La propagación de la llama negra

“¿Todo bien?”

Mientras miraba a Zooey, que caminaba por la terraza, Elena preguntó.

“Sí, tomó algo de tiempo.” Zooey se limpió la sangre fresca de la cara. “Afortunadamente ahora todo está bien.”

“¿Qué vamos a hacer ahora?” Betty preguntó, encogiéndose de hombros, “¿Escribir un informe a Su Majestad, Roland?”

“Déjalo en manos de Elena. No soy buena resumiendo. Después de todo, Su Majestad no se lo tomó muy en serio. Él solo nos dijo que mantuviéramos la estabilidad de la situación con los medios necesarios. Simplemente escribe a Appen como un hombre que resistió el cambio y estaba lleno de malas intenciones. Una persona así está mejor muerta.”

“Esa es la verdad” dijo Betty como si ya lo hubiera pensado. “Si no tuviera malas intenciones, ¿por qué elegiría la ciudad fronteriza más cercana al Reino del Alba?”

“Su Majestad puede que no se lo tome en serio, pero nosotras no podemos hacer lo mismo” Elena se aclaró la garganta. “Expondré todos los detalles sobre la causa y el efecto, y la base del análisis, incluido lo que acabas de decir, como un registro de una reunión en el Ayuntamiento.”

“Apuesto a que solo quieres recibir el cumplido de Su Majestad para ganar algunas visitas más a su Mundo de los Sueños” Zooey puso los ojos en blanco y dijo eso.

“¿Qué-Qué dijiste?”

“¿En serio? ¿Por qué no pensé en eso? …” Betty miró a Elena con emoción. “¿Puedes enseñarme a redactar un informe oficial?”

“Um … veamos.” Elena tosió secamente. “Primero hagamos el trabajo”

“Correcto.” Zooey dejó de lado su mirada burlona. “Pero no pongas lo que acabamos de decir en tu informe.”

“Lo sé.” Elena miró al otro extremo de la cubierta y saludó a algunos hombres con túnicas negras. “Vengan aquí.”

El líder, sostenido por otros dos hombres de sus manos, caminó hacia las brujas e hizo una reverencia. “Señorita Oráculo, ¿Qué puedo hacer por usted?”

“Ya que estabas dispuesto a seguirme aquí, significa que estás completamente preparado, ¿Verdad?” Elena preguntó seriamente.

El anciano no era otro que el fundador de “Black Money”, el legendario comerciante de la Ciudad del Resplandor, Banach Lothar. Aunque las Brujas del Castigo de Dios eran incomparables en términos de capacidad de combate, todavía necesitaban la ayuda de la gente común en un asunto como interceptar a Appen en el mar y asegurarse de que su muerte no pudiera rastrearse hasta Graycastle.

Para una persona común, el regicidio era un crimen inimaginable, especialmente cuando se trataba de acabar con todo el linaje real. Por ridículo que fuera, incluso la riqueza, por enorme que fuera, no era rival para tal adoración de la descendencia, que se mostraba desde los hombros temblorosos de Banach. Sin embargo, todavía logró hacer un movimiento, lo que indica su ambición muy clara.

“Sí … estoy dispuesto a servirte.”

“Tómalo con calma.” Elena le palmeó el hombro con satisfacción. “A los ojos de las deidades, las identidades de la gente común no tienen sentido. ¿Cuál es el problema de un rey? No es más que un título. Dime, ¿Qué planeas hacer a continuación?”

Banach se relajó un poco. “Entre los tres planes, estoy a favor del primero. Creo que disfrazarlo de naufragio es el método más seguro. Cada año, a lo largo de esta ruta, decenas de barcos se hunden por diversos motivos como tormenta, tsunami, varamientos, y, lo que es más, en el mar a lo largo de la línea fronteriza, habrá una tormenta dos días después. Solo necesitamos conducir el barco más hacia el mar y cavar un agujero en el fondo. Nadie sabrá qué sucedió exactamente.”

