Persuasión
“Su Majestad, Su Majestad… ¡El Señor Sander Flyingbird regresó del Mar Tormentoso! ¡Parece… que tuvieron un gran problema!”
Roland se sorprendió levemente por esta noticia inesperada. Después de la reunión sobre la expansión industrial, regresó a la oficina y estaba a punto de terminar el resto de sus dibujos cuando la noticia interrumpió su línea de pensamiento.
Sander Flyingbird era el alias de Thunder.
“¿Dónde está él ahora?” Roland preguntó mientras se levantaba abruptamente.
“En el salón del castillo. Dijo que le gustaría hablar con usted ahora mismo.”
“¡Hazlo pasar!” Roland ordenó y luego agregó: “Además, pídele a la cocina que haga más té.”
“Como ordene, Su Majestad” dijo Sean mientras se daba la vuelta rápidamente y desaparecía en el umbral.
Nightingale preguntó con aprensión: “¿Necesitamos informar a Lightning?”
Roland negó con la cabeza y respondió: “Debería estar bien, considerando que logró llegar aquí. Veamos qué dice primero.”
Solo había pasado medio año desde que Thunder partió, y el viaje normalmente tomaba alrededor de tres meses. Dado que la flota también se había demorado en las Islas de las Sombras por un tiempo, la expedición real fue mucho más corta de lo que Thunder había planeado. Thunder había predicho que esta expedición habría tomado al menos un año o un año y medio. Incluso había querido ver cómo se veía el final del Mar Tormentoso y confirmar si la tierra representada en las ruinas estaba realmente enterrada en las profundidades del océano.
Aparentemente, una fuerza abrumadora e irresistible había saboteado el plan de exploración que Thunder había preparado durante tanto tiempo.
Roland no pudo evitar mirar por la ventana.
¿Tuvo algo que ver con la Luna Sangrienta?
Thunder, disfrazado de Sander, entró inmediatamente a la oficina bajo la guía del guardia. Roland se dio cuenta de que estaba apurado, ya que ni siquiera se había puesto el bigote falso como solía hacer, y las plumas ornamentales extravagantes prácticamente se habían caído. Si Lightning lo hubiera visto en este momento, probablemente lo habría reconocido.
Sin embargo, no sufrió heridas, lo cual fue lo suficientemente bueno para Roland.
“Su Majestad, me alegro de verlo” dijo Thunder mientras se inclinaba. “Pensé que no sería capaz de volver de nuevo”
Roland le sirvió un vaso de refrescantes Bebidas del Caos y dijo: “¿Qué pasó? Esta vez te llevaste a los mejores marineros de los Fiordos contigo, y no creo que haya sido una tormenta o un tsunami lo que te detuvo”.
“Las tormentas y los tsunamis tienen señales, pero miles de Fantasmas Marinos no” dijo Thunder, todavía sintiéndose un poco conmocionado. “Además, me encontré con monstruos aún más horribles que los Fantasmas Marinos…”
Roland podía resonar con su sentimiento de desesperación. Cuando numerosos Fantasmas Marinos se abalanzaron hacia la flota y el agua del mar comenzó a hervir, cualquier barco que no pudiera mantenerse al día sería arrastrado al fondo del océano de inmediato. Además de los Fantasmas Marinos, también había horrendos barcos hechos de sangre y carne que podían expulsar ácidos que viajaban varios kilómetros. Cualquier cosa que entrara en contacto con los fluidos ácidos se erosionaría instantáneamente, incluidos el hierro y la madera. Era casi imposible para la flota deshacerse de ellos incluso si hubieran viajado a toda velocidad.
“El Reino Cielo-Mar.…” dijo Roland sombríamente.
“Su Majestad, ¿Qué es eso?” preguntó Thunder.
“Así es como los demonios llaman a esta civilización” respondió Roland y le contó a Thunder sobre el doble plan de los demonios. La descripción de estos monstruos que consistían en costillas, carne y órganos internos era consistente con lo que había visto a través de las Reliquias de Dios. Podían flotar en el agua como un barco, pero también podían sumergirse en el fondo del mar.
“¿Está diciendo que invadimos su territorio?”
“Posiblemente, pero esto también se puede atribuir a la aparición de la Luna Sangrienta. Existe la posibilidad de que estos monstruos se vuelvan más activos de lo habitual y comiencen a expandir su territorio” dijo Roland. “Entonces, ¿Qué pasó? ¿Cómo escapó la flota?”
“De hecho, no los sacudimos. Los monstruos comenzaron a atacarse unos a otros” dijo Thunder con una sonrisa amarga.
“¿Atacarse… unos a otros?”
