Armas y Artes

“¿Refuerzos? ¿Entendió lo que estaba diciendo?” Tangen pensó para sí mismo mientras movía los labios. “Sería inútil si los refuerzos no pudieran cruzar el camino. ¿O se refería a refuerzos que podrían pulverizar instantáneamente a Hermes en el suelo y atravesar las ruinas de la Ciudad Santa? Si ese fuera el caso, necesitarían al menos una docena de días para prepararse para el ataque.”

Al darse cuenta de que Nail no tenía ninguna intención de hablar más sobre el asunto, Tangen decidió dejar el tema.

Una de las entradas al camino de nubes estaba en un acantilado, no muy lejos de la Cordillera Coldwind. Entraron desde una cueva que apenas era visible desde el exterior. Cuando pudieron volver a ver el cielo sobre sus cabezas, se encontraron aparentemente en el aire. El aire estaba empapado de nubes y niebla que llenaba la carretera. De repente entendieron por qué este pasaje se llamaba Camino de Nubes ya que sentían que estaban subiendo al cielo.

A pesar del camino peligroso, siempre que hiciera buen tiempo, el camino era seguro. Tangen había exagerado lo inseguro que era el Camino de Nubes para evitar que el Primer Ejército fuera allí. No le dijo a Nail que un par de comerciantes reforzaron la estabilidad de la cueva y reforzaron el camino con tablas y cuñas para que pudieran usar el camino continuamente para evadir impuestos. Como resultado, los rumores del camino peligroso eran falsos.

En medio día, Tangen había conducido a Nail y sus hombres arriba y abajo por el sendero tres veces. Sin caminos de montaña o pasos establecidos por la Ciudad Santa, el camino había acortado la distancia considerablemente. Era más eficiente para la infantería ligera viajar por el camino de nubes que por la carretera principal.

Tangen notó que Nail repetidamente tomaba notas en un pequeño libro. Además del lenguaje cotidiano ampliamente utilizado en todo el continente, también había algunos símbolos desconocidos que nunca había visto. A Tangen le sorprendió que un soldado no solo supiera leer y escribir, sino que también tuviera conocimientos que no pudiera entender. Si no lo hubiera visto con sus propios ojos, probablemente no lo hubiera creído.

Tangen se había unido a una Cámara de Comercio para aprender contabilidad y cómo registrar transacciones. Tangen había gastado un real de oro completo dedicado solo a su educación empresarial primaria. Tangen no entendía como era que, si Nail sabía leer y escribir, hubiera elegido una carrera de tan alto riesgo, trabajando como soldado y arriesgando su vida. Aunque el ejército de Roland Wimbledon era impresionante, no había guerra sin muerte. Nadie podía garantizar que no fuera el próximo.

Sin embargo, durante su conversación, Tangen se enteró de que la lectura, la escritura y el dibujo de mapas no se consideraban “habilidades avanzadas”. Parecía que todos los miembros del Primer Ejército poseían tales habilidades.

“¡¿Qué están pensando todos?!”

Tangen estaba aún más confundido.

Cuando regresaron al campamento, casi era de noche. Hubo un gran revuelo alrededor de la tienda. Tangen vio a un grupo de soldados discutiendo algo con entusiasmo. Todos sus ojos estaban fijos en la hoguera en el centro del campamento.

“Parece que los refuerzos están aquí” Nail sonrió.

“Yo también lo creo.” El tío Sang sonrió. “Me pregunto qué caras conocidas veremos esta vez.”

“La señorita Lightning y la señorita Maggie deben estar entre ellas.” El líder de la unidad aceleró el paso. “Vamos a echar un vistazo.”

“¿Q-Qué … señorita? Los refuerzos que estaban esperando eran … ¿mujeres?”

Tangen los siguió pisándoles los talones. Escogió un espacio abierto, se puso de puntillas y miró en dirección a la multitud. Al ver los “refuerzos”, sintió que se iba a desmayar.

“¿Qué demonios? ¡¿Son los refuerzos?! ¡Estos son solo un grupo de niñas!“

Especialmente aquella cuyo cabello casi llega al suelo. A juzgar por la cara redonda de la niña y los ojos brillantes y chispeantes, ¡Tangen pensó que no podía tener más de diez años!

Las demás eran solo un poco mayores. Todas parecían frágiles y diminutas; cuyas piernas y brazos no eran tan gruesos como el puño de Tangen. Pensó que no serían de ninguna utilidad en el campo de batalla, porque probablemente no podrían levantar una espada.

“Esto es ridículo – Espera …” Tangen hizo una pausa por un segundo y de repente se sintió un poco inseguro.

