El retorno del rey

¡El rey venía!

Dado que las tropas de Roland Wimbledon estaban estacionadas en la Ciudad de Redwater, la discusión sobre este evento llenó las calles y callejones de la antigua ciudad del rey y alcanzó su punto máximo cuando el Señor de Silver City se sometió a Roland. Aunque una fracción de la gente enfatizó repetidamente que Roland no ascendió al trono, en comparación con sus títulos anteriores como rey rebelde e invasor, la mayoría de los civiles todavía creían que el futuro Rey de Graycastle no era otro que Roland. Una coronación fue probablemente el propósito exacto de este viaje.

El nuevo rey no parecía tener prisa ya que permaneció en cada una de las ciudades durante varias semanas. Para cuando se dirigió hacia Redwater, ya era mediados de verano.

Sin embargo, el aumento de la temperatura no disminuyó el entusiasmo de la gente. Las tabernas seguían llenas de voces hablando de la coronación de Roland; las calles principales estaban decoradas con cintas de colores, las casas de dos pisos cerca del palacio estaban alquiladas. La desolada vieja ciudad del rey parecía haber recuperado su antigua gloria. Quizás solo en tales ocasiones se recordó a los ciudadanos de la ciudad el estilo y las características que debería tener la ciudad de un rey.

Había pasado más de un año desde la última vez que Roland pisó este pedazo de tierra. (NTE: y aún recuerdo al tipo que mandó castrar al amante de su esposa cuando lo descubrió XD)

En el momento en que cruzó la puerta de la ciudad, los pétalos lanzados por las chicas locales cubrieron el cielo; los vítores de la audiencia encendieron instantáneamente la ciudad; no estaban alabando la sabiduría y la benevolencia del nuevo rey, era simplemente un hábito de la gente de aquí.

Nini y Pod estaban entre ellos.

Los dos vivían en una torre cerca de la calle principal, lo que les ofrecía los mejores asientos que dominaban toda la escena. Sus padres estaban demasiado ocupados sirviendo a posibles inquilinos como para detenerlas, lo que les permitió trepar libremente a la cima de la torre, recostarse en el techo de ladrillo rojo y ver la gran ocasión del ejército entrando en la ciudad.

“Aquí están … ¿Es Su Majestad de pie en el carruaje? Parece mucho más joven que el Segundo Príncipe” gritó Nini con sorpresa. “¡Vaya, mira! ¡Nos está saludando! ¡Lord Timothy nunca haría eso!”

“Está saludando a todos en esta dirección” Pod se encogió de hombros. “Subimos tan alto. No hay forma de que él nos vea.”

“También estamos incluidos en ese todos, ¿me equivoco?” Nini dijo con rectitud. “A juzgar solo por su apariencia, se ve mucho más agradable que el Segundo Príncipe.”

“Así que el buen rey ahorcó a un gran grupo de nobles, incluido Su Alteza Timothy, su hermano mayor biológico. La horca construida temporalmente todavía está en la plaza. Debe ser el gobernante que ha matado a más personas en la ciudad del rey, incluso si incluyes a las Ratas.”

“Oye, ¿por qué siempre hablas en contra de mí?” Nini miró a Pod.

“No me agrada” dijo Pod con la boca hecha un puchero. “Nunca ha tomado esta ciudad como su hogar. Él defiende que en la Región Occidental hay más oportunidades de trabajo y anima a la gente a ir allí, pero ¿y nosotros? Hoy en día el número de clientes que vienen a la taberna de nuestro padre se ha reducido a la mitad. ¿No es él el culpable?”

“Entonces, ¿quién te gusta? ¿El Segundo Príncipe?”

“A mí tampoco me agradaba. Para atrapar a las brujas, causó confusión en toda la ciudad … El viejo rey era el mejor, al menos no haría algo así…”

“¡Dios! ¡Mira a la chica junto a Su Majestad!” Antes de que Pod terminara de hablar, Nini había dejado de lado el tema que estaban discutiendo. Señalando el carruaje en el que estaba el rey, gritó: “Se está volviendo. ¡Oh Dios, es tan hermosa!”

Pod no tuvo más remedio que suspirar.

Su descubrimiento pareció haber atraído la atención de la multitud: si uno podía viajar en el carruaje con el rey, el significado de esa persona era evidente por sí mismo. Las discusiones en las calles se intensificaron. Obviamente, la gente estaba muy interesada en esta chica extraña pero bonita.

De repente, Nini y Pod escucharon un rugido claro y peculiar.

Antes de que se dieran cuenta, una figura gris, como una flecha disparada por un arco, se lanzó frente a ellos y entró directamente en el edificio de la torre. Abajo, una serie de sonidos siguió mientras gritos de pánico, alguien cayendo al suelo y vasos de vino rompiéndose en pedazos llenaron el aire.

“¿Qué fue eso?” Nini preguntó sorprendida.

“¡No tengo idea, pero parece que vino de nuestra casa!” Pod se puso de pie apresuradamente. “Regresemos y echemos un vistazo.”

“¡De acuerdo!”

Bajaron la pared de ladrillos, de la misma manera que subieron, y saltaron a la taberna desde una ventana. Para su sorpresa, varios guerreros con armadura rodeaban a los invitados. En el suelo, se roció alcohol, agua, fragmentos de cuencos y tazas, y algunas plumas por todas partes.

Lo primero que se le ocurrió a Nini fue que alguien escuchó la queja de Pod sobre Su Majestad, y ella quería amortiguar la boca de Pod, esconderse en algún lugar y no hacer ningún sonido sin importar lo que vieran.

Sin embargo, no pudo lograrlo.