Jadeó y agregó: “En cuanto a disfrazarlo como un robo pirata o la venganza de un noble, creo que no son irracionales. Aunque podríamos desviar las sospechas de la gente hacia ciertos objetivos, los hechos falsos no se mantendrán bajo una intensa investigación después de todo. Incluso si la gente no encuentra ningún rastro, esos nobles podrían producir algunos defectos por sí mismos.”

“Entonces, para el naufragio, ¿puedes hacer desaparecer todas las pistas?” Zooey preguntó fríamente.

“Sí, mi señora” dijo Banach con determinación. “Incluso los marineros que traje conmigo desaparecerán con el barco. Son los guerreros silenciosos criados por Black Money para limpiar las cosas. No hay forma de que la información se filtre.”

“¿Guerreros silenciosos?” Elena miró a los dos sirvientes a su lado. “¿Están esos dos entre ellos?”

“Sí. No pueden oír, ni hablar, y necesitan que se les den gestos específicos para recibir órdenes. Por eso se les llama guerreros silenciosos.”

“Debieron haber pagado un precio increíble …” Elena sabía lo problemático que era entrenar a un sordomudo en un guerrero. En el mejor de los casos, la tasa de éxito fue sólo uno de cada diez, dado que los alumnos se encontraban en condiciones bastante buenas. Pero, ¿Cómo encontró una Cámara de Comercio clandestina a tantos sordomudos bien acondicionados? Probablemente eligieron hombres bien acondicionados y luego los convirtieron en sordomudos con medicinas.

Por supuesto, a ella no le importaba cómo la gente común trataba a la gente común. Incluso en la era de la Unión, nunca habían dejado de intimidar a las personas más débiles que ellos.

“Esta vez me llevé a 50 guerreros silenciosos, que no reciben órdenes de nadie más que de mí. Son más que suficientes para encargarse de esos marineros. Así que este plan es perfectamente seguro” Banach dijo mientras se inclinaba.

“Está bien, solo hazlo.” Elena miró a Zooey y Betty. “Pero tengo una cosa más para que hagas.”

El viejo empresario tragó su propia saliva. “Mientras esté en mi capacidad, no escatimaré esfuerzos.”

Si solo fuera para crear un “accidente” no tenía que ocultárselo a Su Majestad Roland, pero la siguiente orden no era de Roland sino de Pasha.

“Es simple. ‘Black Money’ se ha puesto en contacto con el nuevo Rey del Reino del Alba, Horford Quinn. Por un lado, la Cámara de Comercio seguirá apareciendo apoyándolo, por otro lado, debes ingresar tantos informantes como sea posible en su nuevo régimen para observar los actos y movimientos de la familia Quinn. ¿Entiendes?”

“Pero … ¿No es él el títere apoyado por usted?” Banach preguntó confundido.

“Por si acaso. Después de todo, la gente común tiene una determinación breve y frágil. Cuando llegue el verdadero desafío, ¿Quién puede garantizar que la marioneta se comportará tan leal cómo debería?” Elena hizo una pausa. “Además, no es confiable depender de una familia para administrar el Reino del Alba. Espero que su ‘Black Money’ pueda ser parte de ello.”

Si una persona siempre había anhelado el poder, se sentiría extremadamente regocijado ante tal insinuación, pero Banach no mostró mucha alegría. Preguntó preocupado: “Este es un plan a largo plazo y puedo hacerlo, pero, como saben, mi condición física …”

Elena sacó dos botellas de detrás de ella y se las entregó al anciano. “Tómelos. Tómelos cuando no se sienta bien. Pero recuerde, no los beba con un mes de diferencia. Con otras seis botellas de esto, su cuerpo cumplirá con los criterios básicos de modificación.”

La emoción se llenó de los ojos de Banach. Ansioso se apoderó de las botellas y se las metió en los bolsillos con cuidado. Inclinándose profundamente, dijo emocionado: “¡Le garantizo el éxito de la misión!”

“Trabaja duro. Cuando esté hecho, te convertiremos en un inmortal.” Elena dijo suavemente.

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