Una de las razones de su incertidumbre fue la apariencia física de esas chicas. Se veían mucho más bonitas que las mujeres normales. Tangen no había notado su belleza única al principio, pero cuando un grupo de ellas se unió, inmediatamente se dio cuenta de que probablemente eran brujas.

Las brujas no eran tan horribles como la gente pensaba. Si fuera cierto que eran tan poderosas como los demonios del infierno, habrían destruido la iglesia y los reinos mundanos mucho antes. Como comerciante experimentado y bien informado, Tangen sabía que, con una Piedra de Represalia de Dios, incluso un caballero podría matar fácilmente a varias brujas a la vez. Las brujas no eran más fuertes que la gente común cuando su poder se volvía inútil.

Pero todo se volvió más complicado cuando se tuvo en cuenta la influencia de otra persona.

Tangen contuvo la respiración y posó sus ojos en otra dama de cabello verde.

La había visto una vez … en la ceremonia de celebración en la Ciudad de Evernight. Aunque no era la chica más hermosa del grupo, era más atractiva que cualquier otra persona que hubiera visto en la celebración. Nadie olvidaría jamás a una dama elegante con un carácter tan fuerte y distintivo.

Era Edith Kant, la hija del duque de la Ciudad de Evernight, también conocida como la Perla de la Región Norte. (NTE: mi memoria me falla, pero ¿no habían dicho que Edith tenía el cabello negro?)

Podría ser encantadora y ser hechizante en la vida diaria, pero también intrépida y lo suficientemente valiente como para decapitar a sus enemigos en el campo de batalla con su espada larga. Se rumoreaba que su habilidad en la esgrima era tan impresionante como su apariencia. Sin embargo, lo que más temía la gente era su estilo de trabajo impredecible e incluso ligeramente excéntrico. Todas las personas que alguna vez la habían despreciado habían pagado un alto precio por su insolencia. Cuando se trataba de anécdotas sobre la Perla de la Región Norte, los residentes de la Ciudad de Evernight podían divagar durante varias noches.

Parecía que el duque Kant se había puesto completamente del lado del nuevo rey; de lo contrario, nunca permitiría que su amada hija viniera al cuartel sola, sin vigilancia. Además, por la actitud respetuosa con la que el comandante adjunto del batallón trató a Edith, Tangen juzgó que no deshonraría su título de “Perla” incluso si estuviera fuera de la Región Norte.

El ejército del nuevo rey era tan poderoso que incluso podían derrotar a la iglesia.

Combinando la ayuda de las brujas y Edith Kant con su ejército invencible, el nuevo rey probablemente causaría grandes problemas al ejército del Reino del Alba.

Aparte de los “refuerzos” Tangen también estaba intrigado por algo más.

Vio un marco de hierro de aspecto extraño junto a la hoguera. La estructura simétrica parecía un poste de hombro a primera vista, con una canasta unida a cada extremo del poste, cada una con cuatro filas de cilindros de metal. Todos los cilindros tenían colas puntiagudas y cabezas gruesas. Tangen no pudo averiguar de inmediato de qué estaban hechos.

De alguna manera se sintió un poco perturbado al ver los objetos metálicos.

Después de estudiarlos durante bastante tiempo, Tangen finalmente entendió de dónde venía su sentimiento de ansiedad.

Los nueve cilindros, que eran tan altos como un hombre adulto, eran casi idénticos. Desde sus cabezas gordas hasta sus colas puntiagudas, ¡todos tenían la misma curva suave!

Este descubrimiento le hizo sudar las manos. Tangen sabía que, como el material más duro del mundo, los metales debían fundirse y martillarse repetidamente antes de darles forma. Todos los herreros que conocía le habían dicho que se requería una gran habilidad para forjar piezas de hierro con formas agradables y superficies lisas.

“¡Qué técnica tan fantástica es poder dar forma a un fragmento de hierro de cinco pies en una curva suave! ¿Y usar esa misma técnica para hacer nueve réplicas?“

Si contaba esta historia a alguno de los herreros de la ciudad de Neverwinter, se burlarían de él por su ignorancia.

Sería más comprensible si los nueve cilindros fueran piezas de arte refinadas, pero sorprendentemente no lo eran.

Tangen sabía por su color grisáceo y la forma descuidada en que estaban almacenados que estos cilindros no eran piezas de arte caras y delicadas.

Probablemente eran un arma única ya que los “refuerzos” los habían transportado aquí al cuartel.

Sin embargo, estas armas robustas y duraderas de alguna manera dieron un placer estético particular como si fueran obras de arte. La intensa conmoción provocada por este puro contraste fue indescriptible y sin precedentes.

Tangen tragó saliva y se dio cuenta de que probablemente ya no podría etiquetarse a sí mismo como “bien informado”.

Para esta gente, la guerra parecía haberse convertido en otra cosa.

Un reino más allá de su imaginación.

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