Antes del Amanecer

A medida que se reducía la distancia de la Ciudad Rey de los Demonios, la isla flotante se enfrentaba a ataques aún más feroces.

De tener un ataque al día, aumentó a uno cada pocas horas. La mayoría de las veces, la isla flotante vería la segunda ola en el horizonte incluso antes de lidiar por completo con la ola anterior.

Fue solo durante la noche que la isla flotante tuvo paz.

Todos los proyectos incompletos y las instalaciones en tierra básicamente se detuvieron, y el equipo de construcción ya había centrado toda su mano de obra en la reparación de las pistas. Pero contra los ataques del enemigo, que era similar a un maremoto, Roland no se atrevió a permitir que los Caballeros del Aire los persiguieran demasiado, ya que solo colocó toda la carga sobre Eleanor.

Otro cambio fue el rápido aumento en el número de Demonios Superiores que aparecían, algunos de los cuales eran físicamente más fuertes o tenían habilidades extrañas e impredecibles. Tras las crecientes pérdidas de torretas de ametralladoras no tripuladas, la presión ejercida sobre las defensas se magnificó.

La primera oleada de enemigos irrumpió en el interior de la isla flotante la segunda tarde. Cuando algunos Demonios Superiores usaron cuchillas mágicas y abrieron las compuertas selladas, Eleanor inmediatamente hizo sonar la alarma de invasión. Las Brujas del Castigo de Dios armadas hasta los dientes formaron la segunda línea de defensa mientras se desarrollaba un combate cuerpo a cuerpo a través de los estrechos pasajes. La escena se parecía al campo de batalla establecido por la Unión hace varios siglos; solo que esta vez, se intercambiaron los roles de ambas partes.

En los planes de Alice, las Brujas del Castigo de Dios eran las lanzas para penetrar la formación de los Demonios y destruían todo lo relacionado con el obelisco y la Madre del Alma. Solo al usar su ofensiva débil para romper las defensas del enemigo, la humanidad tuvo una oportunidad de ganar. Pero en esta isla, los demonios se convirtieron en los atacantes, mientras que las Brujas del Castigo de Dios solo tenían que impedir sus avances.

Sin embargo, su fuerza no disminuyó como resultado. De una manera particular, las Brujas del Castigo de Dios eran la pesadilla de los Demonios Superiores. Habiendo sellado sus habilidades, era difícil para ellos ganar ventaja cuando se enfrentaban a una multitud de Extraordinarias o brujas antiguas que no temían el dolor. Es más, tenían armas en sus manos.

Como resultado, a pesar de la desventaja numérica, las Brujas del Castigo de Dios todavía pudieron mantener al enemigo fuera de la región interior.

Al mismo tiempo, aparecieron rastros de tropas demoníacas en el suelo, la mayoría de las cuales eran Bestias Monstruosas Araña. Aparecieron en números escasos al principio y luego formaron pequeños parches de “charcos negros”.

“Verdaderamente como hormigas esperando cadáveres”. Agatha miró hacia abajo a la escena debajo de la isla flotante. “Si fuéramos a descender, definitivamente avanzarían y nos harían pedazos a todos.”

“Hay aún más demonios en el camino; parece que el plan de los demonios es rodearnos” La expresión de Phyllis se volvió seria. “La Unión solía creer que una fuerza Trascendente era suficiente para destruir a los demonios. Ahora, parece que fuimos demasiado ingenuas.”

“Sí, incluso sin Nassaupelle o su ejército de demonios simbióticos, este número no es algo con lo que la Unión pueda lidiar…” La Bruja de Hielo cerró los ojos. “Hemos subestimado demasiado la Batalla de la Voluntad Divina.”

“Al menos mantuvieron la esperanza” la consoló Roland y le dio una palmada en los hombros. Independientemente del final del Reino de las Brujas y las dos experiencias de derrota total de la humanidad, mantuvieron las llamas de la resistencia y nunca se dieron por vencidos. Eso por sí solo no fue tarea fácil.

“¡Su Majestad!” En ese momento, Ferlin se acercó con un nuevo informe. “¡La trayectoria de la isla flotante de los demonios ha cambiado, parece que viene hacia nosotros!”

“¿Quién fue la persona que informó esto?”

“Señorita Lightning del Grupo de Exploración. Incluso dijo que el enemigo ha ampliado su radio de patrullaje de las Bestias Demoniacas, por lo que ella y Maggie ya no pueden observarlos desde la distancia. La Señorita Lightning también agregó que una gran cantidad de poder mágico ha apareció en el fondo de la Ciudad del Rey. Afirmó que incluso su débil sensibilidad al poder mágico era suficiente para sentir el aura sofocante.”

