Partiendo

Temprano en la mañana, los primeros rayos del amanecer aparecieron en el horizonte borroso.

La mayoría de las personas permanecían dormidas en este momento, pero el personal de tierra y los soldados de la guarnición en el nuevo aeropuerto establecido en las afueras de Ciudad del Resplandor ya estaban ocupados. Se enfrentaron a los fríos vientos primaverales y se ocuparon a ambos lados de la pista. Los forros interiores de sus ropas ya estaban empapados de sudor.

Avión tras avión fueron remolcados fuera de sus almacenes hasta el final de la pista. Las inspecciones finales, carga y recarga entraron en su fase final.

Dentro de los barracones al costado del aeropuerto, Tilly reunió a todos los Caballeros del Aire que habían pasado por una experiencia de combate real.

Después de numerosas rondas de reclutamiento masivo y con veteranos guiando a los novatos, el número de pilotos capaces de salir al campo de batalla había superado el centenar. Además, había más del doble de estudiantes que estaban pasando por un entrenamiento extremadamente intenso y duro. Las ‘nuevas tropas’ que eran distintas de las tropas terrestres ya habían tomado forma.

Aunque muchos aviones se perdieron en la escaramuza en la Cordillera Infranqueable, el número de pilotos que sobrevivieron fue alto. En comparación con las tropas terrestres que tuvieron dificultades para escapar de las garras de los demonios y tuvieron que participar en sangrientas batallas en el momento en que los encontraron, los Fuegos del Cielo fueron capaces de deslizarse fuera del campo de batalla a pesar de perder sus capacidades de combate.

Independientemente de si fueron golpeados por enemigos o tenían algún mal funcionamiento de la máquina, siempre que tuvieran la suerte, los pilotos experimentados pudieron mantener el vuelo hasta que encontraron lugares de aterrizaje adecuados.

Por supuesto, su capacidad de supervivencia también se debió al hecho de que los biplanos no eran rápidos, pero tenían una buena flotabilidad y la incapacidad de los demonios de asestar golpes mortales con las estelas de piedra.

Estos factores fueron los motivos de la mayor madurez de las tropas en su conjunto.

“Todos ustedes deben tener claros los detalles con respecto a esta misión” Tilly se cruzó de brazos y caminó lentamente frente a las tropas. Al igual que los combatientes que estaban a punto de entrar en batalla, estaba equipada con ropa de combate gruesa y resistente al viento. Su cabello gris y largo estaba enrollado detrás de su cabeza combinado con una diadema azul, haciéndola parecer lista y enérgica. “Exactamente como en los últimos entrenamientos de simulación de los últimos días, nos infiltraremos e irrumpiremos en la línea defensiva del enemigo y lanzaremos la bomba en la región más interna de la fortaleza flotante.

Pero esta vez, no volarán en el espacio aéreo de Ciudad del Resplandor, sino sobre la fortaleza enemiga. Los que los intercepten ya no serán estudiantes de la escuela, sino Demonios Superiores y Bestias Demoniacas”

“¡Su Alteza!” Uno de los pilotos de repente levantó la mano.

“¿Sí?”

“¿No es eso mucho más simple para nosotros?”

El que habló fue Good, y su pregunta provocó la risa.

Tilly sonrió; ella no se opuso a palabras tan ‘arrogantes’. Por el contrario, tales palabras fueron refuerzos de moral capaces de aliviar la tensión justo antes de la batalla.

Además, Good ya tenía el logro de matar a 12 Bestias Demoniacas solo. Las palabras que salieron de su boca no fueron palabras vacías de arrogancia.

“Puede parecerlo a primera vista, pero los Demonios Superiores en las Bestias Demoniacas no son enemigos a los que puedas menospreciar, espero que regreses a salvo para probar este punto” Entonces Tilly cambió de tema. “Aparte de eso, debo enfatizar que la superficie de la isla flotante es extremadamente expansiva, por lo que infiltrarse en la región central significa que su entorno será su territorio. Uno puede imaginar un aterrizaje forzoso allí. Tanto como sea posible, quiero que todos eviten sufrir algún accidente. Quiero que todos ustedes se hagan a la idea de arriesgarse a costa del ataque de un enemigo por la oportunidad de matarlo en la nuca, ¿Entienden?”

“¡Si su Alteza!”

“Muy bien, pasaremos a los arreglos de formación. Los designados para los ‘Furias del Cielo’ asumirán la tarea de lanzar las cargas explosivas.”

Cuando se pronunciaron esas palabras, todos los Caballeros del Aire inmediatamente aguzaron el oído y se concentraron.

