Después de la guerra
Roland ciertamente no pensó que los demonios hubieran poseído un poder tan increíble hace 400 años. De lo contrario, el Imperio de las Brujas habría sido erradicado de la Tierra en uno o dos años. Sin embargo, la verdad era que habían gobernado el mundo durante una breve década.
Después de todo, era imposible competir contra los demonios con solo unas pocas Extraordinarias. Una vez que cada puesto de avanzada estuviera protegido por una Piedra de Represalia de Dios similar, las brujas no tendrían ninguna posibilidad de sobrevivir.
Roland sabía lo difícil que era tallar un Pilar de la Piedra de Represalia de Dios tan gigante. Cuanto mejor era el estado de la piedra original, mayor durabilidad tenía. Habían intentado excavar la Piedra de Represalia de Dios Natural del fondo de la mina de la ladera norte disparándole a corta distancia, pero solo terminaron dejando unas pocas marcas blancas en su superficie. La única forma de recuperar la piedra era corroer su superficie con sangre mágica antes de procesarla. Debido a la gran dificultad para obtenerlas, las Piedras de Represalia de Dios grandes eran particularmente caras.
Sin embargo, incluso la piedra de Represalia de Dios en el salón principal de la Catedral de Hermes no era tan enorme. Según la Bruja de Hielo, parecía que el pilar había sido cortado directamente de la Piedra de Represalia de Dios Natural con un arma afilada. Solo había dos explicaciones para esto: o los demonios habían adquirido algunas habilidades de tallado asombrosas o habían desarrollado una comprensión más profunda de su poder mágico.
Para la humanidad, ninguno de ellos era una buena noticia.
“Podemos decir por la nueva arma de los demonios que también han estado ocupados durante los últimos 400 años …” Roland golpeó el escritorio. “La tercera Batalla de la Voluntad Divina probablemente será más dura de lo que anticipamos.”
El peor miedo de Roland se había hecho realidad. En comparación con los demonios en la era de la Unión, los demonios de hoy en día no solo eran más astutos sino también más avanzados en términos de su tecnología. Por ejemplo, habían creado una forma de vida híbrida como ese monstruo rastrero, que aparentemente se usaba para matar a las brujas de combate habituales. Como el monstruo rastrero puede disparar a las brujas desde dos kilómetros de distancia, el ejército de brujas no tendría tiempo de usar su poder para contraatacar cuando se dieran cuenta de que estaban siendo atacadas.
Incluso a una exploradora como Sylvie le resultaría difícil proteger a sus compañeros cuando los enemigos comenzaran a disparar en masa porque su habilidad solo era efectiva dentro de un radio de cinco metros.
“Por mucho que odio admitirlo, los demonios evolucionan más rápido que nosotras” Zooey rompió el silencio. “Si esto sucediera en la Era de la Unión, probablemente ya nos hubieran aplastado.”
Roland podía imaginar fácilmente cuán escasas serían las posibilidades de supervivencia de las brujas en esta situación. Serían doblemente agrupadas y superadas en número por los Demonios Locos en el suelo, amenazadas por los Demonios Superiores que acechan en el aire, y también atacados por los nuevos monstruos destructivos, las brujas estarían condenadas al fracaso.
El problema actual era si los cinco monstruos rastreros eran los únicos en posesión de los demonios o solo una parte muy pequeña de su fuerza de avance. ¿Los demonios habían desarrollado armas de guerra además de esos monstruos rastreros? Si lo hubieran hecho, ¿Cómo se verían y cómo iban a tratar con ellos?
Roland necesitaba toda esta información de inmediato.
Luego vinieron las bajas del Primer Ejército.
Roland ya tenía una estimación aproximada del número después de la guerra. De hecho, hubo pocas discrepancias entre su número y las estadísticas reales obtenidas cuatro días después. Sin duda, la baja tasa de bajas se atribuyó en gran parte a Nana y Lily.
Hubo 190 personas heridas y 75 muertas en acción, y la mayoría de las bajas fueron causadas directamente por los monstruos que se arrastraban. Era imposible para los soldados de la trinchera esquivar las agujas de piedra que caían del cielo. Una vez que las agujas penetraron los cuerpos humanos, prácticamente clavaron a las personas en la trinchera. Para trasladar a los heridos al refugio, el médico de campo debe sacar primero las agujas de un metro de largo. En consecuencia, esta operación había provocado una gran pérdida de sangre. Debido al mal manejo, muchos soldados murieron a los pocos minutos.
