good vaciló por un momento antes de subir la escalera. En el momento en que llegó a la parte superior de la pared, una exclamación involuntaria escapó de sus labios. Un sol rojo e hinchado se hundía sobre el agua. El océano reluciente se tiñó en motas de oro en la puesta de sol sofocante, y el cielo estaba inundado de sábanas azules y amarillas. Capas de nubes se inclinaban hacia el horizonte, debajo de las cuales estaba el vasto vacío del aeropuerto que potencialmente los conduciría al cielo.

Las brisas marinas disiparon la irritación que hirió el corazón de Good. Cerró los ojos y, con los brazos estirados, se imaginó agarrando la palanca de operaciones mientras esperaba para despegar.

“Una vista muy bonita, ¿Eh?” Dijo Finkin mientras sonreía. “Encontré este fabuloso lugar para mirar. Solo ten cuidado de no caerte de la pared”

Hinds preguntó detrás de ellos: “Entonces… ¿Qué sigue?”

“Naturalmente, deberíamos ir allí, pero tenemos que llevar la escalera con nosotros” Finkin dijo mientras señalaba el hangar no muy lejos. Primero vieron al “Gaviota” estacionado ahí afuera. El hangar en realidad no estaba muy lejos de ellos, ya que su borde estaba a solo dos metros de la pared.

Debido al intenso entrenamiento de equilibrio que habían recibido, ahora podían caminar fácilmente por la parte superior de la pared y llegar a su destino en quince minutos.

El hangar era de dos a tres metros más alto que la pared, por lo que no podían trepar al techo. Sin embargo, sus ventanas y la pared estaban al mismo nivel, por lo que podían mirar a través de los cristales mientras se ponían de puntillas.

“Aviones descubiertos… aviones descubiertos… ¡Los vi!” gritó Finkin.

Los ojos de Good siguieron los de Finkin y su pecho se contrajo.

Había cuatro biplanos descubiertos en uno de los hangares. Los ojos de Good estaban pegados a sus cuerpos suaves y elegantes. Su corazón se llenó de emoción al saber que algún día los operaría.

¿A quién le importaban los caballeros? ¡No eran nada al lado de un caballero del aire que podía volar en el cielo!

Finkin colocó la escalera contra la ventana y aplaudió con aire de suficiencia. “Bueno, no entramos al aeropuerto, así que técnicamente no estamos rompiendo las reglas”

Good sabía que era un argumento bastante tenue, pero no pudo evitar meterse en el hangar a través de la ventana.

Para su sorpresa, por primera vez desde su entrenamiento, Good se sintió tranquilo.

Después de aterrizar, Finkin y Hinds corrieron al avión más cercano mientras Good paseaba detrás de ellos.

“¡Vaya, esto es… espectacular!” Hinds apostrofó mientras tocaba el avión. “Es de metal”

“Sí, y es tan delgado como la piel. Mira…” coincidió Finkin mientras presionaba sus dedos sobre él, e inmediatamente apareció una abolladura en la superficie. “Me pregunto cómo lo hicieron”.

“Oi, tómatelo con calma. No querrás romperlo”

“No te preocupes. Es bastante hinchable”

“¿En serio? Déjame intentar…”

Good no se maravilló del avión como sus dos amigos. En cambio, se arrastró hacia él como si lo condujera una fuerza misteriosa y se dirigió al frente del avión.

Según la ilustración de la portada del Manual de vuelo, este era el lugar exacto en el que estaba sentada la princesa Tilly mientras volaba sobre el continente y el mar.

Good se sentó así en el asiento del piloto.

Así que este era el mundo a los ojos de un caballero del aire.

Las alas de arriba y el armazón a ambos lados oscurecieron la mitad de su visión, lo que obligó a Good a mirar al frente. Incluso podía oler la silla de cuero. Los instrumentos de vuelo estaban encerrados en vidrio transparente. Tanto la palanca de operación como los pedales estaban hechos de metal, la parte superior de la palanca estaba envuelta en telas suaves que le daban un tacto agradable y cómodo.

Good agarró la palanca y redujo la marcha. La palanca crujió.

A diferencia de la palanca de madera con la que había estado practicando, Good sintió que estaba tirando de algo. La cuerda de acero temblorosa y la palanca cada vez más pesada le dijeron que la sensación era real.

“Dios mío, ¿Qué estás haciendo?” La voz de Hinds atravesó el aire como un látigo que sacó a Good de sus cavilaciones.

“Er…” Good tartamudeó e instantáneamente soltó su agarre. “Sólo estaba…”

“¿Practicando?” Finkin se burló. “¿Quién dijo que estábamos locos antes? Ahora, ¿Quién se coló en la cabina? ¿No acordamos simplemente echar un vistazo?”