Los aviones Furia del Cielo fueron el primer lote de aviones mejorados del Fuego del Cielo. Sus cuerpos eran aún más compactos y la cabina tenía una tapa de vidrio redonda adicional. El Furia del Cielo no solo fue más agradable estéticamente, sino que recibió muchas mejoras de capacidad. La modificación de cambio más crucial fue el nuevo motor en forma de estrella y el sistema de armas externo. El primero era una versión inferior del motor del Fénix con una salida de potencia más baja y sin capacidades de sobrealimentación pero que satisfacía los estándares de salida de la línea de montaje. Este último incluía los cañones automáticos y las bombas aéreas, y podía personalizarse según la misión.

Los primeros 10 aviones Furia del Cielo de la fábrica fueron transportados por mar y fueron fundamentales para los ejercicios de ataque aéreo. Los elegidos para pilotar los nuevos aviones fueron sin duda los pilotos reconocidos como destacados candidatos por la Princesa.

Tilly se detuvo intencionalmente por un momento y luego sacó una lista de nombres. “Según el plan, los 10 aviones se dividirán en dos equipos con los equipos de vuelo correspondientes para escoltar, el capitán del primer equipo será… Good.”

“¡Como usted ordene!”

Todos se giraron y le lanzaron miradas envidiosas. Como el Caballero del Aire con el mejor historial de combate, no hubo duda de que sería seleccionado.

“Capitán del segundo equipo: Manfeld”

Este último quedó aturdido y tardó un poco en recuperarse. “Su Alteza, ¿Usted me seleccionó?”

“¿Hay un segundo Manfeld aquí?” Tilly frunció el ceño.

“¡Sí, sí! ¡Como ordene!”

Manfeld gritó de alegría.

La nominación provocó una ráfaga de susurros. Comparado con la mayoría de los Caballeros del Aire veteranos, él era un recién llegado y las entradas en su registro de combate se podían contar con una mano. En la Cordillera Infranqueable, su actuación fue solo promedio, y solo derrotó a un demonio. Aunque se desempeñó bien en la práctica, fue inesperado que lo eligieran como Capitán.

Pero Tilly conocía el inmenso talento y la aptitud que tenía el recién llegado. No solo se muestra en sus habilidades de pilotaje sino en su desempeño en intensas batallas. En términos de técnicas de vuelo, Tilly lo clasificó entre los 10 mejores dentro de los Caballeros del Aire. Pero superó en gran medida a sus compañeros en términos de su sentido de la batalla.

Durante la batalla aérea, solo Tilly notó que el avión de Manfeld permanecía en la posición más débil de la formación y ahuyentó a las fuerzas hostiles que intentaron atacar desde esos lugares, lo que le dio a su Fénix libertad completa para moverse. Ya sea protegiendo a sus camaradas al atacar o disipando el peligro para ellos, Manfeld siempre aparecía en los lugares más necesarios.

Esto definitivamente no fue una hazaña fácil; las batallas aéreas se trataban principalmente de cambios rápidos y sustanciales. La mayoría de los pilotos solo pudieron concentrarse en su compañero de ala y en ellos mismos, que fueron las unidades aéreas que requirieron más subdivisiones. La capacidad de examinar todo el campo de batalla como un todo mientras se involucra y aprovecha las incisiones efectivas, su agudo sentido y alcance superan con creces su capacidad de vuelo.

En comparación con Good, que se destacó por su habilidad individual, la ventaja y superioridad de Manfeld apareció a nivel de equipo; por lo tanto, incluso era posible que incluso él no se diera cuenta de dónde estaba su verdadero talento.

Después de la batalla, Tilly buscó inmediatamente sus registros detallados. Un linaje de caballeros podría haber explicado sus logros, pero algo que valía la pena reflexionar era que un caballero con tales capacidades no podía salvar a su familia en declive. El físico y la fuerza de Manfeld limitaron su habilidad en el combate cuerpo a cuerpo. Si se colocaba en una batalla uno contra uno, creía que Carter podría derribarlo con una mano.

Pero la fuerza física de un piloto no era un factor para el ruido del motor y los cañones automáticos. Confiando en la fuerza de los biplanos, el vasto cielo era obviamente el campo de batalla perfecto para que él mostrara sus habilidades.

Tilly no explicó su elección y creía que después de algunas batallas más, Manfeld y los demás notarían naturalmente su ventaja.

Después de distribuir la lista de los dos equipos, miró hacia el sol y dio la orden de salir.

Dirigido por las banderas de señales, el Fénix fue el primero en deslizarse por la pista y elevarse hacia el cielo. La luz dorada del sol se reflejaba en las alas de metal y emitía un halo deslumbrante.

Siguiéndola detrás estaba el Gaviota. Después de la caída y el choque del primer biplano, Anna produjo rápidamente un segundo. En su perspectiva, no le tomó mucho tiempo hacer algo con lo que estaba tan familiarizada.

Finalmente, 40 aviones Fuego del Cielo y 10 aviones Furia del Cielo con cañones automáticos suspendidos en sus alas formaron una gran flota que arrasó la Ciudad del Resplandor antes de desaparecer entre las nubes del oeste.

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