El ascenso de la ciudad del resplandor
“¿Qué estás diciendo?” Incluso el Conde Quinn, que había pasado por innumerables tormentas en su vida, quedó completamente estupefacto por la sentencia de Andrea.
Pero lo que le sorprendió no fue su mención de un “nuevo Rey del Alba” sino que estaba bajo las órdenes de Su Majestad Roland Wimbledon. Esas palabras tenían un significado completamente diferente cuando las pronunciaban diferentes personas.
Hawn había sugerido esencialmente lo mismo antes, pero el conde sabía muy bien que la familia Quinn por sí sola no tenía forma de librar al Reino del Alba de su actual realeza. Lo que Hawn quiso decir con tomar una posición fue solo una fantasía poco realista.
Sin embargo, ahora que la persona que lo había dicho tenía el apoyo del Rey de Graycastle, esas palabras tenían más poder.
“Tal como lo has pensado.” Probablemente debido a la noticia de la muerte de su madre, el tono de Andrea ya no era tan brusco. “Su Majestad Roland no quiere que Appen Moya permanezca en el trono, pero tampoco desea un reino desestabilizado. Es, por lo tanto, necesario apoyar a un nuevo rey con el respaldo de la población para controlar con éxito la situación tan pronto como sea posible.”
Después de confirmar que no escuchó mal su primera oración, el conde murmuró: “¿Pero por qué yo?”
“Su Majestad no tiene muchas personas en las que pueda confiar en el Reino del Alba, así que me eligió a mí al principio. Pero me negué.”
“¿Solo por eso?”
Debido a que la hija se negó, el trono fue arrojado a su padre. Este tipo de comportamiento era como el de un niño … Pero, extrañamente, Horford no pensó que esto fuera una broma.
Aunque Appen había prohibido completamente a las personas hablar sobre la derrota en Hermes, era imposible bloquear el flujo de toda la información relacionada con la batalla porque demasiados nobles habían estado involucrados en ella. Horford sabía muy bien que el enemigo que encontró no era la iglesia; fue Graycastle quien se apoderó de la ciudad santa. El ejército de 10,000 hombres fue derrotado en un instante, y muchos de los que habían sobrevivido ni siquiera pudieron describir lo que sucedió durante la batalla. Solo vieron llamas cayendo continuamente de los cielos en medio del caos. Los destellos de fuego parecidos a truenos impactaron contra sus filas, reduciendo tanto a los siervos comunes como a los caballeros con armadura en montones de cenizas.
Si la noticia era casi precisa, significaba que el poder de Graycastle había superado con creces las expectativas de los nobles. Con una discrepancia tan grande en el poder militar, no sería descabellado que Graycastle nombrara nuevos reyes para los países vecinos como quisieran.
La única pregunta que quedaba era por qué el rey no vino él mismo.
“Si los nobles del Reino del Alba estuvieran dispuestos a agrupar sus fuerzas bajo un solo estandarte y comenzar una rebelión juntos, el Conde definitivamente habría elegido esta opción” Andrea parecía haber anticipado que intentaría plantear esta pregunta. “Dicho de forma simple, en este momento, Su Majestad Roland tiene enemigos más importantes con los que lidiar, por lo que no tiene el tiempo ni los recursos para intentar integrar el Reino del Alba en Graycastle en los próximos tres o cuatro años. Después de todo, aunque destruir la actual realeza gobernante es simple, la re-estabilización del país después sería un proceso largo.”
“¿Enemigos… más importantes?”
“Sí, los demonios.” Andrea dijo lentamente: “Otto Luoxi ya debería haber mencionado que todas las acciones de la iglesia se debieron a la noticia de la Batalla del Día del Juicio Final. Eso fue solo una pequeña parte del misterio. El nombre de esta guerra es La Batalla por la Voluntad Divina y ha durado casi mil años.”
Después de escuchar la historia de su hija, El Conde Horford sintió que el sudor frío corría por su espalda.
¿Los Cuatro Reinos, incluido el Reino del Alba, eran simplemente un rincón de un continente? A partir de ahora, la humanidad ya había sufrido la derrota en dos guerras consecutivas y no pudo detener el avance de los demonios, y una tercera derrota conduciría a la extinción de la humanidad. En circunstancias tan espantosas, Roland Wimbledon todavía se atrevía a soportar esta pesada carga e ir a la batalla con un poderoso enemigo para obtener la Voluntad Divina.
“¿Cuánta voluntad y coraje necesitaría un hombre para hacer esto?”
Solo pensar en eso ya era suficiente para que el Conde se olvidara de respirar por un par de segundos.
“¿Por qué?” dijo apresuradamente el conde. “¿Cómo le beneficiaría esto? ¿No teme las consecuencias de fallar?”
“No lo sé …” Andrea suspiró y dijo: “Esto ha sido mencionado anteriormente por Su Alteza Tilly, pero su especulación fue aún más desconcertante.”
