Asedio

Los sonidos de los cuernos de bronce llegaban de lejos y rompían el silencio del mediodía. Los pájaros en el patio dejaron de cantar, lo que parecía un presagio. En este momento, esta sala en el castillo se veía solemne y aburrida.

El duque Wilion Berger sabía que era el momento de la batalla decisiva.

Pasó sus ojos del retrato del ex rey Timothy a un conjunto de delicada armadura completa, que fue heredada de su abuelo. La había reparado y pulido repetidamente. Cada pieza estaba empapada con grasa que formó algo así como una piel en su superficie.

El lema de su familia grabado en la armadura del brazo derecho decía “Lealtad eterna.”

Con este conjunto de armadura, había atrapado vivo al viejo duque rebelde en el campo de batalla entre una lluvia de flechas. Por este brillante logro, Timothy le había otorgado el título de Señor de la Región Oriental.

Aunque Timothy se había ido, el deber de un señor no se vería interrumpido por este incidente.

Decidió mantener su honor.

“Mi señor, el ejército del príncipe Roland se acerca a Valencia. No llevaban ningún arma de fuego grande” Un sirviente entró en el pasillo y le informó.

“Bien.” Wilion asintió. “Dile a los demás que se preparen. Iré de inmediato.”

“¡Sí!”

Se quitó el abrigo y caminó hacia la armadura. “Ayúdame a ponerme la armadura” le dijo a su Caballero Jefe, Galina.

“Sí.” Ella se arremangó y comenzó a ayudarlo a cambiarse de ropa. Sus manos eran ásperas y callosas, pero ahora se movían lenta y suavemente mientras le quitaba la ropa. Era difícil de creer que estas manos también pudieran sostener una lanza para penetrar armaduras y apuñalar a sus enemigos en el campo de batalla.

Cada vez que la veía matar mientras estaba en combate, estaba encantado con esa escena.

“¿Te arrepientes?”

“Por supuesto que no, mi señor” respondió Galina con calma. “En el momento en que decidió convertirme en su Caballero Principal, decidí quedarme con usted para siempre. Pase lo que pase, cumpliré con mi deber.”

“Pero esta vez, el enemigo es más fuerte que nunca. Si es posible…” El duque fue interrumpido por el cinturón que se apretó repentinamente alrededor de su cintura.

“Entonces, ¿por qué se negó a aliarse con el rey del alba, si cree que nuestro oponente es tan fuerte? Incluso expulsó abiertamente a su mensajero de Valencia. Cuando el enviado envió esta información de regreso al reino del alba, el rey debe haberlo culpado por ser incapaz de apreciar un favor.”

“Pero, dudo mucho que la Ciudad del Resplandor sea capaz de resistir el ataque de las tropas del Príncipe Roland, y Appen Moya realmente cruzó la línea para pedirme que le proporcione puertos y bases militares permanentes.” Wilion frunció los labios con desprecio. “¿Hay alguna diferencia entre él y Roland Wimbledon? El antiguo rey me concedió la Región Oriental. Si hubiera aceptado la propuesta de Appen, le habría fallado a mi rey.”

“Así que mi respuesta sigue siendo la misma” dijo Galina sin dudarlo. “La familia Berger no es la única que califica la lealtad como la máxima calidad, así que mi señor, por favor, no vuelva a decir eso. Es un insulto para mí.”

Wilion guardó silencio. Un momento después, dijo: “Desafortunadamente, la mayoría de los nobles han olvidado este punto … Ya veo, vayamos a la guerra juntos. Aunque el enemigo es poderoso, no dejaré que se apoderen de Valencia fácilmente. He estado esperando esta batalla por mucho tiempo.”

“Si mi señor.” La mujer caballero sonrió.

“¡Bale!” Gritó el nombre de su secretario. “¡Ven aquí!”

Pronto, un hombre calvo de mediana edad entró en el pasillo. “Mi señor, ¿qué puedo hacer por usted?”

“Escribe lo que digo. Después de una noche entera de descanso, los secuaces del asesino de reyes Roland Wimbledon planean lanzar oficialmente un ataque en Valencia hoy. El duque de Valencia, Wilion Berger, decide derrotarlos en nombre del difunto rey, y su valiente y leal Jefe Caballero, Galina Wynne decide ir con él a la batalla con resolución. Que las deidades los bendigan” Wilion hizo una pausa. “Seguramente … si crees que este registro parece demasiado subjetivo, puedes omitir la última oración.”

