Amor sin esperanza
Sean estaba estudiando al hombre atado a una silla en una tienda de campaña. Este último no desvió la mirada. También miraba a Sean en silencio.
Era inusual que un traidor estuviera tan callado. De vuelta en la vieja ciudad del rey, Sean había sido testigo de numerosas traiciones. Aunque los traidores le daban información útil, Sean despreciaba lo peor de la naturaleza humana retratada por un traidor: la avaricia, el servilismo y el ansia de poder.
La reacción de este hombre, sin embargo, despertó el interés de Sean.
Después de que los dos hombres se miraron durante bastante tiempo, Sean rompió el silencio. “¿Nombre?”
“Joe” respondió el hombre. “¿Eres el comandante aquí? Me refiero al comandante de la tropa de Graycastle en lugar del señor del pueblo espina o algún otro señor al azar.”
“¿Es eso importante para ti?”
“Si no lo eres, no diré una palabra, porque… no tiene sentido hacer eso.”
“Eso suena muy interesante” pensó Sean.
Sean se inclinó un poco hacia adelante y dijo: “Soy el Jefe de la Guardia del Rey de Graycastle, del Rey Roland Wimbledon, y también el capitán del equipo de exploración de Graycastle. Puedes llamarme Sean. Soy la persona en quien puedes confiar. Ahora, ¿Puedes decirme el paradero del tesoro?”
“Debes estar buscando el Cubo de la Ceremonia Mágica del Templo Maldito en la Montaña de la Jaula” respondió Joe rotundamente. “¡Lo tiene el conde de la isla Archiduque, Lorenzo!”
Sean estaba un poco sorprendido por su franqueza. Había pensado que el hombre negociaría con él antes de proporcionarle algunas pistas vagas que requerían que verificara su validez, pero el hombre inmediatamente le contó todo. Sean preguntó: “¿Lo has… visto antes?”
“No, pero no es un secreto en la iglesia” Joe luego relató brevemente la guerra entre la iglesia y el Reino de Wolfheart. Dijo: “Lorenzo se jactó de su descubrimiento y exageró mucho el Cubo en su informe. Muchos ejecutivos de la iglesia lo sabían, pero la Ciudad Santa de Hermes no le prestó mucha atención.”
“Ya veo. Así que el tesoro estaba en el Reino de Wolfheart antes de ser capturado por la iglesia. Está bien” murmuró Sean mientras se acariciaba la barbilla. “Pero, ¿Por qué me dijiste esto? También puedes vender la información a otros señores, ¿No?”
Joe respiró hondo y dijo: “Señor, ¿Ha oído hablar de… el Ejército del Castigo de Dios?”
“Naturalmente. Es el ejército secreto del que la iglesia se enorgullecía” dijo Sean burlonamente. “Desafortunadamente, sin embargo, fue arrasado por el Primer Ejército de Su Majestad durante la batalla en la cordillera Coldwind.”
“Muy bien entonces” dijo Joe, quien no parecía estar ni remotamente molesto por su respuesta. “Así será más fácil para mí dejarlo claro. Como Lorenzo tiene un grupo del Ejército del Castigo de Dios, nadie se atreve a desafiar su autoridad sobre la Isla Archiduque, excepto el Rey de Graycastle”
“¿Entonces?” Dijo el guardia mientras levantaba las cejas. “Pensé que todas esas máquinas de matar hombres murieron en acción en la cordillera Coldwind. ¿Cuántos quedan?”
“Diez… no, probablemente alrededor de cinco” dijo Joe vacilante. “De todos modos, no es mucho.”
“Cinco serían suficientes para proteger un castillo” dijo Sean con una sonrisa. “¿Qué quieres de mí entonces? ¿O cuánto quieres que te pague por esta información?”
“No, mi única esperanza es seguir con vida” dijo Joe en voz baja. “La iglesia no tiene nada para competir contra Graycastle ahora, pero Lorenzo todavía planea vengarse de la iglesia. Sus hombres ya entraron en el pueblo espina, y no quiero entrometerme en este asunto. Si…” Se interrumpió y luego continuó. “Si esta información es útil para usted, espero que el Rey de Graycastle pueda absolverme.”
Sean dudaba de que ese fuera su verdadero motivo.
Sean apoyó la barbilla en la mano, un gesto que solía hacer el rey Roland cuando interrogaba a los prisioneros. Aunque Sean no poseía una habilidad especial para distinguir mentiras de verdades como la Lady Nightingale, a veces no necesariamente necesitaba poder mágico para hacerlo.
Para ser honesto, no percibió ninguna señal que indicara que este hombre llamado Joe tenía un fuerte deseo de vivir. Cuando lo miró a los ojos, pudo ver un indicio de autodeterminación fría como la piedra en ellos.