“¿Qué dijo ella?”
“Dijo que no lo está haciendo por la humanidad, sino por sí mismo …” Dudó y dijo: “Era como si estuviera buscando un nuevo desafío, y nosotros fuimos los beneficiarios de esta situación.”
El conde no respondió, porque no sabía qué decir. Había visto a muchos nobles diferentes, pero ninguno de ellos se parecía en nada a Roland Wimbledon. Finalmente, dejó esta pregunta a un lado y volvió al tema principal. “¿Qué requiere de mí? ¿Luchar por él?”
“No.” Andrea negó con la cabeza. “Tu único trabajo sería mantener la estabilidad del Reino del Alba y proporcionar recursos cuando sea necesario. Esto incluye mano de obra, mineral en bruto y otros tipos de recursos. En cuanto a las cantidades y tipos específicos, Su Majestad luego enviará a alguien para discutir contigo en detalle.”
Horford se sintió aliviado al saber que había que pagar un precio por el apoyo de Graycastle. Si Roland quisiera apoyar a la familia Quinn sin pedir nada a cambio, ciertamente sospecharía de cualquier conspiración detrás de eso. Por supuesto, incluso si hubiera una conspiración, con la situación actual en el Reino del Alba, solo podía apretar los dientes y estar de acuerdo.
Fingir estar enfermo era solo una táctica dilatoria para lograr un equilibrio entre Appen y los otros nobles. Si esos nobles resultaran ser capaces de derrocar a la familia Moya, la familia Quinn indudablemente sería excluida del círculo gobernante de la ciudad del rey debido a que ellos simplemente seguirían siendo espectadores. En realidad, ese habría sido el resultado ideal. Si alguien quisiera derrocar a las tres grandes familias, no sería nada difícil difundir rumores de que aún mantienen lealtades a la familia real.
“Esta es una rara oportunidad.
Por no hablar de la participación de Andrea.
Puede que me odie, pero nunca causaría ningún daño a su familia.“
Tan pronto como pensó en esto, el Conde Horford inmediatamente tomó una decisión.
“Por favor, informe a Su Majestad Wimbledon, que estoy dispuesto a servir al Rey de Graycastle” Habló de manera seria. Aunque estaba hablando con su hija, ahora ella era la mensajera del rey; de ahí que el conde se inclinara levemente de acuerdo con las reglas de los nobles. “¿Cuándo le gustaría actuar? Se necesitarían al menos dos o tres meses para prepararse para que las tropas de Graycastle se infiltraran en la ciudad.”
Incluso si Appen le quitó el poder para dirigir el equipo de patrulla, Horford todavía confiaba en dejar entrar a decenas de hombres de Graycastle en la ciudad. Después de todo, como primer ministro que había servido a dos reyes diferentes, él todavía tenía cierto grado de influencia dentro de la ciudad. El conde creía que los nobles extranjeros que querían convencerlo de que se pusiera de su lado también se daban cuenta de este punto.
Según la fuerza que Graycastle había demostrado en la batalla anterior que lucharon con las tropas del Alba, decenas de soldados de Graycastle deberían ser más que suficientes para tomar el control de la puerta de la ciudad.
Sin embargo, las siguientes palabras de Andrea superaron con creces sus expectativas.
“Ahora que ha prometido nuestra solicitud, actuaremos de inmediato” dijo a la ligera. “Su Majestad Roland había enfatizado que no quería un asesinato político, sino una derrota total de Appen Moya frente al público. No solo todos necesitan presenciar el fin de la familia Moya, los nobles codiciosos que tenían intenciones egoístas. También tienen que estar convencidos de que cualquier resistencia es inútil.”
“¿Qué?” No creyó lo que había oído. “¿Pero cómo?”
“¿Sabes cómo llegué aquí?” Andrea extendió las manos y dijo: “Entré por la entrada principal. Esos guardias intentaron detenerme, pero no pudieron.”
Horford se dio cuenta de inmediato de que los amigos que traía eran la clave. Irrumpir en la residencia del conde en la ciudad del rey no era una hazaña imposible, ya que este no era su territorio natal. Pero hacerlo sin despertar ninguna alarma era bastante asombroso. Esto significaba que lo más probable es que los guardias fueron sometidos en un instante.
No hay duda de que esto no fue obra de Andrea, ya que cada uno de esos guardias estaba armado con una Piedra de Represalia de Dios.
“Espera a que los conozcas. Todas tus dudas, naturalmente, desaparecerán para entonces” Continuó y dijo: “Entonces, lo que la familia Quinn debe hacer ahora es crear una escena: cuanto más fuerte es el ruido, mejor. Todos en la Ciudad del Resplandor deberán tener su atención en esto para que Appen Moya no tenga otra opción que salir y enfrentarte en público.”
