Una carrera contra el tiempo

Después de un largo silencio, Azima respiró hondo, señaló el escritorio de Roland y dijo: “Hay una piedra hecha del mismo material en su cajón.”

“Correcto.” Roland le devolvió a Azima una sonrisa de satisfacción y dejó la otra caja sobre el escritorio. “Pero tengo un poco de curiosidad. ¿Por qué la llamaste ‘una piedra hecha del mismo material’ en lugar de ‘una idéntica’?”

“Porque … las reacciones fueron diferentes. Aunque ambos son materiales de origen, la reacción del primero es más fuerte” Azima luego describió lo que había visto.

“¿Puedes localizar más piezas?”

“Por favor déjeme intentarlo.”

Azima concentró su mente y encontró la luz verde. Debido a la interferencia cegadora de las dos piedras anteriores, había pasado por alto las otras luces, pero pronto Azima encontró tres líneas más que se extendían hacia el este, el oeste y el norte. Esto implicaba que había, como mínimo, tres piedras hechas del mismo material de origen que eran más grandes que la que tenía en la mano. Para su consternación, notó que las tres líneas, aunque gruesas, en realidad consistían en numerosos hilos delgados y tenues.

Después de que Azima le informó a Roland, asintió pensativamente y dijo: “En otras palabras, no sabrás qué tan lejos están estas piedras a menos que vayas allí.”

“Sí.”

“En ese caso, ve al este y luego al norte” Roland tomó la decisión de inmediato. “Es demasiado peligroso viajar hacia el oeste, ya que tienes que cruzar las Tierras Bárbaras. Si aún no puedes encontrar la piedra cuando llegas a la playa, dirígete hacia el norte.”

Después de un momento de vacilación, Azima le preguntó lo qué había estado pensando todo este tiempo. “Su Majestad, ¿Es esta piedra … es incluso más preciosa que el oro?”

Dado que Azima no era una bruja de combate, tenía habilidades de autodefensa limitadas. A Azima le preocupaba que, si se filtraban noticias de esta piedra preciosa, el viaje la pondría en peligro. En ese caso, no solo fallaría en su misión, sino que también perdería la vida en el camino.

Al ver que Azima estaba preocupada por el riesgo potencial, el joven rey respondió sonriendo: “De hecho, es así y no lo es a la vez. Para las personas que no saben lo que es realmente, es solo una piedra simple e inútil. Pero para mí, es mucho más valioso que el oro. Es la clave del éxito del proyecto ‘Radiación resplandeciente'”

“¿Radiación resplandeciente? ¿Qué es eso?” Se preguntó Azima, sintiéndose aún más confundida.

“Sin embargo, considerando las posibles variables, ciertamente no te dejaría ir sola.” Roland señaló a un guardia a su lado. “Este es Sean, tu protector. Además, una unidad de ingenieros de combate del Primer Ejército van a ir contigo. Su máxima prioridad es ubicar las piedras. Por lo tanto, puedes indicarle a Sean que se comunique con los oficiales locales para ayudar en su búsqueda si es necesario.”

“¿Está diciendo … que puedo hacer que esos señores trabajen para mí?” Azima preguntó con sorpresa.

“¿Por qué no?” Roland se encogió de hombros. “No son quienes solían ser. Están obligados a obedecer las órdenes del gobierno central” Roland hizo una pausa por unos segundos y continuó. “Dado que puede llevar un tiempo encontrar el material de origen, puedo pagarte el 30% del salario por adelantado y el resto mensualmente. Eso es todo por el contrato. ¿Qué piensas al respecto?”

Azima reflexionó un rato y preguntó: “Su Majestad, ¿Podría dirigir el pago a Doris?”

“No tengo ningún problema con eso” Roland arqueó las cejas, “Si eso es lo que quieres.”

“Entonces tomaré el trabajo.” Ella hizo una reverencia. “Estaré lista para mañana por la mañana.”

Aunque todavía había muchas cosas que no entendía, al menos… ya no tenía que preocuparse por el dinero. Azima no veía ningún problema con la tarea y creía que tarde o temprano localizaría las piedras con la ayuda del Primer Ejército. Con los 50 reales de oro, la vida sería mucho más fácil para sus amigas, Azima estaba ansiosa por contarle a Doris las buenas noticias.

“Muy bien.” Roland se puso de pie. “Espero escuchar las buenas noticias.”

…

Después de que Wendy escoltara a Azima afuera, Roland regresó a la ventana francesa y suspiró profundamente mientras observaba la noche de la ciudad debajo.

“Finalmente, tenemos la pelota rodando.”