“Así es. Nos persiguieron implacablemente como si nunca fueran a detenerse. Cuando llegamos a la Línea Marina, habíamos perdido la mitad de nuestros barcos. La mayoría de los marineros sobrevivientes estaban al borde de un colapso después de navegar día y noche. Solo el ‘Viento de nieve’ que usted creó todavía tenía fuerza para moverse más, ya que no necesitábamos ajustar su vela o cambiar su dirección.
Entonces, justo cuando todos estaban desesperados y a punto de darse por vencidos, un enorme monstruo saltó repentinamente del agua y atacó a otro monstruo. Parecía que los dos monstruos se estaban mordiendo entre sí. Aunque ambos eran monstruos, el primero era mucho más fuerte que el segundo. Pronto desgarró al otro con sus extremidades auxiliares y tentáculos que brotaron de su cuerpo. Entonces, todos los Fantasmas Marinos y monstruos dejaron de perseguirnos, como si estuvieran hechizados. Así tuvimos la oportunidad de cruzar la Línea Marina y regresar a los fiordos” (NTE: ya me preocupaba que el autor hubiera olvidado al Uchiha, lo bueno es que regreso lo mas Uchiha posible masacrando a su clan XD)
Roland suspiró y también estaba bastante conmocionado por la horrible historia. “Tuviste mucha suerte. Parece que obtuve el nombre correcto para el barco.”
“¿Qué tiene que ver con el nombre del barco?”
“No, nada” dijo Roland mientras agitaba la mano. “Entonces, ¿Cuál es tu siguiente plan?”
Thunder, por primera vez, parecía un poco cansado. Él dijo: “Para ser honesto, muchas personas ahora están demasiado asustadas para tener otra empresa. Realmente no me importa mucho la pérdida de los barcos, pero los marineros en los fiordos, que han estado navegando toda su vida, van lívidos de miedo cuando miran hacia el este. Creo que nadie querrá volver a navegar hacia las Aguas Sombrías en mucho tiempo.”
Roland se quedó en silencio. Esto no fue totalmente inesperado. Como había dicho Thunder, uno podría predecir tormentas y tsunamis y encontrar la manera de salirse con la suya, pero a nadie le gustaría luchar para sobrevivir a una fuerza irresistible, ya que ese viaje ya no podría llamarse una aventura.
“Esas grandes Cámaras de Comercio me pidieron que le entregara un mensaje. Desean comprar un terreno a un precio alto en Graycastle donde puedan refugiarse en el futuro” suspiró Thunder. “Después de todo, nadie sabe si los monstruos regresarán o no. El océano es una barrera natural para muchas personas de los Fiordos. Sin embargo, si nuestros enemigos pudieran vagar por el mar, todas las islas de los Fiordos estarían en una posición muy peligrosa literalmente sin nada para defenderse.”
Fue un cambio tan rápido. Hace solo uno o dos años, Roland había planeado usar las islas de los Fiordos como último refugio en caso de que fueran derrotados en la guerra. Ahora, parecía que la situación se había invertido.
Si Roland todavía viviera en Ciudad Fronteriza con solo un activo de 300 reales de oro, habría dado su consentimiento de inmediato. Pero ahora, como todas las transacciones se realizaban en las nuevas monedas de papel, el llamado “precio alto” ya no era atractivo.
“¿Qué opinas?”
“Si planean fundar un reino dentro de un reino, entonces olvídelo” respondió Thunder mientras se encogía de hombros. “Usted no permitirá ‘islas’ como esa en Graycastle”
Rolando sonrió. Thunder fue de hecho el explorador más destacado de los fiordos. “Si solo quieren sobrevivir en lugar de ganar poder, entonces Graycastle siempre estará abierto para ellos”
“Les llevaré su mensaje, Su Majestad”
“Debes estar exhausto después de esta expedición. Tengo un poco de té de la tarde. Por favor, dúchate primero y luego cuéntame sobre tu aventura. Tomará algunos días reparar el ‘Viento de nieve’. Puedes quedarte aquí para recuperarte y luego regresa a los fiordos”
“Gracias” dijo Thunder mientras colocaba su mano sobre su pecho.
Cuando Thunder estaba a punto de retirarse, Roland preguntó de repente: “Por cierto, ¿Todavía planeas… no decirle a Lightning?”
“Yo…” Thunder se quedó sin palabras por un segundo.
“Dijiste que le revelarías tu verdadera identidad después de esta expedición. Aunque el viaje no fue muy exitoso, el Reino Cielo-Mar se ha apoderado de la mitad del océano. La gente de los fiordos está en pánico. Es probable que tú no iras de viaje en mucho tiempo” dijo Roland mientras levantaba la barbilla. “Y necesito gente para luchar contra los demonios. Creo que a Lightning le gustaría ver a su padre todavía con vida. Entonces, ¿Qué tal si te quedas aquí después de que te hayas ocupado de tus asuntos?”
Thunder bajó la cabeza. Después de un momento de silencio, respondió: “Lo pensaré, Su Majestad”
