La Oficina de Diseño de Graycastle

La fábrica a la que se refería Garde estaba situada en un sitio de construcción en los suburbios del sur.

Garde se ofreció a llevar a Roland, para que Roland no tuviera que conducir su minivan destartalada. De hecho, tuvo una experiencia de viaje de lujo.

Roland tuvo que admitir que el asiento del automóvil del vehículo de Garde era aún más cómodo que el sofá de su casa. También le encantaba el champán helado en el congelador en la parte trasera. Fue un viaje tan adictivo.

Sin embargo, Roland prefería la coca cola al champán.

Garde se salió de la autopista y se metió en un camino lleno de baches. En este punto, Roland podía escuchar los rugidos de las maquinarias y ver camiones y excavadoras por todas partes.

Sobre el sitio de construcción colgaba una gran pancarta que decía: [Corporación de Construcción Clover Ltd.] Un poco más adelante se encontraban los cimientos de pilotes altísimos.

En respuesta a la mirada curiosa de Roland, Garde explicó: “La corporación planea construir una concesionaria de automóviles modernos para vehículos de combustible alternativo. Actualmente, el departamento de construcción es responsable de este proyecto. Más tarde se transferirá al departamento de fabricación. Nos llevó un tiempo para que se apruebe este proyecto. Acabamos de recibir la aprobación hace unos meses”

No es de extrañar que García ya no hablara sobre la demolición del edificio de apartamentos recientemente. El Grupo Clover había cambiado temporalmente su enfoque en otra cosa.

“¿Qué pasa con la fábrica?”

“Será demolida” respondió Garde. “Solía ​​ser una planta de maquinaria agrícola. Aunque pasó por varias reformas, finalmente no pudo mantenerse al día. Teniendo en cuenta su pedido especial, lo guardaré para usted. Aunque no soy el superintendente de este proyecto, ya hablé con la persona responsable de la demolición. Dice que está bien dejarlo como está por ahora”

“¿Qué pasa con el personal?” preguntó Roland. Le importaba más el reclutamiento que el lugar en sí.

“La mayoría de ellos se han ido” dijo Garde mientras se encogía de hombros. “Solo un viejo técnico que está a punto de jubilarse y una docena de trabajadores todavía están trabajando. Pertenecen a mi familia. Una vez que la concesionaria de automóviles esté oficialmente abierta, probablemente cambiarán a sus nuevos roles” (NTE: solo por si acaso, familia en sentido figurado.)

Roland no pudo evitar pensar que este plan sonaba bastante poco confiable, pero era mejor que nada. Ciertamente no podría abrir una oficina de diseño llena de los mejores diseñadores y expertos a la vez. Este fue un buen comienzo después de todo.

Sin embargo, cuando finalmente llegaron a su destino, el corazón de Roland se hundió aún más. Lo que apareció ante su vista fue una planta en ruinas de no más de 500 metros cuadrados. Las planchas de acero de la pared estaban todas oxidadas. El suelo estaba cubierto de polvo espeso. El espíritu de Roland se oprimió aún más por el polvo y la arena que se acumulaban en las máquinas herramienta. Al parecer, la planta había estado desierta durante mucho tiempo.

Siguió a Garde al piso de arriba y a la oficina del gerente, de donde provenían las voces de dos personas.

“*Suspiro* No sé cuándo la corporación demolerá este edificio. Siento que mi trasero está cubierto de moho mientras me siento aquí días tras días”

“No es tan malo sentarse aquí sin hacer nada. De todos modos, no obtendrás un aumento en la nueva empresa. Tal vez, tendrás que trabajar horas extras todos los días. Preferiría quedarme aquí”

“Qué tontería están diciendo” una voz anciana los interrumpió. “Los jóvenes como tú deberían ser proactivos.”

“La proactividad no significa nada… Si pudiera jubilarme ahora, lo haría de inmediato.”

“Por cierto, Maestro Xie, se jubilará pronto, ¿Verdad? Escuché que el jefe le preguntó varias veces. Creo que no diría nada incluso si dejara de venir aquí ahora”

“Me gusta estar aquí… He estado trabajando aquí durante casi 30 años. Me gustaría quedarme aquí todo el tiempo que pueda antes de que lo derriben”

“¿Si te importa tanto porque no tomarte algunas fotos?”

“¡Mocoso! ¡Las fotos no serán lo mismo a estar presente!”

“Espera, acabo de escuchar a alguien venir…”

Entonces se oyó un crujido procedente de detrás de la puerta.

Cuando la secretaria de Garde abrió la puerta, todos en la sala habían vuelto al trabajo. Algunos de ellos estaban organizando documentos en el escritorio mientras que otros estaban escribiendo frente a sus computadoras como si hubieran estado ocupados desde el principio.

“S-Señor Garde, ¿Qué viento lo trajo aquí?” Todos quedaron atónitos al ver a Garde. Aparentemente, el jefe del que habían estado hablando no era Garde. De alguna manera, a Roland le recordó a un funcionario gubernamental que de repente apareció en un pequeño pueblo de manera inesperada.

