Una Reacción en Cadena

No solo los ciudadanos de Neverwinter vieron la Luna Sangrienta.

Margaret estaba parada en la proa del “Viento de nieve” temprano esta mañana mientras contemplaba el océano distante. Habían pasado 66 días desde que cruzaron la línea marina. Las olas del océano corrían hacia ellos, altas en un momento y bajas en otro. Sus movimientos eran casi los mismos que las olas en las aguas sombrías a miles de millas de distancia, como si los dos tipos de olas compartieran el mismo origen.

Si el Mar tormentoso tenía una fuente, debe ser el mayor descubrimiento en la historia del tiempo.

Margaret confiaba en que las olas del océano la llevarían a su destino final, y también tenía una gran fe en el “Viento de nieve”.

El “Viento de nieve” no requería una vela para avanzar contra las ráfagas de viento y las ráfagas de lluvia. Como el barco era colosal, podían ponerle mucha comida y agua. Gracias a este grande y robusto barco de hierro, ningún barco se quedó atrás en esta expedición.

Ella creía que Thunder definitivamente haría un descubrimiento espectacular durante este viaje.

“¿Alguna suerte?” una voz familiar le dijo desde atrás.

Margaret se dio la vuelta y dijo con una sonrisa: “Si hubiera encontrado algo, habría informado a los vigías que estaban en el mástil. Entonces, deberías haberles preguntado a ellos primero”

La persona que le estaba hablando no era otra que el capitán de la flota, Thunder.

“No lo creo” dijo alegremente. “Quizás ya han encontrado algo, pero están demasiado sorprendidos para decir algo”

Magaret ahogó su risa. Sabía que Thunder se refería a lo que había sucedido cuando cruzaron la línea marina. Cuando el horizonte se hizo vertical, incluso el marinero más experimentado no había reaccionado con prontitud. Todos se habían caído de la torre de vigilancia cuando el mundo se había puesto patas arriba, con las piernas demasiado temblorosas para sostenerlos.

Los marineros experimentados normalmente se aferrarían a cables y mástiles en caso de tormenta para evitar caerse del barco. Sin embargo, la línea marina inutilizó todo el sentido común que tenían.

Thunder dijo mientras se encogía de hombros: “Según mi inteligencia, las Cámaras de Comercio cambiarían más tarde sus vigías. Tendrán a la persona más audaz en su barco para servir como vigía. Qué vergüenza”

“¿En realidad?” Margaret dijo mientras sacudía la cabeza. “Pero creo que después de la experiencia en la línea marina, ya nada podrá perturbarlos”

“¿Quién sabe?” Thunder dijo mientras palmeaba a Margaret en el hombro. Su voz bajó repentinamente. “No te preocupes. Joan estará bien”

La sonrisa de Margaret vaciló. Ella asintió resueltamente y dijo: “Sí, nació para vivir en el océano. Estoy segura de que pronto nos encontraremos con ella en algún lugar”

Ser optimista era una habilidad importante para los exploradores. Margaret sabía que preocuparse no ayudaría en nada. Lo que debía hacer era recomponerse y seguir adelante.

“Por cierto, la reunión está por comenzar” dijo Thunder después de un momento de silencio. “Los otros capitanes ya están allí. Ven a la cabina conmigo”

“Ok, lo tengo.”

Todos los capitanes se reunieron para discutir la ruta, el estado de sus barcos y los recursos. Hicieron esta reunión cada tres o cuatro días para asegurarse de que toda la flota estaba en el camino correcto.

Justo en ese momento, Thunder y Margaret notaron que el agua del mar se inundó repentinamente con una sábana de un extraño color rojo.

Los marineros en la cubierta estaban todos congelados en el lugar, boquiabiertos a lo lejos como si estuvieran viendo algo increíble.

Un poco más adelante, varias personas cayeron del mástil a la cubierta, como si hubieran vuelto a ver la línea marina. Realmente sorprendió a Magaret.