Roland ciertamente no culparía al equipo de rescate. De hecho, era la primera vez que los médicos de campo brindaban asistencia al esfuerzo bélico y, de hecho, habían ganado mucho tiempo para los soldados heridos. Como Nana no podía tratar a tantas personas a la vez, había tenido que tratar primero a los que habían sufrido heridas mortales, dejando a los que habían sufrido heridas leves al equipo de rescate.
Roland podía imaginar que a medida que la guerra se volviera cada vez más intensa, lo que Nana podría hacer en el futuro sería cada vez más limitado. Al final del día, el Primer Ejército tendría que resolver el problema médico por sí mismo.
“Por favor, traigan las cenizas de los soldados muertos en acción” dijo Roland en voz baja. “Graycastle no los olvidará.”
“Sí, Su Majestad.” respondió Iron Axe solemnemente.
“Entonces … ¿Tiene algún plan para el Primer Ejército en un futuro cercano?” preguntó la Perla de la Región Norte. “Los enemigos definitivamente no anticiparon una pérdida tan grande. Según la señorita Lightning, las Bestias Demoniacas que patrullan cerca de las ruinas de Taquila se han reducido significativamente. Ella solo encontró demonios a más de 100 kilómetros de las ruinas. Además, la señorita Sylvie también ha confirmado que excepto para los imponentes monstruos de hierro, hay menos de 1.000 puntos de brillo mágico. En otras palabras, los demonios ahora tienen muy pocos puntos de apoyo en las Llanuras Fértiles.”
Después de una larga pausa, Roland tomó una decisión. “Regresen a Neverwinter cuando todos los heridos se recuperen.”
“¿Está preocupado por los suministros?”
“Si no podemos apoderarnos de las ruinas, no tiene sentido avanzar hacia el norte” Roland tomó un sorbo de té. “Además … se acerca el invierno.”
Aunque los Meses de los Demonios no necesariamente llegaron durante el invierno, para las personas que viven alrededor de las Tierras Bárbaras, el invierno significaba nieve interminable y un cielo nublado.
Durante los Meses de los Demonios, el Primer Ejército no solo tenía que lidiar con las inclemencias del tiempo, sino también tener cuidado con las bestias demoníacas que acechaban por todas partes. No había ninguna garantía de que tanto la comida como los suministros de invierno fueran suficientes en Neverwinter, ni había suficientes municiones para que el ejército librara una guerra multifacética.
Por lo tanto, el invierno en las Tierras Bárbaras siempre era peligroso.
Para cuando el suelo estuviera cubierto por una espesa nieve, no sería tan fácil retirarse.
“Ya veo” dijo Edith. “El Estado Mayor colaborará con el Señor Comandante en Jefe y elaborará un plan de retirada.”
“La seguridad es nuestra máxima prioridad” dijo Roland. Después de que terminó la “conferencia telefónica” Agatha de repente intervino.
“Su Majestad, hay otra cosa que necesita saber.”
“¿Qué seria eso?”
“Bueno, la cosa es que el Demonio Superior derrotado por las Brujas del Castigo de Dios todavía está vivo …”
Después de escuchar el relato completo, Roland quedó asombrado.
“¿Está bien conectar al demonio con Camilla?”
La canalización permitiría a la bruja canalizadora y al demonio compartir sus mentes y fusionarse en uno. En otras palabras, la bruja podría aprender lo que se siente al ser un demonio una vez que los dos estuvieran conectados. Definitivamente no iba a ser una sensación agradable. La transferencia del alma de las brujas de Taquila había demostrado que cualquier transferencia crearía confusión y que el proceso era irreversible. Como tal, era seguro que el choque de dos seres vivos completamente diferentes sería un desastre.
Esto le recordó a Roland la palabra “contaminación espiritual”.
“Es peligroso, así que Zooey y yo tuvimos una discusión a fondo y se nos ocurrió una forma relativamente factible de hacer esto.”