En realidad, cuando Nini y Pod entraron por la ventana, los guerreros habían notado a estas dos “invitadas no invitadas.” Los guerreros no vinieron a arrestarlas. En cambio, les sonrieron. Después de unos minutos, los guerreros salieron uno tras otro, dejando atrás a los asombrados padres de Pod y a los invitados. Un hombre que parecía ser el jefe de los guerreros incluso sacó 10 reales de plata y los puso en la mano del padre de Pod.

Esperando a que todos los guerreros se fueran, Nini, vacilante, se acercó a sus padres y les preguntó: “¿Qué pasó?”

“Fue increíble” con entusiasmo, su padre respondió con exagerados gestos corporales, “cuando los guardias de honor del rey pasaron por la esquina de la calle, ¡un invitado de repente sacó una ballesta cargada y apuntó al rey!”

Nini no pudo evitar jadear de asombro. “¿Y entonces?”

“Estábamos asustados. Si esa flecha hubiera sido disparada, todos estaríamos en problemas. Afortunadamente, en ese momento, un pájaro, no, ¡una persona entró volando y detuvo a ese tipo!”

“¿Una persona?”

“No exactamente. Cuando voló era un pájaro, pero cuando golpeó a ese tipo en la cabeza se convirtió en una persona, una niña de tu edad.” Un invitado dijo entonces: “No logramos entender lo que pasó hasta que la ballesta cayó al suelo. Fuimos e inmovilizamos al asesino, luego esos guerreros derribaron la puerta.”

“¿Estás seguro de lo que viste?” Pod preguntó dubitativa: “Ese pájaro, no, la persona que puede transformarse en un pájaro, ¿dónde está? ¿Podría ser que bebiste en secreto agua de sueño y estabas alucinando?”

“Para cuando habíamos sometido al asesino, ella ya se había ido” El padre de Pod levantó la palma de la mano y le dio una palmada en la parte posterior de la cabeza, lo que hizo que Pod se tambaleara. “Te atreves a dudar de lo que dije. ¡Te espera un castigo!”

La multitud estalló en carcajadas.

Las plumas llamaron la atención de Nini: tenían colores similares a las plumas de un azor común, pero eran mucho más anchas y suaves. Recogió con cuidado esas plumas, se las clavó en la cabeza y se miró de arriba abajo.

Ella sentía que también podía volar… Su corazón estaba lleno de satisfacción, pensando que podía usarlas como tocado.

Este asesinato aparentemente emocionante no llamó mucho la atención. Muy pronto, la gente comenzó a hablar sobre el rey y sus seguidores. No lo sabían, pero al menos diez de esos incidentes ya habían ocurrido.

Afortunadamente, con Sylvie en guardia, todos los asesinatos individuales que dependían de la suerte terminaron en un fracaso. Además, el equipo de patrulla capturó en silencio a la mayoría de los criminales antes de que sus planes pudieran llevarse a cabo.

“Bien hecho.” Mientras saludaba constantemente a la audiencia, Roland se tomó un segundo para asentir y dijo hacia el carruaje detrás de él: “No esperaba que todavía quedaran tantas facciones remanentes en la vieja ciudad del rey. Parece que la situación no es tan estable como imaginamos.”

“Es un placer, Su Majestad” respondió Sylvie.

“Como sabías que no era estable, no deberías haber elegido entrar a la ciudad de esta manera” dijo Agatha con frialdad; no estaba seguro de sí era una decisión relacionada con la edad, Roland sintió que su temperamento se había vuelto cada vez más similar a Scroll cuando llegó a la cuestión de la seguridad. “La gente común como tú es demasiado frágil. A veces, una herida puede matarte” dijo Agatha.

“Detendría cualquier ataque” junto a Agatha, dijo Anna con calma. “Además, Nana Pine también forma parte del equipo de seguridad.”

“Lo estás mimando.”

“Ejem …” Roland se apresuró a interrumpir. “Para mejorar a los ojos de la gente, vale la pena correr ese riesgo. Después de todo, como nuevo rey, necesito familiarizarme con mis súbditos.”

En el carruaje, estaban Sylvie, Agatha, Isabella, Phyllis y Zooey. Además, las élites del Primer Ejército se encontraban en los alrededores. Teóricamente, una combinación tan poderosa de guardias podría garantizar cero posibilidades de que ocurra un incidente.

“Eso es irrelevante. Podrías haber elegido una forma más segura, como pararte en una plataforma en el palacio y hablar con tus súbditos.”

De hecho, lo hizo por el único motivo de disfrutar de la diversión de hacer un recorrido de inspección. Si pudiera, preferiría colocar dos tubos de voz en frente del carruaje y saludar a sus súbditos con palabras como “Hola, mi gente …”

“Su Majestad, estamos llegando al palacio” dijo su guardia, lo que también tuvo el efecto de evitar que Agatha se quejara más.

Roland suspiró aliviado. A través de la puerta interior redecorada de la ciudad, vio a un grupo de casi 100 hombres de pie respetuosamente, esperando su llegada. Algunos de ellos eran antiguos funcionarios de la Región Occidental, como los discípulos de Theo y Barov, algunos eran nuevos funcionarios que originalmente eran nobles menores que se habían rendido, pero la mayoría de ellos eran académicos y civiles recién inscritos.

Desde la finalización de la reforma anterior, toda la Región Central de Graycastle estaba oficialmente bajo su control. Cuando el Ejército del Frente Oriental se hiciera cargo de la región de Seawindshire, Graycastle sería básicamente un reino integrado.

Cuando el carruaje se detuvo, Roland ondeó la capa con gran ánimo, se bajó del carruaje paso a paso y saludó a la audiencia detrás de él.

“Vamos. ¡Síganme al palacio!”

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