La Antorcha de la Civilización

La prueba que duró una semana no solo indicó que los estudiantes de la Academia de Caballeros del aire habían dado el primer paso crucial, sino que también marcó el comienzo oficial de su programa de entrenamiento. La prueba, de hecho, había conmovido a toda la ciudad.

Varios ciudadanos vieron una “cometa gigante” sobrevolando la parte sur de la ciudad. Aunque Tilly volaba a menudo con el “Unicornio” alrededor del castillo, la mayor parte del tiempo limitaba su actividad a zonas despobladas. Como tal, el público nunca había presenciado verdaderamente un avión real.

Los espectadores corrieron hacia el sur de la ciudad, con la esperanza de ver el avión cuando salió disparado del patio. Al principio, solo los residentes del Puerto poco profundo y el área industrial sabían sobre la prueba. Sin embargo, a los tres días, la noticia se extendió por toda la ciudad y la academia fue asediada por curiosos espectadores. Cada vez que un avión se deslizaba ante su vista, la multitud estallaba en un fuerte grito de alegría como si fueran ellos los que viajaban en el avión.

Honey aprovechó esta oportunidad y pronto publicó un artículo titulado “Un milagro recurrente”, que detalla la prueba para los pilotos en formación. El artículo se complementó con dos tomas de primer plano del biplano, lo que inmediatamente llevó las ventas del semanal de Graycastle a un nuevo pico.

Muchos comerciantes más allá de Neverwinter olfatearon una oportunidad comercial y comenzaron a comprar los periódicos a un alto precio de los lugareños después de que se agotaron. Aquellos que no eran económicamente capaces de hacer eso contrataron personas para copiar el artículo y las fotos. Tal movimiento elevó aún más el precio del papel en la ciudad.

Los Caballeros del aire, por lo tanto, fueron conocidos por todos en Neverwinter de la noche a la mañana.

Roland recibió el informe de Tilly una semana después.

150 de los 197 alumnos pasaron la prueba, lo que significó que 47 estudiantes estrellaron el avión debido a errores importantes. Como solo se utilizaron cuatro aviones en la prueba, cada avión se estrelló unas 11 veces en promedio.

Parecía que la tasa de accidentes era bastante alta, pero Roland entendió que el avión era liviano y tenía una estructura simple. Mientras el motor permaneciera intacto, era fácil arreglarlos. La mayoría de los choques, como notó Roland, habían ocurrido durante el proceso de aterrizaje debido al exceso de velocidad o a la lentitud de la operación. Roland estaba seguro de que con un poco de reparación aquí y allá, el biplano recuperaría su esplendor.

Por supuesto, los aviones reacondicionados obviamente no funcionarían tan bien como los nuevos. De hecho, dos aviones estaban tan maltratados que ya no podían satisfacer la necesidad de los estudiantes. Para asegurarse de que los estudiantes recibieran la formación adecuada, se requerían al menos 12 a 15 biplanos para el programa de formación avanzada posterior.

Este también era el número requerido para una gran flota en su mundo anterior.

Roland concluyó que todo el informe solo transmitía una información: “La fuerza aérea y yo necesitamos fondos, y tú me darás dinero”

Roland dejó el informe divertido. Tenía que admitir que Tilly tenía cierto talento, porque ya había captado la naturaleza de la fuerza aérea cuando aún estaba en su infancia. De hecho, una flota competente no solo requería mano de obra, sino también una gran cantidad de aviones con fines de entrenamiento.

En la actualidad, todas las industrias en Neverwinter tenían muy poco personal. Aparentemente, no pudieron construir una fuerza aérea en un corto período de tiempo.

Además de Tilly, Edith Kant, la Jefa del Estado Mayor, también le entregó un informe.

El informe fue corto, pero bastante interesante.

Edith creía que los caballeros del aire tenían el potencial de cambiar la situación de la guerra e incluso jugarían un papel decisivo en el resultado de la batalla, siempre que se usaran correctamente. Por lo tanto, deseaba establecer un comité de investigación y enviarlos a la academia para aprender más sobre los aviones para futuros estudios estratégicos. También concibió algunas tácticas específicamente para los caballeros del aire, que deseaba discutir en detalle con Roland lo antes posible.

Edith era probablemente una de las pocas ejecutivas que realmente se preocupaba por los aviones. Roland admiró su notable perspicacia y la capacidad de asociar rápidamente los aviones con posibles prácticas de guerra.

Mientras Roland planeaba convocar a Edith para hablar sobre los caballeros del aire, su guardia informó: “Su Majestad, el Ministro de Construcción, Sir Karl Van Bate, desea verlo”

Roland retiró la mano del teléfono y dijo: “Hágalo pasar”

“Si su Majestad.”