“Vine a mostrarle los alrededores a mi amigo” respondió Garde y luego miró al trabajador más viejo entre todos. “Eres el Maestro Xie, ¿Verdad? ¿Escuché que has estado trabajando aquí durante varias décadas?”

Roland posó sus ojos en este anciano mecánico. Tenía alrededor de 60 años por su apariencia, su cabello casi había desaparecido, con solo unos pocos mechones delgados de cabello adheridos a su cuero cabelludo. Un gran par de anteojos para leer se resbalaron del puente de su nariz. Parecía diminuto y marchito, con un termo descolorido en la mano. Excepto por sus ojos vivos y brillantes, no se veía diferente a esos ancianos jubilados en el edificio de apartamentos.

Quizás, lo único de lo que este Maestro Xie se enorgullecía era su antigüedad en el servicio.

“Sí, tiene razón, señor” dijo el Maestro Xie en una especie de tono untuoso mientras masajeaba su termo un poco inquieto. “Llevo 29 años trabajando en la planta, 29 años precisamente.”

El corazón de Roland se hundió hasta el fondo. El Maestro Xie no le parecía muy confiable o profesional. Un verdadero maestro, en su opinión, debe ser engreído y orgulloso. Ahora estaba pensando en reclutar personas en línea.

“Hiciste un gran trabajo” dijo Garde sonriendo. “Mi joven amigo está realmente interesado en hacerse cargo de esta planta. Muéstrale los alrededores y dale una idea básica de esta fábrica.”

“E-Está bien” tartamudeó el Maestro Xie mientras miraba sorprendido a Roland. “Pero la planta no va a ser…”

“Si le gusta estar aquí, podemos dejar la planta abierta”

Roland inmediatamente sintió la mirada ardiente del Maestro Xie.

“¿Cómo puedo dirigirme a usted, señor?”

“Solo Roland.”

“Está bien, Señor Roland, ¡Sígame por favor!”

El Maestro Xie llevó a Roland a la planta muy emocionado. Estaba a punto de presentar la larga historia de la planta cuando Roland lo interrumpió de repente: “Comparado con eso, ¿Estoy más interesado en lo que hiciste en el pasado?”

“Hice casi todo…” dijo el Maestro Xie con una sonrisa. “Al principio era montador, luego me ascendieron a supervisor de taller. Más tarde pasé a ser subdirector de la planta. Tenía que hacer los turnos de tres o cuatro personas cuando había mucho trabajo. Durante el día, supervisaba la línea de montaje, y por la noche, enseñaba a los jóvenes trabajadores a reparar maquinarias. Poco a poco, mi vista empeoró, así que dejé de trabajar en el frente”

Roland se detuvo y preguntó: “¿Tienes experiencia en diseño?”

“Sí, naturalmente. Aunque no fui a la universidad, aprendí mucho por mi cuenta. La planta solía tener escuela nocturna. Pero los lápices y las reglas son, después de todo, incomparables con las computadoras. Después de que la corporación fundó un departamento de diseño, ya nadie en estos días mira esos dibujos”

“Si quiero un tractor de oruga que sea muy diferente de lo que está disponible en el mercado, ¿Pueden crear uno?”

“¿Un tractor? Jaja, estoy demasiado familiarizado con él. No estoy alardeando, Señor Roland. Puedo hacer uno con los ojos cerrados siempre que me proporcione algunos aprendices para que me ayuden”

Roland preguntó sorprendido: “¿Entonces por qué Grupo Clover no te asignó al departamento de diseño?”

“Ellos diseñan en computadoras ahora. Escuché que todo en la nueva planta es automático. Los brazos robóticos y los robots hacen la mayor parte del trabajo. Los miembros del personal en la antigua planta se dedicaban a ventas y administración. No puedo hacer muchas cosas allí, incluso si me reclutaran”

Había un toque de melancolía en la voz del Maestro Xie.

Sin embargo, Roland ahora había cambiado por completo su opinión anterior sobre este viejo trabajador.

¿A quién le importaba que pareciera ordinario? Un trabajador ordinario como el Maestro Xie sabía exactamente cómo mantener un perfil bajo.

¿Qué importaba que se viera demasiado feo? Un líder de equipo modesto era más fácil de manejar.

Estaba totalmente bien que no supiera de computadoras. De esta forma, Roland podría contratar a un montón de diseñadores baratos.

“Muy bien, muy bien” dijo Roland mientras asentía vigorosamente. Sus labios se curvaron en una sonrisa satisfecha.

“¿Eh?” El Maestro Xie estaba completamente desconcertado y no entendía por qué Roland dijo eso.

“La planta permanecerá abierta” dijo Roland rotundamente. “Lo transformaré en una nueva oficina de diseño y tú serás mi diseñador jefe.”

“¿Una oficina… de diseño?”

“Así es” dijo Roland mientras extendía su mano. “Bienvenido a la Oficina de Diseño de Graycastle”

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