Un Conflicto en la Nueva Ciudad

“Manténganse en línea. ¡No empujen!” gritó un empleado de Graycastle que vestía un uniforme negro mientras se abría paso entre la multitud. “Recuerden el número de su tarjeta de embarque y vayan a la caja correspondiente. ¡Asegúrense de ir a la correcta!”

Manfeld, todavía estupefacto, fue empujado al muelle.

Vio que todo el puerto se extendía ante él.

Era el puerto más grande que jamás había visto. El muelle se extendía a lo largo de la orilla y desaparecía al final del horizonte. A diferencia del puerto húmedo y mohoso que solía ver, este muelle estaba limpio y ordenado. El pavimento estaba cubierto de losas blancas. Miles de barcos viajaban de un lado a otro. Incluso el puerto en el Reino del Alba era incomparable a este.

Mucha gente se quedó sin aliento ante esta magnífica escena. Sin embargo, Manfeld todavía estaba en una conmoción tan inmensa que ahora estaba emocionalmente entumecido después de haber visto volar a los pájaros de hierro.

Manfeld miraba constantemente hacia atrás en la dirección por la que había venido, con la esperanza de volver a ver los pájaros de hierro. Instintivamente, quiso convencerse de que no era una ilusión delirante.

Pero cuando llegó a la salida, todavía no los había visto.

Manfeld estaba un poco decepcionado.

“¡Por favor, tengan lista su tarjeta de embarque y diríjanse a la caja correspondiente de acuerdo con el número de tres dígitos en la tarjeta!” Mucha gente gritaba a los refugiados a través de un extraño objeto de metal, su voz se amplificada varias veces, para que todos en la multitud pudieran escucharlos claramente. “Sigan al guía y pasen el control de seguridad. Bienvenidos a la ciudad del rey de Graycastle. ¡Les damos la bienvenida a cada uno de ustedes!”

Manfeld se calmó y apartó sus pensamientos.

Pensó que era una forma muy extraña de dar la bienvenida a nuevas personas porque los refugiados no venían a Graycastle voluntariamente. Todo lo que estos hombres de Graycastle habían hecho en el Reino de Wolfheart era, en cierto modo, una especie de dictadura. Sin embargo, sorprendentemente, se encontró mucho más seguro de sí mismo después de escuchar esas palabras.

El imponente acantilado se derrumbó repentinamente en este punto y formó un puesto de avanzada natural. Los refugiados formaron una larga fila detrás de él y se dirigieron lentamente a las cajas de registro en varias direcciones. Había más de 10.000 personas en el área del muelle y, aparentemente, no todos eran del Reino de Wolfheart. ¡Qué asombroso poder nacional fue el de reunir a tanta gente de los tres reinos en tan poco tiempo!

En ese momento, los refugiados dejaron de moverse y Manfeld escuchó una conmoción desde atrás.

No solo las personas que esperaban en la fila, sino también los empleados de negro que mantenían el orden se sorprendieron.

Manfeld se dio la vuelta y vio un barco colosal atracar lentamente. Era largo y estaba hecho de metal. No había remos a ambos lados del barco, su francobordo estaba alto y recto. Nadie dejaría de notar un barco tan soberbio. Era evidente, sin embargo, los hombres de Graycastle no estaban asombrados por el barco en sí, sino por su apariencia. (NTE: En náutica el francobordo (borda libre) es la distancia medida verticalmente en el centro del buque, desde la intersección de la cara superior de la cubierta de francobordo, generalmente la cubierta principal, con la superficie exterior del forro, hasta la línea de flotación correspondiente. En una nota anterior dije que el calado es la parte sumergida del barco, pues el francobordo es lo opuesto, es decir, la parte que no está sumergida.)

“¿Están locos? ¡No puedo creer que usen hierro para construir barcos!” alguien alrededor de Manfeld murmuró con incredulidad. “¿No saben que el hierro se oxida después de entrar en contacto con el agua?”

“Tal vez el Rey de Graycastle quiera presumir de su riqueza. El barco de hierro se ve muy bien. No creía que cosas tan pesadas pudieran flotar en el agua antes de ver el barco de cemento.”

“¿Qué sentido tiene hacer un barco tan maravilloso cuando solo puede durar medio mes? Solía ​​navegar en el mar y sé mucho sobre barcos. El agua de mar erosiona los barcos mucho más rápido de lo que podrías imaginar. Las pinturas normales no lo harán durar mucho tiempo. Verás, esto es lo que tienen al final.”