“Lo siento, no pude evitarlo…”

“Estate tranquilo” interrumpió Finkin. “No creo que lo rompas porque se nos dice que no lo hagamos durante el entrenamiento. Pero sé rápido. Yo también quiero probarlo”

“Espera” dijo Good, un poco reacio. “Acabo de reducir la marcha. ¿Quieres sentarte en el asiento trasero primero?”

“¿Y yo que?” Hinds protestó mientras subía por el ala.

Mientras luchaban por el asiento, de repente se escuchó el chirrido de una cerradura abriendose.

El rostro de Good se puso blanco con gran temor.

Aterrado, Hinds dijo: “¿Por qué… por qué vendrían aquí en este momento?”

“¿Qué debemos hacer?”

Finkin era el único que parecía estar sereno. Él dijo: “No tenemos tiempo para correr. ¡Escóndete primero!”

Sin embargo, no había ni un solo escondite en el gran hangar, y el asiento del piloto era demasiado pequeño para tres hombres adultos. Antes de que pudieran bajarse del avión, alguien ya había llegado.

“¿Quién está ahí?”

“¡Quietos!”

Con varios clics, Good se encontró rodeado por el Primer Ejército.

Petrificados, los tres pronto quedaron atrapados en el suelo.

“¿Qué pasó?” una voz vino cuando vieron una figura familiar acercarse a ellos. No era otra que la princesa Tilly Wimbledon. “¿Invasores?”

Finkin gritó exasperado antes de que los guardias pudieran responder: “Su Alteza, lo sentimos. Todos somos estudiantes de la Academia de Caballeros del Aire. Por curiosidad, vinimos aquí para echar un vistazo a los aviones. ¡Por favor, tenga piedad de nosotros!”

Aparentemente, Finkin también sabía que se suponía que no debían estar aquí. Good tenía la sensación de que estaban en un gran problema.

Después de escuchar el relato completo, la princesa Tilly asintió inexpresivamente y dijo: “Ya veo. De acuerdo con las reglas de la escuela, todos recibirán una detención de al menos 15 días y serán descalificados para convertirse en caballeros del aire. Pueden elegir lo que quieran ser en el futuro entre ser un ayudante o parte del personal de tierra. Háganselo saber a su oficial”

“Como, como mandéis…” respondieron Finkin y Hinds mientras fruncían el ceño.

El corazón de Good se hundió hasta el fondo. De repente, el coraje lo atravesó cuando los guardias comenzaron a sacarlos. Levantó la cabeza y gritó en serio: “¡Su Alteza, por favor! Quiero ser piloto. ¡Haría cualquier cosa si pudiera perdonarme esta vez! Estoy perdido en las sesiones de entrenamiento, así que vine aquí para sentir la cosa real, ¡No solo por curiosidad!”

“¿Es así?” Tilly dijo, sus cejas levantadas. “¿Te refieres a… un sentimiento?”

“Sí, mis acciones no se coordinaron con las instrucciones del manual. Aunque estaba volando, no podía sentir el viento… Bueno, eso no es del todo exacto. Es algo…” explicó Good mientras trataba de encontrar una palabra adecuada para describir su sentimiento. “No puedo ponerlo en palabras. Solo sé que no me sentí bien…”

“Está balbuceando. Todo es una tontería”

“¿Este tipo está loco?”

“Sáquenlo de aquí. Molesta a la princesa Tilly”

Los guardias conversaron entre ellos.

Tilly miró inquisitivamente a Good y dijo: “Eres bueno, ¿Verdad? Eagle Face me dijo que te está yendo bastante bien en todas las materias. Fuiste el primero en acostumbrarte al entrenamiento y también eres muy trabajador. .”

“Yo…”

Tilly lo interrumpió con altivez: “Entonces, ¿Qué piensas de viajar en un avión?”

“¿Eh?” Good quedó estupefacto.

“¿No dijiste que necesitabas sentirlo? ¿Y ahora qué? ¿Crees que podrías volar?”

Good dudó por un segundo, apretó los puños y respondió: “Su Alteza… creo que puedo”

“Entonces pruébalo” dijo Tilly mientras se daba la vuelta sin mirarlo. “De hecho, planeo entrenarlos en un avión real mañana. A otros estudiantes se les permite fallar, pero a ti no. Si fallas, te expulsaré. Por supuesto, también podrías elegir ser castigado. Eso depende de ti.”

“Quiero volar” respondió Good con decisión.

“Muy bien” dijo Tilly. “También dejaré que los otros dos elijan qué camino quieren tomar”

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