Las órdenes del rey
El conde Quinn se congeló y ni siquiera se dio cuenta de que había dejado caer la copa de vino que sostenía.
En el momento en que la vio, no pudo evitar pensar en el nombre de dos personas: una de las dos se había quedado con él durante más de la mitad de su vida, pero debido a que había perdido a alguien que amaba, cayó en una depresión que finalmente la llevó al final de su vida. La otra persona era la amada que se había perdido, y también era alguien a quien se suponía que nunca volvería a ver. Habían pasado casi diez años, y aunque ahora era mucho más alta y más hermosa, El conde Quinn aún podía reconocerla. Pero las dos tenían un parecido tan sorprendente que casi soltó el nombre equivocado.
“Padre, ¿la conoces?” Las palabras de Hawn le hicieron recuperar los sentidos.
Horford se puso de pie lentamente y preguntó con calma: “¿Eres … Andrea?”
“¿Qué? ¿Estás diciendo que ella es … ella, la que había fallecido? …” Hawn miró de un lado a otro entre ellos mientras murmuraba con incredulidad.
“¡Mi señor, realmente es la señorita Andrea!” La vieja ama de llaves estaba más emocionada que nadie en la habitación. “No puedo equivocarme. ¡Ella ha heredado todas las características de la Madame!”
“Parece que te acuerdas de mí” dijo Andrea, sin expresión alguna, “En ese caso, nuestra negociación será mucho más fácil.”
Horford no pudo evitar sentirse sacudido en su corazón. El hecho de que su hija se hubiera despertado como una bruja era un secreto oculto a todos. Incluso la madre de Andrea, su esposa Fenancy, no tenía idea de esto. Cuando la criada de Andrea le informó sobre el incidente, instantáneamente eligió ahogar a la criada empujándola al río e hizo que sus hombres lo cubrieran como un falso accidente.
Aunque sabía que hacerlo podría hacer que su hija lo odiara para siempre, al menos así recordaría quién era su padre. Pero al reunirse de nuevo, la decisión que tomó hace tantos años se convirtió en una espina afilada en su corazón.
Esta sensación punzante se hizo aún más evidente, ya que comenzó a preguntarse si había tomado la decisión correcta en ese entonces.
Pero el conde sabía que ahora había asuntos más urgentes: como el por qué Andrea aparecería en la Ciudad del Resplandor y si su identidad era verdadera o falsa. Además, no podía entender lo que ella quería decir con “no lo creo.” Estas preguntas eran más importantes que perseguir errores del pasado.
Reprimió todas las dudas y pensamientos en su corazón y despidió a Hawn. “Puedes salir primero.”
“¡Padre!” Hawn respondió preocupado.
“¡Haz lo que te dije!” Horford respondió con firmeza.
Al ver que no podía cambiar la opinión de su padre, Hawn abandonó la habitación de mala gana.
“No alarmes a los demás” le dijo el conde al mayordomo, “Y al mismo tiempo cierra la puerta del patio y apaga las luces del vestíbulo. Si alguien del gobierno pregunta, di que estoy redactando unos documentos y que no se debe permitir que nadie me moleste. ¿Entiendes?”
“¡Lo haré ahora mismo! Pero …” El mayordomo se tocó la cabeza y dijo: “¿Qué hay de esos amigos que trajo la señorita Andrea?”
“¿Amigos?” Miró a Andrea con sospecha. “Llévalos al salón de baile y cuídalos como es debido.”
“¡Si señor!”
Cuando la puerta se cerró con un chirrido, el estudio de repente se sumió en el silencio. La pareja se miró durante mucho tiempo, hasta que el conde no pudo resistirse más y rompió el silencio primero. “Aunque tú y mi hija son un poco parecidas, no puedo confirmar tan precipitadamente que eres Andrea. Después de todo, ella solo tenía 16 años cuando se fue, y ahora han pasado diez años …” Hizo una pausa y dijo: “¿Tienes otras formas de probar tu identidad? “
En verdad, él ya había creído que se trataba de su hija, así que la pregunta era solo para confirmar eso, incluso el mejor tipo de habilidades para cambiar el rostro no podía cambiar el alma. En cada uno de sus movimientos, el conde podía ver la sombra de la Flor del Resplandor.
En lugar de responder, Andrea abrió las manos y un arco de poder mágico apareció en su palma. El arco largo brillante convergió y disminuyó poco a poco, evolucionando hacia una apariencia distintiva, ese era un regalo que había hecho para el cumpleaños de su hija, hace mucho tiempo.
En este punto, Horford ya no tenía ninguna duda. Este arco y flecha para principiantes había sido destruido hace mucho tiempo junto con el carruaje, e incluso ahora no podía describir con precisión su apariencia.
Andrea, que estaba especialmente interesada en la arquería a una edad temprana, claramente todavía recordaba este regalo.
“Eres tú…” dijo el conde con un largo suspiro. “¿Por qué regresaste? Te deje ir en primer lugar para que pudieras seguir viviendo a salvo.”
“¿Esa fue la única razón?” Andrea deshizo el arco largo y dijo: “¿Y no porque temieras que otros se enteraran de que el Primer Ministro tenía una hija que se había corrompido bajo la tentación del demonio? No pensé que me protegieras. Se sentía más como un abandono. No había un lugar seguro para una bruja como yo. Si no fuera por mi suerte, conocí a un grupo de personas que tenían el mismo destino que yo, habría muerto hace mucho tiempo en quién sabe dónde.”
Abrió la boca, pero no pudo refutar su argumento porque esa era de hecho una de sus preocupaciones en ese entonces. Una vez que la gente se enterara de que Andrea era una bruja, toda la familia estaría en peligro; no todos se sentirían cómodos enviando a su familia a la iglesia o a los otros nobles. En lugar de dejar que toda la familia Quinn se enfrente a esta difícil decisión, sería mejor para él tomar esa decisión solo.
“Pero todos eso está en el pasado, y no estoy aquí para desenterrar viejas heridas” Andrea dijo positivamente: “Debes tener curiosidad por saber cómo pude entrar tan fácilmente en la residencia de un conde, aunque los guardias no creerían fácilmente lo que dije. Y cuando vi al mayordomo, esperé deliberadamente un rato fuera de la puerta. ¿El que te llamó padre es el heredero de la familia? ¿Cuándo tuve un hermano así?”
“Viene de una rama … Tu madre murió un año después de que te fuiste, y la familia Quinn necesitaba un sucesor” susurró Horford.
Si ese incidente no hubiera ocurrido hace 10 años, este puesto habría pertenecido a la hija mayor.
Después de escuchar esta noticia, Andrea se sorprendió al principio; luego sus ojos empezaron a oscurecerse. Después de un momento de silencio, habló, “En cualquier caso, el líder de la familia Quinn no puede ser cambiado en este momento, y Su Majestad desea que vayas un paso más allá y no retrocedas ahora. En la situación actual, aparte del conde Quinn de las tres grandes familias, no reconocerá a ningún otro.”
“¿Qué significa eso?” Horford estaba un poco confundido sobre el significado de sus palabras, “La Majestad a la que te refieres es …”
“Quién más sino el rey de Graycastle, Su Majestad Roland Wimbledon. He venido aquí esta vez bajo sus órdenes” Andrea respiró hondo y deletreó sus siguientes palabras una por una. “Mi señor, ¿cómo se siente al ser el nuevo Rey del Alba?”