Roland miró a Agatha.

“¿Qué piensas que es eso?”

“No lo sé…” Esta última negó con la cabeza. “Pero dado que están convergiendo su poder mágico hasta este punto, definitivamente no es algo trivial.”

“Estoy de acuerdo” respondió Roland.

¿No fue sorprendente?

Demonios simbióticos, producción en masa de Demonios Superiores, Deidad de los Dioses… se podría decir que la cantidad de nuevos avances en los que los demonios habían tenido éxito era innumerable. En comparación con las lanzas de hueso utilizadas al comienzo de la Batalla de la Voluntad Divina, ahora estaban equipados con lanzas mejoradas capaces de explotar, aunque no todos los demonios locos tenían una. Aunque los demonios no habían usado la pólvora de los humanos, estaban obligados a recibir inspiraciones relevantes.

“En el pasado, la gente solía decir que la guerra era el mejor catalizador para mejorar la civilización y, por lo que parece, hay algo de verdad en el asunto.” Roland miró la proyección hacia el cielo oscuro. “Dios… ¿Es esto lo que quieres ver?”

Sin duda, si continuaban su avance, no había posibilidad de ganar si solo continuaban resistiendo los ataques entrantes. Por el momento, la isla flotante iba contra la corriente, que eran las mareas negras de decenas de millones de demonios. Si los números aumentaran unos pocos pliegues, las bajas dentro de la isla solo aumentarían exponencialmente.

Y que ocurriera una fuerte perturbación del poder mágico en la Ciudad del Rey de los demonios significaba que tenían más de una carta de triunfo.

Pero… nunca tuvo la idea de luchar contra el enemigo hasta la muerte.

El símbolo que marcaba la ubicación final de la isla flotante estaba muy cerca, pero como los demonios estaban dispuestos a iniciar el puente de la distancia, ahorró el esfuerzo requerido.

“Infórmeles a todos que se dirijan a la sala de reuniones.” Roland ordenó a Ferlin. “Es la hora.”

Todos en el centro de comando dejaron todo lo que estaban haciendo y se movieron.

La habitación instantáneamente se volvió extremadamente seria.

“Si su Majestad.” El caballero hinchó el pecho y se inclinó.

…

Unos minutos más tarde, los altos mandos se reunieron en la parte superior del puente.

El sol se estaba poniendo detrás del horizonte, tiñendo el horizonte de rojo sangre. Con todo el campo lleno de cadáveres de demonios, aumentó la desolación del crepúsculo.

“Esta noche, nuestro enemigo entrará en nuestro radio de ataque final.”

Roland miró a todos y cada uno. Estaban reunidos alrededor de la mesa en dos filas, con las Brujas a un lado—Anna, Wendy, Agatha, Phyllis, etc—y al otro lado estaban los comandantes del ejército—Iron Axe, Edith, Brian, Ferlin… Todos sus ojos estaban rebosantes de una confianza indescriptible. A pesar de que el número de enemigos era suficiente para borrar el cielo, nadie reveló ninguna intención de retirada o inquietud.

“No es necesario que repita este plan nuevamente. Desde su inicio, todos participaron y fueron testigos de todo el proceso” dijo Roland sin prisas. “Aunque fui yo quien sugirió el plan, nunca hubiera llegado a buen término sin el arduo trabajo de todos.”

Las bombas prototipo, el cálculo de los parámetros, la elección de la configuración y las pruebas de caída desde el aire, incluso con el apoyo de la Oficina de Diseño de Graycastle, había dado un paso a la vez, completando un conjunto completo de pruebas a medida que avanzaba pasó de algo experimental a un arma real. Fue solo para que no ocurrieran accidentes en el campo de batalla real.

“Para garantizar una baja posibilidad de detección y evitar desperdicios innecesarios en el camino, la flota partirá alrededor de las cinco de la madrugada. Navegar de noche es extremadamente peligroso, pero creo que Tilly podrá liderar a los Caballeros del Aire con éxito. Si todo sale bien, mañana por la mañana aparecerá un nuevo “sol”.

Al ver que nadie se opuso en la reunión, Roland se puso de pie y dijo: “Entonces, ¡Permítanme anunciar la puesta en marcha oficial de la Gloria del Sol!” Él se detuvo por un momento. “…Recuerden, el período más oscuro es precisamente justo antes del amanecer.”

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