La amargura del claustro

“Yo no soy el Papa, el Sumo Pontífice era …” Isabella tuvo el impulso de refutar, pero Agatha la detuvo mientras le ponía una mano en el hombro.

“La tarea que tenemos entre manos es más importante. No creo que a Su Majestad le importe.”

Esas palabras parecían irrelevantes, sin embargo, Isabella entendió rápidamente lo que Agatha quería decir. Ella sabía que esta forma de engaño era una solución simple, sin embargo, este tipo de métodos a menudo se ven como una señal de alerta para los señores feudales que valoraban el poder.

Isabella decidió mientras recordaba todas las cosas que vio en Neverwinter y rápidamente se tragó su incredulidad. En cambio, preguntó: “¿Qué quieren decir con la necesidad de que les ayudemos? ¿Dónde están los Guerreros del Juicio y los sacerdotes?”

“¡Todos huyeron!”

“¡No exactamente, algunos fueron llamados a la Ciudad Santa!” Otra monja refutó.

“Cometimos crímenes. Incluso matamos a los sacerdotes …”

“¡Eso no es culpa suya!”

“No tenemos comida, ni ropa … y no hemos recibido suministros durante los últimos dos meses. ¿Hemos sido abandonadas?”

“¡Tonterías! ¿No ves a Su Santidad aquí?”

Las monjas y las huérfanas comenzaron a discutir y gritar entre ellas.

“¡Silencio! Solo necesito que hable una.” gritó Isabella con impaciencia. Sus ojos se movieron sobre la multitud y luego señaló a una monja que parecía ser su líder, diciendo: “Tú primero. Levántate y dímelo.”

“Sí, Su Santidad.” La monja presionó respetuosamente su frente contra el suelo antes de esforzarse laboriosamente para ponerse de pie. “Ha pasado más de un mes desde que recibimos noticias de Hermes …”

Isabella tardó alrededor de una hora en obtener una comprensión general de lo que había sucedido aquí.

Después de la batalla en la cordillera Coldwind, cada día la cantidad de suministros que recibía el claustro disminuía constantemente. Al principio, las porciones de comida disminuyeron y luego los tiempos de entrega se agrandaron drásticamente. Los tiempos eran difíciles, pero se mantenía el orden, en gran parte gracias a la gestión segura que habían adoptado los tres claustros y la limitada información que recibían del mundo exterior para reducir el pánico. Los sacerdotes y los Guerreros del Juicio estacionados aquí alentaron a las huérfanas y las monjas a orar más y ser fuertes para superar los tiempos difíciles, afirmando que los tiempos difíciles casi habían terminado.

Sin embargo, ese momento nunca llegó.

Lo que la monja había dicho sobre la orden final de la iglesia de transferir a todos los Guerreros del Juicio y los sacerdotes de regreso a Hermes fue hace seis semanas.

Las monjas no sabían exactamente cuál era la orden en ese momento, sin embargo, recordaban lo desesperados que estaban esos creyentes. Aquellos que se quedaron atrás, parecían haber perdido sus almas cuando salieron del Gran Comedor.

Desde entonces, el claustro se desestabilizó.

La institución tenía puestos vacantes que serían reemplazados automáticamente por subordinados de menor rango. Estos cargos ofrecieron a los creyentes restantes los derechos de proclamarse como los nuevos sacerdotes. Sin embargo, abandonaron todos los deberes y responsabilidades que tenía que cumplir un sacerdote. Tampoco siguieron la disciplina de ahorro de recursos establecida por sus predecesores. En cambio, desperdiciaron sin sentido las escasas raciones que quedaban e incluso dedujeron las porciones que habrían ido a parar a las huérfanas.

Solo cuando las monjas acudieron a los nuevos sacerdotes y negociaron por comida, se enteraron de las monstruosas noticias que la catedral de Hermes se derrumbó.

La iglesia había llegado a un punto en el que estaba en juego su propia existencia.

Para luchar contra el enemigo con todas sus fuerzas en la última batalla, los ejecutivos de la iglesia decidieron renunciar a la antigua Ciudad Santa y llamar a todos los miembros formales a las tierras altas. La última orden que dieron a las personas que quedaban en el claustro fue que resistieran por su cuenta la invasión, hasta el último momento de sus vidas.

El giro de los acontecimientos parecía demasiado irreal para creerlo, pero el hecho de que el pasaje que conducía a la Iglesia Reflexión había sido sellado validaba la noticia.

La dolorosa noticia había dividido a las monjas en dos facciones. Una llamada “La nueva facción de sacerdotes” que consiste en aquellas que estaban completamente decepcionadas por el antiguo régimen. La otra facción formada por aquellas que estaban indecisas y desconcertadas. La monja principal explicó que la iglesia solía ser tan poderosa que no había necesidad de que pensaran o incluso consideraran su propio destino… Por eso estaban tan perturbadas por la noticia. Era como si su viejo y familiar mundo se hubiera hecho añicos de repente.

