Noche de Giros y Vueltas Sin Fin

12:00 a.m.

Los hangares permanecieron brillantemente iluminados.

Todas las piedras mágicas que emitían luz fueron reunidas y distribuidas a los hangares. Además de proporcionar luz, una parte de las piedras mágicas se instalaron en los aviones por falta de fuentes de luz.

Esta operación involucró a todos los Caballeros del Aire; los 200 aviones extraños no solo representaban la fuerza aérea completa de Neverwinter, sino que también representaban la esperanza de la humanidad.

Varios cientos del personal de apoyo de tierra se apresuraron por los almacenes con carros, inspeccionando cada avión con Anna a la cabeza. Con el cabello recogido y botas hasta los muslos, su apariencia en ropa de trabajo dejó una gran impresión en todos. También elevó la atmósfera.

Roland no fue la excepción: sus mejillas grasientas en contraste con sus brillantes y claros ojos de zafiro dejaron una profunda impresión en él.

1:30 a.m.

Con las inspecciones de los aviones llegando a su fin, comenzó la recarga de combustible.

Todos los ventiladores funcionaron a plena capacidad para reducir los vapores de combustible en el aire.

Debido al bajo requerimiento de iluminación, junto con la apuesta por reducir los riesgos y evitar que ocurran accidentes, este paso se llevó a cabo en los hangares y la superficie del suelo simultáneamente.

Fuera de las unidades aéreas terrestres, los aviones más llamativos fueron los dos bombarderos monomotores de cuatro alas.

Aunque eran mucho más pequeños que un avión estándar, su forma seguía siendo lo suficientemente espectacular, con una envergadura de más de 30 metros. Su pintura de tono negro los hizo destacar de un vistazo.

Después de cambiar el motor del Fénix, solo era capaz de volar con aceite base, pero a cambio de esto, tenía un cuerpo confiable y maduro. Debido a esto, el Ministerio de Ingeniería pudo sacar dos aviones antes de la actualización de la operación.

Por supuesto, el atractivo de los dos aviones no era solo su tamaño.

La aparición del Primer Ejército y las Brujas del Castigo de Dios que custodiaban el vientre del avión indicaron de manera similar que los dos aviones eran diferentes de los demás. Aunque la mayoría de la gente nunca había visto el arma en la que muchos habían puesto sus esperanzas, todos sabían que los dos aviones eran el quid de la batalla.

3:00 a.m.

Los Caballeros del Aire se reunieron y realizaron su última revisión de ruta.

“Recuerden, la cobertura de la noche no les da ningún objeto de referencia para orientarse. ¡Las estrellas en el cielo les confundirán, y cualquier fuente de luz en el suelo serán las hogueras enemigas!” Tilly se paró en la plataforma y habló en voz alta. “¡Lo único en lo que pueden creer es en las luces traseras parpadeantes del avión que tienen delante! Abran bien los ojos y observen las posiciones de sus compañeros de equipo. Al salir de la isla flotante, ¡No habrá posibilidad de volver atrás!

Si todo sale bien, llegaremos al lugar designado al amanecer. Después de eso, los dos bombarderos lanzarán sus bombas en sucesión. Durante este proceso, su misión es asegurarse de que nuestros aviones de asalto principales no sean atacados. Disparen. ¡Derriben cualquier cosa que intente acercarse a ellos, ya sean Bestias Demoniacas o Demonios Superiores!

Escuchen claramente, debido a la brecha entre el lanzamiento de ambas bombas y el poder explosivo de las bombas, no se queden demasiado cerca del objetivo. Aparte de eso, independientemente del resultado, la flota debe regresar al hangar. El Rey Roland ha permitido el fracaso, pero no ha accedido a enviar a personas capaces de vivir y sobrevivir a morir en el campo de batalla. ¡El cielo nos pertenece, y espero que eso nunca cambie!

Escribamos una nueva página de la historia de la humanidad: ¡Para esta operación, estaré volando junto a ustedes!”

“¡Si su Alteza!” todos gritaron al unísono.

3:50 a.m.

“Para ser honesta, estoy nerviosa.”

En la rampa al lado de Fénix, Roland notó las manos ligeramente temblorosas de Tilly.

Era la primera vez que la veía revelar una expresión inestable y nerviosa.