Bale asintió mientras anotaba rápidamente lo que el duque decía en su cuaderno con un bolígrafo de carbón. “Creo que estará bien si escribo la última frase, mi señor. No hay un registro absolutamente objetivo en este mundo. Como soy secretario de Valencia, será totalmente aceptable si mi favor va a esta ciudad. Esto también es parte de la realidad.”

“Entonces déjalo ahí, pero pase lo que pase a continuación, tienes que registrar fielmente el resultado de la guerra, ¿entendido?” Wilion enfatizó. “Es tu misión registrar la razón y todo el proceso de esta guerra.”

“Tenga la seguridad, mi señor.” El secretario hizo una reverencia. “Dejaré que la gente recuerde este evento.”

Sin decir una palabra, Wilion recogió su espada de acero que colgaba de la pared y salió de su castillo sin mirar atrás.

…

Cuando el duque y su Caballero Jefe subieron a la torre de vigilancia en lo alto de la muralla de la ciudad, la hoguera ya estaba encendida. El aceite estaba hirviendo en la olla y emitía un olor acre. Los soldados del duque estaban ocupados subiendo y bajando, montando piedras y troncos en la muralla de la ciudad.

Sabía por la guerra en la ciudad del rey que el arma de fuego más poderosa de Roland en una batalla de asedio era un arma de polvo de nieve llamada cañón que podía disparar mucho más lejos que un mangonel. Desafortunadamente, Timothy no había podido producir un arma similar para competir con ella hasta el día en que la ciudad había caído. Pero ese día, el difunto rey había logrado enviar a su mano derecha para que le diera al duque la fórmula para hacer polvo de nieve y el proceso de diseño y fabricación del arma. El propósito de Timothy era evidente por sí mismo.

Wilion había invertido mucho en esta nueva arma y mientras tanto también había encontrado muchos puntos débiles en este tipo de armas de fuego. En primer lugar, era muy pesado y era necesario colocarlo en un suelo plano para aprovechar al máximo su fuerza. En segundo lugar, era lento de instalar y, por lo tanto, este proceso de ensamblaje necesitaba ser cubierto por fusiles de chispa. En general, era más un arma defensiva que ofensiva.

Había hecho todo lo que estaba en su mano para prepararse bien para esta guerra. Había engrosado la muralla de la ciudad e instalado púas en ella. También había enviado a sus hombres a destruir todas las carreteras de los suburbios y hacer todas las tierras de cultivo pantanosas inundándolas con agua del río. Había erigido muchos tocones ocultos en el río Sanwan, lo que dificultaba que cualquier gran barco fluvial interior viajara por esta vía fluvial. Estas medidas que había adaptado habían cambiado totalmente este lugar en los últimos dos años. Ahora, era inconveniente llevar cualquier cosa pesada a la ciudad usando mano de obra, y mucho menos carruajes tirados por caballos.

Estos preparativos de guerra le costaron muy caro. Sin conexiones convenientes con los otros lugares, esta ciudad comercial ya no podría ser próspera. La destrucción de las tierras de cultivo había provocado una fuerte reducción de la población. Sin embargo, el duque creía firmemente que sus medidas eran correctas, ya que ahora no podía encontrar ningún cañón entre las tropas enemigas que se acercaban.

Deben haberse dado cuenta de que nunca podrían arrastrar sus cañones aquí si no construyeran una carretera primero.

A continuación, llegó el momento de una dura batalla.

Aunque los soldados de Roland estaban equipados con fusiles de chispa muy eficientes, no podían esconderse al pie del muro ni trepar por este muro con púas en la superficie. Además, el duque había colocado cuatro mangoneles y dos cañones en la ciudad, que podían alcanzar el objetivo a 1000 pasos de distancia. Ahora era difícil saber quién ganaría.

“Ya vienen” advirtió Galina.

Un grupo de soldados vestidos de marrón salió de las tropas enemigas y se dirigió con paso firme hacia la puerta de la ciudad. No se movían muy rápido, pero sus pasos eran excepcionalmente firmes. Pronto parecieron incapaces de permanecer en formación en el suelo fangoso y luego se dividieron en grupos de dos o tres, comenzando a trabajar en los campos como viejos agricultores. Llevaban a la espalda largas lanzas de color gris oscuro y barriles tan gruesos como muslos. El duque pensó que algo tan ligero obviamente no era una especie de cañón.

Wilion calculó la distancia, izó una bandera roja y la agitó a los soldados detrás de él.

“¡Enorme cañón de rocas, fuego!”

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