La Voluntad del Rey de Graycastle

“¿Ahora?” preguntó el guardia sin comprender. “¿De inmediato?”

“Sí.”

Habitualmente, según las prácticas comunes de la nobleza, debía dejar descansar al embajador unos días y darle la bienvenida con un suntuoso banquete. Al menos, debería haber fijado una hora de reunión de antemano, posiblemente por la noche. Después de todo, el embajador representaba al Rey de Graycastle y, por lo tanto, debería ser tratado con cierta formalidad hasta cierto punto.

Sin embargo, Jean no pudo esperar más. Si no hubiera estado lloviendo afuera, habría corrido al muelle y se habría encontrado con este embajador él mismo. Una flota tan grande definitivamente llamaría la atención de las familias Tusk y Redstone Gate. Si alguno de ellos se pusiera en contacto con Graycastle antes que él, las cosas se complicarían mucho.

Con este pensamiento, Jean Bate le dijo al guardia: “Por cierto, dile a la delegación de Graycastle que soy la única autoridad que gobierna la Bahía limosa”

“Sí, señor.”

Sin embargo, después de que el guardia se fue por orden suya, Jean de repente se arrepintió de su acción impulsiva.

No debería haber dicho “de inmediato”. ¿Qué pasaría si el embajador quisiera seguir y observar la tradición primero y luego llamarlo unos días después?

Jean culpó a su propia vanidad en el fondo de su corazón. Debería haber sido más directo.

¿Y por qué llovió justo cuando quería salir?

El barón se sintió miserable.

Pero sorprendentemente, el guardia regresó al cabo de una hora y le trajo buenas noticias.

“Señor, ya vienen”

Jean Bate se puso de pie y dijo: “Llévalos a mi salón de inmediato”

…

El barón pronto conoció al embajador de Graycastle.

Solo vinieron diez personas, y la mitad de ellos eran soldados que estaban haciendo guardia afuera de la puerta. El resto estaban todos vestidos formalmente, a quienes Jean supuso que eran asistentes y oficinistas. Aparentemente, el del medio era el propio embajador. Se dio cuenta de que los abrigos que llevaban puestos eran impermeables, ya que todos estaban secos a pesar de la lluvia torrencial afuera. El material de sus abrigos tenía un color brillante y fresco. Sin embargo, no era ni piel ni cuero.

Parecía que el rumor de que Graycastle produce muchos artículos curiosos era cierto.

Sin embargo, Jean apretó la ceja mientras miraba al embajador. El embajador definitivamente era un Mojin por su apariencia. ¿Por qué un Mojin, que solía servir aquí como esclavo, podría ser un noble en Graycastle?

A pesar de que estaba sorprendido, el barón mostró una sonrisa cordial y ocultó por completo sus emociones. Extendió las manos y dijo: “Soy el señor de la Bahía limosa. Como puede ver, esta es una ciudad hermosa y bulliciosa, un lugar maravilloso para que descansen. ¿Puedo saber qué les trajo hoy aquí?”

El barón estaba hablando de una manera tan humilde y cortés, y estaba seguro de que incluso un duque lo recibiría con algunas cortesías.

Pero el Mojin permaneció inexpresivo. Respondió rotundamente: “Mi nombre es Iron Axe, el comandante del Primer Ejército y también el supervisor de esta expedición. Dejemos la pequeña charla. El Reino de Everwinter y el Reino de Wolfheart pronto se convertirán en un campo de batalla. Vine aquí por orden del rey de Graycastle, jefe del clan Mojin y gobernante de las Llanuras Fértiles, el rey Roland Wimbledon, para salvarlos todo.”

“¿Qué demonios?”

Jean Bate no podía creer lo que acababa de escuchar, preguntándose a qué se refería con Jefe y dónde estaban las Llanuras Fértiles. ¿Estaba el embajador haciendo una amenaza de guerra contra el Reino de Everwinter y el Reino de Wolfheart? ¿Por qué lo amenazó directamente sin negociar?

“Eh…”

En cambio, fue Zum quien respondió primero: “¿Es el Primer Ejército el ejército que derrotó a la iglesia?”

“Sí” afirmó Iron Axe asintiendo.

“Sir Iron Axe, obviamente no queremos ver una guerra aquí, pero no podemos tomar la decisión por nuestra cuenta. Siempre habrá alguien que intentará resistir. Si pudiera persuadirlo, entonces podemos evitar esta guerra.” replicó Zum.

Jean asintió vigorosamente y se alegró de que Zum hiciera un buen trabajo. En ese caso, Redstone Gate y Tusk también tendrían que luchar. Miró triunfalmente a Iron Axe, pero se sorprendió al ver un toque de sarcasmo en los ojos de Iron Axe.