Estaban a solo media hora del vuelo programado. Doscientos aviones, si se colocaran en el otro mundo, serían capaces de sostener cuatro o cinco operaciones importantes. Tenían que asegurar la formación de vuelo antes de volar para asegurarse de que nadie se quedara atrás en la incursión de larga distancia.

“¿Tienes miedo?”

“Tal vez…” Primero asintió con la cabeza, luego la sacudió. “Pero lo anticipo aún más. Hermano, ¿Recuerdas nuestra promesa? Solo el pensamiento de que el día llegará pronto me hace algo incapaz de contener las emociones en mi corazón.”

Cuando concluyera la Batalla de la Voluntad Divina, Ashes volvería a la vida. Esta fue la fe y la creencia que la había apoyado todo el tiempo.

“Sí, lo recuerdo” respondió Roland suavemente. “Pero la condición es que regreses a salvo, para asegurarte de que no te mentí.”

Tilly levantó la cabeza. “Hermano, ¿Puedes abrazarme?”

Extendió las manos y abrazó a la pequeña figura, que se inclinó hacia delante con naturalidad y apoyó la frente en su pecho. El tiempo pareció retroceder a un punto en el tiempo hace un año, el momento en que ella lloró en su abrazo.

Un momento después, la respiración de Tilly se estabilizó.

“Me voy.” Ella dio dos pasos hacia atrás.

“Ve.”

Abordó el avión, bajó la cubierta de la cabina y articuló algunas palabras a Roland.

Aparentemente fue ‘gracias’.

La rampa retrocedió cuando las hélices comenzaron a girar.

4:20 a.m.

Se abrieron todas las compuertas numeradas del uno al diez, mientras unidades de biplanos salían volando del crucero.

Sylvie activó sus Ojos Mágicos y observó toda la situación, recordando a aquellos que potencialmente podrían perder a sus camaradas o ayudando a aquellos que se desviaban de la ruta de vuelo. En la oscuridad de la noche, doscientos aviones rodearon al Crucero Aéreo Eleanor como un enjambre de luciérnagas.

Esta fue la fase que potencialmente tuvo la tasa más alta de accidentes: la falta de guía de radar y equipo de visión nocturna dejó ciegos a los pilotos, lo que les impidió diferenciar el suelo del aire. A medida que más y más aviones se elevaban en el aire, las luces de trayectoria de vuelo a la deriva provocaban cierta confusión. Si Lightning y Maggie no hubieran recibido la guía de Sylvie, golpeando los cristales de todos antes de que ocurriera algún accidente, es posible que la flota ya hubiera perdido algunos aviones.

4:55 a. m.

A través de la radio, Roland dio los comandos.

El Gaviota y el Fénix tomaron la delantera e iniciaron un ascenso y fueron seguidos de cerca por los dos bombarderos. Se les había dado los nombres de “Kun Peng” y “Arca de la Paz”, que representaban los núcleos de las dos formaciones. (NTE: Kun Peng es una criatura mitológica que es básicamente un pez gigante con alas.)

Después de eso estaban los aviones Fuego del Cielo y Furia del Cielo, que formaron la flota de escolta. Aunque diferenciado en dos formaciones, era solo por la conveniencia del vuelo nocturno. En cuanto a la misión en sí, todos los aviones eran igualmente importantes y tenían la tarea de priorizar la supervivencia.

Maggie y Lightning fueron las últimas en irse.

Las dos saludaron a Roland, que estaba en el puesto de mando, y se dieron la vuelta para volar hacia la oscuridad. Agregando a Shavi, Wendy, Andrea, Sylvie y las demás que estaban en el Gaviota, esta formación podría denominarse como el esfuerzo total de la humanidad.

Muy rápidamente, la gran flota fue engullida por la oscuridad y desapareció sin dejar rastro.

Roland miró en la dirección de su partida durante un largo período de tiempo.

“Incluso si no crees en Dios, lo único que puedes hacer ahora es rezar…” susurró Nightingale.

Asintió levemente con la cabeza.

Probablemente era lo que todos los demás que se quedaban atrás estaban pensando.

Todos habían hecho su parte.

La siguiente fase fue la espera más difícil y preocupante: esperar a que se determinara el destino.

“Afortunadamente, no necesitamos esperar mucho.” Anna señaló el horizonte oscuro. “El cielo… estará brillante pronto”

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