Fueron las acciones egoístas de los nuevos sacerdotes las que rompieron la situación.

Esos nuevos sacerdotes venían de abajo, y sus posiciones habituales eran solo un poco más altas que las de las monjas. A menudo ayudaban a los gerentes a ocuparse de los asuntos internos sin ningún posible ascenso. De hecho, no se enviaría a ningún hombre capaz hasta aquí. Entonces, tan pronto como probaran lo que el poder podía darles sin que nadie mirara por encima de sus hombros, naturalmente se volverían audaces y perderían el control.

Por ejemplo, la “Bendición” del coro y la clase ritual.

De hecho, debería haber sido prohibido, pero debido a la laxa supervisión del claustro por parte de la Ciudad Santa. De vez en cuando venían muchos dignatarios que tenían intereses especiales y se divertían, lo cual no era ningún secreto aquí. Solo cuando esa joven extraordinaria escapó, la iglesia aumentó la supervisión.

Sin embargo, ahora que la seguridad desapareció, los nuevos sacerdotes no tenían que preocuparse por los castigos.

Al principio, en nombre de la “Bendición” solo unas pocas chicas fueron obligadas, luego toda la clase tuvo que obedecer, al final, la situación se volvió tan increíblemente espantosa que las chicas tuvieron que dar su virginidad a cambio de comida. Este tipo de comportamiento no solo violó las leyes de la iglesia, sino que también alejó a las monjas vacilantes y resultó en su alianza con las huérfanas.

Aunque las niñas de diferentes edades fueron saqueadas de todas partes en los Cuatro Reinos. Las monjas habían pasado tiempo con ellas, enseñándoles a leer y cantar e impartiéndoles el conocimiento de la ética y los ritos, por lo que, naturalmente, se unieron a las niñas. Eso y la orden que la iglesia les había dado las empujó a desafiar a los nuevos sacerdotes. Con frecuencia robaban comida del almacén para las niñas hambrientas.

Pero no importa cuánto intentaron racionar la comida. No pudieron detener la tendencia a la baja del inventario. Como los sacerdotes sospechaban de la “traición” de las monjas, estallaron conflictos entre ellos. Dos monjas fueron atrapadas con las manos en la masa cuando estaban sacando comida de contrabando del almacén y fueron ejecutadas por el sacerdote que quería intimidar a sus subordinados. Sin embargo, esto resultó contraproducente y terminó ocasionando que el resto de las monjas se rebelaran. Bajo el liderazgo de una monja, las monjas y las huérfanas planificaron y prepararon. Una noche, cuando los sacerdotes se estaban entreteniendo, lanzaron un ataque. Las monjas aplastaron a esos sacerdotes de una vez por todas.

Además, a través de los túneles subterráneos, la líder entró en contacto con los otros dos claustros. Juntas, derrocaron a los creyentes repugnantes de la misma manera.

Cuando intentaron enviar un representante que encontraría una manera de cruzar el alto muro e informar a Hermes de la difícil situación aquí, el ejército del Reino del Alba apareció en la frontera de la antigua Ciudad Santa.

Como habían sido abandonadas, no tuvieron más remedio que resistir por sí mismas. Todas sabían que una vez que el enemigo tomara el claustro, ni siquiera rendirse les haría ningún bien. Por eso Isabella las vio en una apresurada postura de defensa cuando entró.

…

Isabella estaba muy confundida después de escuchar el relato de la monja.

La costumbre corrupta en el claustro no le era desconocida, ni se sorprendió al ver a los creyentes incompetentes depravarse tan rápidamente después de ganar el poder. Sin embargo, lo que la sorprendió fue la orden de la iglesia.

¿Para luchar contra el enemigo por última vez? Si eso fuera cierto, nunca podrían ignorar la necesidad de proteger el camino de la montaña si tuvieran la intención de ceder las murallas exteriores de la ciudad. Era como si hubieran entregado la primera línea de defensa al enemigo voluntariamente.

A pesar de que la Ciudad Santa se había quedado tan escasa de mano de obra que no podía vigilar el camino de Nubes. Les era imposible sacar palabras como “abandonen la vieja Ciudad Santa.”

Isabella sabía, sin duda alguna, que había un área secreta de la iglesia que estaba oculta a la mayoría de los creyentes. Ni la Nueva Ciudad Santa en las tierras altas ni la Vieja Ciudad Santa al pie de la montaña eran el corazón de la iglesia. Era el Área Secreta Pivotal que descansaba profundamente bajo el suelo que era el único núcleo verdadero de la iglesia, un lugar de 400 años donde extrajeron las Piedras de Represalia de Dios, estudiaron los emblemas de las Piedras Mágicas y llevaron a cabo la ceremonia de encarnación del Ejército del Castigo de Dios.

La Vieja Ciudad Santa tenía un camino secreto que conducía al área Pivotal, e incluso la salida principal del camino conducía aquí. ¿Cómo podían abandonar tan fácilmente un sitio tan crucial?

El pedido estaba lleno de fallas, ¡una completa mentira!

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