Se podían ver óxidos por todo el barco de hierro. Su cuerpo, que una vez había sido pulido y brillante, ahora estaba lleno de baches y dañado, lo que creaba un contraste deslumbrante con el aseado muelle. El mástil de arriba se partió y se rompió en varios pedazos. El barco se arrastraba con grandes dificultades hacia el muelle como un monstruo marino exhausto y marchito que había entrado en su decrepitud.

¿Realmente el rey Roland Wimbledon tenía la intención de presumir construyendo un barco como este?

Los hombres de negro inmediatamente se abrieron paso a codazos entre la multitud hacia los marineros del barco. Manfeld tenía la vaga sensación de que las cosas no eran tan sencillas.

Pronto se restableció la paz y los refugiados comenzaron a marchar hacia adelante nuevamente.

Cuando fue su turno, el empleado solo confirmó su nombre y número antes de dejar pasar a Manfeld.

Después de que 30 personas pasaron el control de seguridad, un hombre se les acercó y les dijo: “Soy un empleado que trabaja en la Oficina Administrativa de Neverwinter. Mi nombre es Matt. Los ayudaré a establecerse en la ciudad por el momento. Sé que deben tener muchas preguntas, pero por favor no se preocupen. Se los explicaré en detalle en el camino a la zona residencial. Ahora, por favor, beban el Agua Purificadora en la mesa primero. Puede curar la plaga demoníaca si están infectados. Si no lo están, solo mírenlo como una bebida sabrosa.”

“¿Tenemos que seguirte?” alguien preguntó. “Ahora también somos residentes de Graycastle. Deberíamos poder ir a donde queramos. ¿No lo crees?”

“Solo se convertirán en súbditos de Su Majestad después de recibir sus tarjetas de identificación” respondió Matt mientras negaba con la cabeza. “Por lo general, las personas pueden solicitar tarjetas de identificación después de tener uno o dos años de experiencia laboral, siempre que no infrinjan la ley de Graycastle. Sin embargo, todos son trabajadores calificados, por lo que pueden convertirse inmediatamente en residentes oficiales de Graycastle después de aprobar la prueba psicológica. Sin embargo, el oficial examinador está bastante ocupado. Dado que hay tantos solicitantes, tendrán que esperar dos o tres días.”

“¿Prueba psicológica? ¿No es solo un proceso de selección?”

“Lo sabrás cuando hagas el examen” respondió Matt con una sonrisa. “Nos enfocamos en su presente y futuro en lugar de su pasado. Me convertí en secretario municipal después de pasar la misma prueba. Ahora, beban el agua y síganme.”

Manfeld pensó que esta debía ser la “prueba del detector de mentiras” que había mencionado el cochero.

Matt respondió muchas de las preguntas que más preocupaban a los refugiados, como qué trabajo tendrían en el futuro, sus salarios, etc. De acuerdo con la política implementada por el Rey de Graycastle, los refugiados serían tratados por igual como los lugareños una vez que obtuvieran su estatus de residente.

Matt también compartió su experiencia personal y les contó cómo se había adaptado gradualmente a la nueva vida aquí, lo que los alivió mucho.

Cuando entraron a una zona residencial del suburbio, una carcajada llamó la atención de todos.

Manfeld luego vio a algunos refugiados acorralar a una mujer y acercarse lentamente a ella. Mucha gente vio ocurrir el incidente, pero nadie se acercó a detenerlos. Alguien incluso los estaba incitando, parecía tentado a unirse a ellos.

“Maldita sea. ¿Por qué suceden estas cosas en todas partes?”

Manfeld había pensado que Neverwinter sería diferente.

Frunciendo el ceño, preguntó: “¿Alguien informó a los guardias de negro?”

Matt les había dicho antes que los hombres de negro habían reemplazado al equipo de patrulla anterior y se hacían llamar la policía. Manfeld no estaba seguro de si eran confiables, pero parecía que no había mejor manera en este momento.

Sin embargo, nadie tomó medidas. “Joven, no te entrometas en este asunto. Todavía tendrás que vivir aquí por unos días antes de mudarte al centro de la ciudad”

“Así es. Si esos cabrones vienen a vengarse, no te servirán de nada”

“Tú… ” dijo Manfeld. Su voz lo abandonó de repente. Luego miró a Matt y dijo: “Yo los detendré. ¡Ve e informa a esos guardias!”

Pero Matt tomó su mano y sacudió levemente la cabeza.

En un instante, Manfeld se sintió completamente decepcionado.

Se apartó y pronunció cada palabra lentamente, “Pensé que sería diferente aquí en Neverwinter de los otros reinos, pero estaba equivocado” Con estas palabras, se arremangó y corrió hacia la multitud.

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