¿No eran las personas más audaces del barco?

Margaret se dio la vuelta lentamente, y al momento siguiente, toda su sangre se congeló.

Un gigantesco objeto celeste redondo carmesí colgaba bajo sobre el horizonte, mucho más grande que el sol. ¡Simplemente salió de la nada!

“En el nombre de los Tres Dioses” murmuró Margaret. “¿Es esto lo que Su Majestad llamó la Luna Sangrienta?”

Pero Thunder no habló. Fue una escena tan aterradora que incluso Thunder no pudo formular una respuesta adecuada.

Un largo silbido atravesó el aire.

Era el “Viento de nieve”.

El chillido del barco rompió el silencio sepulcral y sacó a todos del trance.

¡El silbato indicaba que había enemigos!

Margaret y Thunder intercambiaron miradas sombrías y corrieron hacia el puente.

“¿Qué pasó?” Thunder gritó mientras se lanzaba a la sala de mando.

“Hay… barcos” tartamudeó su primer oficial “Que vienen del sureste… hacia nosotros…”

“¿Qué?” Thunder dijo. Rápidamente le arrebató el catalejo al primer oficial y miró en la dirección que éste le había señalado.

El corazón de Margaret se hundió hasta el fondo. Ahora estaban a miles de kilómetros de las Aguas Sombrías. Apenas vieron pájaros en esta área, y mucho menos barcos.

¡Este era un nuevo mar nunca invadido por seres humanos!

Obtuvo así un par de telescopios de otro marinero y miró en la misma dirección.

“Dios mío…”

Margaret jadeó. Dos sombras flotaban en la superficie del agua. No tenían vela, pero avanzaban contra el agua. Lo que era más horrible era que el agua de mar a su alrededor estaba hirviendo, como si numerosos peces los acompañaran.

Sin embargo, Margaret pronto notó que lo que parecían ser peces era en realidad lo último que querían ver los exploradores.

Eran fantasmas del mar.

Sus aletas se deslizaban dentro y fuera de sus puntos de vista. A veces, saltaban fuera del agua, arrojando una salpicadura de agua que se reflejaba en el siniestro brillo rojo de la Luna Sangrienta, que a Margaret le recordaba a una manada de tiburones compitiendo por comida.

“¡A mi orden, todos los barcos den la vuelta!” Thunder gritó. “¡A toda vela! ¡Avancemos a toda vela! ¡Todos, listos para la guerra!”

“¡Sí, señor!”

“Tenemos problemas…” el capitán del “Tuna” tragó saliva.

“Que el Dios del Océano nos bendiga” rezaron todos los demás capitanes.

La gente de los fiordos sabía que ningún barco podía superar a un fantasma marino, lo que significaba que sus enemigos pronto los alcanzarían.

Su situación empeoraba cada minuto.

Cuando las dos sombras se acercaron, Margaret vio cómo se veían. Tenían la mitad de la forma de un barco y la mitad del esqueleto de un monstruo, algo que solo habría aparecido en una pesadilla. ¡Sus costillas exhalaban nubes de objetos de color verde oscuro, y ahora estaban a solo una docena de millas de ellos!

Cuando el objeto verde oscuro cayó al agua, el océano se agitó. Aparentemente, nadie quería ser golpeado por algo tan siniestro.

Thunder permaneció imperturbable y emitió otra orden. “Abandonen toda la comida y los suministros. Quédense solo con la mitad del agua potable… ¡No, solo quédense con el 30% y acelera!”

Asombrada, Margaret dijo: “Entonces no podremos explorar”

“Y probablemente no sea suficiente para que regresemos a Neverwinter…” dijo el primer oficial vacilante.

“Podríamos pescar y recolectar agua de lluvia” Thunder respiró hondo y dijo: “Sin embargo, si no podemos escapar de esos monstruos y fantasmas marinos, todos terminaremos muriendo aquí. La exploración ha terminado. Ahora, nuestro objetivo es… ¡Sobrevivir!”

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