Iron Axe dijo plácidamente: “No tienen elección. Toda la raza humana tendrá que luchar cuando llegue el enemigo. De hecho, esta guerra ya ha comenzado en un lugar que no conocen. Creo que han oído algunos rumores sobre la iglesia, la Voluntad Divina y el ataque de una raza extranjera”

Jean Bate se quedó boquiabierto. Como señor de la ciudad portuaria, de hecho, había oído hablar de esas cosas de los comerciantes marinos. Sin embargo, estos rumores sin fundamento solo podrían servir como tema de discusión pública, pero no como un tema diplomático adecuado en la mesa de negociación. No obstante, a juzgar por el tono del embajador, Jean se dio cuenta de que hablaba en serio.

“Sí, todo eso es cierto” dijo Iron Axe lenta y firmemente.

Los truenos comenzaron a rugir fuera de la ventana.

…

“Vaya, ¿Están todos hechos de hierro?” Smarty preguntó mientras se apoyaba dramáticamente en las vallas del establo.

“Incluso el hierro se oxida. En mi opinión, no son humanos” respondió White mientras limpiaba el agua del lomo del caballo y revolvía su ropa mojada. “¿Una persona razonable se parará bajo la lluvia? Solo un lunático hará eso”

En una hora, cientos de personas salieron de los barcos y tomaron el control de todo el puerto. La tormenta dispersó a los vendedores ambulantes, pero estos hombres levantaron tiendas de campaña en medio de la plaza. Unos momentos después, los cobertizos de color verde oscuro llenaron la mitad del muelle.

Además de las tiendas de campaña, los hombres de Graycastle también instalaron obstáculos en forma de tubo en el cruce y en algunas partes más altas de la carretera. Estos tubos de metal no parecían armas, pero brillaban bajo la lluvia, lo que le dio a White una sensación de náuseas en la boca del estómago.

Cada “tubo” estaba custodiado por soldados. Aunque todos llevaban una capa impermeable, era imposible permanecer completamente secos con este clima. Las ráfagas de viento eran tan furiosas que enviaban ráfagas de lluvia en todas direcciones. White podía imaginar cómo el agua se escurría por los cuellos de esos soldados y empapaba sus ropas.

Debe ser horrible destacarse allí.

La Bahía limosa estaba húmeda y llovía todo el año, por lo que el señor local había construido muchos cobertizos temporales en el área del muelle. Sin embargo, estos soldados no les hicieron caso. Estaban erguidos en sus capas relucientes como rocas.

“Los hombres de Graycastle están locos…” White murmuró para sí mismo.

“Hmm, raro” murmuró Smarty.

“¿Ahora qué?” White dijo bruscamente.

“Mira esos barcos de carga, luego mira los que están fuera del puerto” dijo Smarty. “Los que están fuera del puerto son veleros de tres mástiles, pero tienen poco calado.” (NTE: El calado en náutica es la profundidad que alcanza en el agua la parte sumergida de una embarcación.)

“¿Qué es eso de calado?”

“Solo míralo como una medida del peso de la carga” dijo Smarty con desdén. “Aunque estos cargueros han sido descargados, todavía tienen mucho más calado que los veleros de afuera. No entiendo. ¿Qué están tramando los hombres de Graycastle? ¿Están fanfarroneando sobre sus fuerzas?”

“¿De qué estás hablando?” Dijo White con impaciencia.

“Mi punto es… ¡Que esos barcos podrían estar vacíos!” Smarty respondió en voz baja.

…

Jean Bate no se recompuso hasta que Iron Axe terminó.

¡Acababa de escuchar sobre la larga y lejana historia de las guerras entre humanos y demonios, que esta guerra ocurría cada cuatrocientos años, y que esta vez, era muy probable que los demonios invadieran el interior desde la Cordillera Infranqueable!

“¿Está seguro?” Jean recordó que el norte del Reino de Everwinter estaba rodeado de interminables montañas y escarpados acantilados. ¿Cómo podrían los demonios invadir desde allí?

“No, no estoy seguro. Por eso traje a mis exploradores aquí” dijo Iron Axe mientras se encogía de hombros. “Sin embargo, de cualquier dirección que vengan los demonios, no hará la diferencia. Tenemos que unirnos y defender este continente. De lo contrario, la humanidad será exterminada”

De repente, el barón tuvo una extraña sensación, como si estuviera caminando en un sueño. Sabía que su empleado y los guardias se sentían todos de la misma manera.

“Ejem, está bien entonces. Supongamos que todo lo que dijo fuera cierto” dijo Jean después de aclararse la garganta. “Entonces, ¿Por qué el Rey de Graycastle le envió aquí? ¿No es el Reino de Everwinter donde se supone que deben estar?”

“Lo es, y no se preocupes por eso. Lo que queremos aquí es muy simple, es decir, salvar a tantas personas como sea posible de esta guerra, incluidos hombres libres, esclavos, refugiados y vagabundos” Iron Axe hizo una pausa por un momento y luego continuó, “Excepto los nobles. Los nobles tomarán sus propias decisiones. Si cooperan con el Primer Ejército, les devolveremos sus propiedades, tierras, títulos, etc. cuando partamos. Si intentan detenernos…”

Jean tragó saliva.

“Serán el enemigo del Primer Ejército” Iron Axe terminó su frase con frialdad.

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