Quizás Joe no se dio cuenta de que tenía el aspecto de un hombre desesperado.
“¿Solo esa petición?”
“S-Sí”
“Entonces le pediré a alguien que te acompañe a Neverwinter”
“¿Eh?” Joe dijo, notando algo mal. “¿Por qué tengo que ir a Neverwinter?”
Sean se puso de pie y dijo: “No tengo el poder para absolverte, pero no puedo abandonar a una persona que se retracta de un camino equivocado. No te preocupes, todos en Graycastle saben que Su Majestad es un hombre honorable y benevolente. La Unión de Brujas también puede verificar dos veces la confiabilidad de tu testimonio. Si no mentiste, serás tratado de manera justa y ciertamente serás exonerado de tus fechorías. Si tienes suerte, probablemente incluso recibirás una gran suma de dinero como recompensa por dar un paso al frente.”
“S-Señor… ese tesoro…” Tartamudeó Joe, intentando ponerse de pie, pero la cuerda restringió su movimiento.
“Si el conde Lorenzo tiene el tesoro, Su Majestad se lo quitará tarde o temprano. Además, no tienes nada que ver con el tesoro, ¿Verdad?” Sean dijo mientras extendía sus manos. “No hay necesidad de preocuparte. Aunque Neverwinter está lejos y no podemos liberarte por el momento antes de confirmar la validez de tu información, te aseguro que te pagaremos. La iglesia ya no representará una amenaza para ti” Con estas palabras, Sean se volvió hacia un soldado y le ordenó: “Envíalo de regreso a su celda.”
“No, señor, espere…” dijo Joe. Su expresión cambió. La indiferencia anterior dio paso a una mirada de pánico e indefensión. Luchó por ponerse de pie, se arrojó abruptamente al suelo y dijo: “¡Por favor, no me envíen a Neverwinter!”
Su fingida indiferencia se disolvió en una mirada de desesperación cuando su voz se elevó. Sean se detuvo. No entendía por qué este hombre de repente se hundiría en tal estado de desesperación cuando ya estaba preparado para morir.
“¿Por qué?” Sean preguntó mientras giraba. “O más bien, ¿Realmente querías algo más?”
“¡Por favor, por favor sálvenla, salven a Farrina, por favor!” Joe imploró, golpeando su cabeza contra el suelo mientras seguía gritando histéricamente. “Ella no tiene mucho tiempo. A ella… no le queda mucho tiempo…”
Su voz, al final, se apagó en un sollozo.
“Esa es probablemente su verdadera intención” pensó Sean.
Se acercó a Joe, que temblaba incontrolablemente, le dio una palmadita en el hombro y le preguntó: “¿Quién es Farrina? ¿Por qué no tiene mucho tiempo? Ahora realmente necesito tener una buena conversación contigo.”
…
Después de que Joe recuperó la compostura, le contó todo a Sean. En este punto, Sean entendió lo que había sucedido.
En realidad era una historia de amor.
De hecho, Joe era el último miembro de la iglesia que quedaba, mientras que el ex obispo se había convertido en su enemigo. Sin otras alternativas, Joe recurrió al antiguo oponente de la iglesia, el Primer Ejército de Graycastle, en busca de ayuda. En comparación con los rivales externos, los traidores siempre fueron más despreciables. Mientras tanto, Sean también aprendió por qué Joe estaba listo para morir: sabía desde el principio que el Primer Ejército finalmente se daría cuenta de su plan y creía que sería mejor ser ahorcado y morir junto con Farrina que ser torturado por Lorenzo.
Joe podría haber tomado las cosas con calma. Sin embargo, considerando que Farrina podría no sobrevivir a la tortura interminable de Lorenzo, decidió arriesgar su vida para ir a buscar al Primer Ejército en lugar de esperar unos meses más. Sabía que Lorenzo no mataría a Farrina de inmediato, ya que todavía la necesitaba para obtener el Libro Sagrado. Sin embargo, Farrina definitivamente no podía esperar tanto tiempo. Después de todo, los cuerpos humanos tenían un límite. Cuando Graycastle tomara medidas medio año después, podría ser demasiado tarde.
Al principio, Sean no quería entrometerse en el conflicto interno de la iglesia. También sospechaba de la validez de la información de Joe. Sin embargo, después de enterarse de que todo se trataba de amor, Sean le creyó a Joe.
Lo siguiente que Sean necesitaba hacer era encontrar a los hombres enviados por el conde Lorenzo para confirmar la información.
“Ya veo. Una vez que atrape a esas personas, se lo haré saber a Su Majestad de inmediato” prometió Sean lentamente. “Le enviaré un mensaje a través de una paloma mensajera.”