“Su Majestad” saludó Karl al entrar en la oficina. “La construcción del Edificio Milagro está completa”

…

Roland se maravilló ante el imponente edificio mientras lo miraba desde abajo.

Les tomó dos años construir este magnífico edificio. La construcción les costó toneladas de reales de oro y una gran cantidad de acero y hormigón que fue más que suficiente para construir tres Puentes Redriver. Gracias a Lotus, Hummingbird y las otras brujas, lograron completar la construcción con relativamente poca mano de obra y pocos recursos.

Contraer el costoso hábito de derrochar los recursos nacionales y desarrollar una adicción a la arquitectura extravagante definitivamente debilitaría el poder nacional. Sin embargo, el impacto que este edificio provocó en los civiles también fue fenomenal, lo que pudo evidenciarse en la reacción de los espectadores.

El sorprendente contraste entre los edificios residenciales de dos o tres pisos y el Edificio milagro, que tenía entre 50 y 60 metros de altura, emocionó a Roland.

Como nuevo hito de Neverwinter, el Edificio milagro no solo asombró a las masas con su inefable grandeza, sino que también fue una manifestación de las tecnologías más avanzadas actualmente disponibles en esta era. Por ejemplo, su sistema de drenaje estaba compuesto por varios tanques de agua en diferentes niveles para garantizar que el agua pudiera extraerse de manera eficiente.

Además, cuatro “ascensores” al aire libre, impulsados ​​por las máquinas de vapor en el sótano, podrían transportar a decenas de personas a la vez entre diferentes pisos. Aunque los ascensores eran bastante rudimentarios en comparación con los modernos y requerían que los asistentes controlaran manualmente la operación, no tenían precedentes en esta era. Los pasajeros podían tener una vista de pájaro de la ciudad a través de las ventanas francesas instaladas en los ascensores.

“Su Majestad, por favor diga algo” sugirió Karl mientras colocaba su mano sobre su pecho después de llegar al podio. “Sus súbditos le están esperando”

Roland asintió y saludó a las miles de cabezas de abajo.

Una oleada de aplausos se apoderó de él.

“Buenas tardes, mis súbditos.

Este es el día en que el Edificio milagro está oficialmente abierto al público. Es un edificio que establece numerosos récords mundiales. Hoy será recordado por nuestros descendientes. Sin embargo, no me detengo en su grado de magnificencia, sino en lo que más les preocupa, es decir, quién vivirá aquí y para quién fue construido.

¿Son los nobles? No, Graycastle ha despojado a los nobles de su poder. ¿Es la familia real? Por supuesto que no. No necesito un edificio tan grande para colocar mi cama. La respuesta es simple. Este edificio es para los residentes en Neverwinter, es decir, todos ustedes

¡Ustedes construyeron el Edificio Milagroso y por lo tanto tienen derecho a este milagro!

Todas las habitaciones de este edificio estarán a la venta. No tienen que ser un noble para comprar una. ¡Solo traigan su tarjeta de identificación y se convertirán en residentes de este edificio que está destinado a ser parte de nuestra historia!”

Tan pronto como Roland terminó, otra ola de vítores lo inundó.

“¡Larga vida al rey!”

“¡Larga vida a Neverwinter!”

Después de que el coro se calmó, Roland continuó: “Ahora, encendamos la antorcha en la parte superior del edificio. A partir de hoy, esta antorcha se encenderá todas las noches y deslumbrará a toda la ciudad”

En medio del estruendo ensordecedor, Roland y algunos funcionarios del Ayuntamiento entraron en el ascensor y subieron al último piso.

Se colocó una enorme palangana de piedra en el centro del techo, rebosante de petróleo negro. Este aceite pesado y espeso, que había sido procesado específicamente de antemano, tenía un poder duradero. Tampoco emitiría un olor desagradable ni produciría smog. Por lo tanto, era el combustible óptimo para una antorcha de llama de larga duración.

“Su Majestad” dijo Nightingale mientras le entregaba a Roland la antorcha.

Roland asintió, tomó la antorcha y se acercó a la palangana.

De repente recordó una canción que había escuchado una vez, su letra familiar salió flotando de sus recuerdos.

“En el momento en que hubo la primera señal de vida bajo el agua… has recorrido un largo camino…” (NTE: estoy completamente seguro que he oído esa frase antes, pero no recuerdo donde, si alguien sabe favor de dejarlo en los comentarios.)

Una sonrisa curvó el labio de Roland, y encendió la antorcha.

Esta era la llama de la civilización humana, y esperaba que ardiera para siempre.

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