“¿Para crear un sol?” preguntó Nightingale mientras se revelaba desde la Niebla. “Te emocionas mucho cada vez que hablas de este proyecto.”

“Porque es un camino hacia el sol” comentó Roland de manera impresionante. “A partir de este momento, la humanidad ha entrado en una nueva era, una era en la que producimos nuestro propio sol en lugar de simplemente admirarlo. Para mí, nada puede ser más romántico que un progreso tan enorme” Roland se dio la vuelta y señaló el techo. “¿Ves un signo de exclamación amarillo ahí arriba?”

Nightingale negó con la cabeza con gran diversión. “Sólo veo a un soñador murmurando, en su perfecto … delirio.”

“Ejem …” Roland estaba casi ahogado. “Oye, ¿Tienes que ser tan directa al respecto?”

“Solo estoy tratando de ser honesta contigo” Nightingale apartó la cabeza con un gesto, poniendo una mirada inocente.

Roland le lanzó una mirada, medio molesto y medio divertido. Sabía que Nightingale estaba bromeando. De hecho, la mayoría de la gente pensaría que estaba loco hasta que vieran el producto terminado.

Incluso el propio Roland no tenía la menor idea de si este proyecto tendría éxito o no.

Roland no habría desarrollado una idea tan poco realista si no hubiera habido brujas. El Proyecto Manhattan, incluso en la sociedad moderna, había costado tanto dinero, mano de obra y recursos que incluso el país más desarrollado había tenido dificultades para afrontar gastos tan monstruosos. Sería una locura intentar replicar el Proyecto Manhattan desde cero. Sin embargo, con la ayuda de los diversos poderes mágicos, podría tener éxito.

La característica más distintiva de su proyecto fue la mínima inversión que requirió, ya que las brujas completarían la mayor parte del trabajo. Aunque sonaba a broma, producir una bomba nuclear sin casi nada de la tecnología moderna que la acompañaba, aún existía la posibilidad de que funcionara.

Sin duda, Roland podría llevar a cabo el proyecto al mismo tiempo que los otros proyectos industriales en esta etapa de desarrollo. Incluso si no salía bien, sería solo un pequeño fracaso.

De hecho, Roland había comenzado a prepararse para este proyecto desde el día en que Lucía entró en la edad adulta. Después de volver a revisar todos los elementos de la tabla periódica, le había pedido a Kyle Sichi, el Alquimista Jefe, que separara las muestras de uranio de un montón de sustancias elementales extraídas y las almacenara. (NTE: en un capitulo anterior dije que mantuviera alejado a Kyle del Uranio, pero hizo todo lo contrario el cabrón XD)

El uranio era uno de los elementos más comunes en la naturaleza. No solo se puede encontrar en las minas de uranio, sino también en el granito, el carbón e incluso en el agua de mar. Solo que, debido a las limitaciones de la tecnología actual, costaría una cantidad exorbitante, tanto en tiempo como en dinero, explotar adecuadamente los depósitos de uranio. Sin embargo, Lucía podría usar su capacidad para recolectar directamente uranio disperso en la naturaleza para proporcionar las materias primas necesarias. De este modo, le ahorró a Roland la molestia de separar y purificar el uranio.

Roland sabía que su elocuente retórica en la reunión era simplemente una estrategia política, diseñada para levantar la moral de la gente. Porque en realidad había dejado algo sin decir. El ambicioso sueño de crear un sol fue solo una razón, a nivel de superficie, para que él pusiera este plan en acción. Otra razón, más importante, era que la humanidad ahora se enfrentaba a la mayor crisis desde su génesis, según lo que había aprendido del Demonio Superior.

“¿Cuál es el origen del poder mágico?”

Roland no tenía la menor idea.

Se tomó muy en serio este poder irracional y desconocido.

Según el Demonio Superior, los demonios evolucionaron a través de actualizaciones. Esa fue la razón por la que habían evolucionado tan rápidamente durante los últimos 400 años.

La propuesta de defensa de Agatha parecía perfecta, pero en realidad había una falla masiva. Bajo este plan, los enemigos tendrían todo el tiempo que necesitaran, por lo que probablemente la Unión sufrió una derrota tan completa.

Si los demonios se quedaran solos, derrotaran a los monstruos submarinos durante la tercera Batalla de la Voluntad Divina y se mejoraran una vez más, ¿Qué tan poderosos se volverían?

Dado que los demonios podían actualizarse con su poder mágico de una manera tan inconcebible, Roland tuvo que desarrollar una contramedida más agresiva, poderosa y devastadora como último recurso.

[Índice]