Una Guarida

“Creo que… deberíamos irnos” murmuró Simbady en voz baja después de un momento de silencio.

Esta cueva era espantosa y sofocante, por lo que preferiría quedarse bajo el agua que aquí.

El brillo de las tablillas mezclado con la luz de la lámpara de aceite solo podía iluminar un área pequeña a su alrededor. Estaban rodeados por una oscuridad impenetrable y peligrosa, frente a lo desconocido.

Ninguno de ellos había visto el borde de la cueva todavía.

“¿Irnos?” Rex graznó, una nota de temblor estaba en su voz. “¿De qué estás hablando? Estoy seguro de que incluso Sir Thunder no ha visto una escena como esta antes. ¿Son reliquias? No… ¡Esto definitivamente son unas ruinas!”

“Las ruinas no irán a ninguna parte. Podemos volver más tarde” Simbady se devanaba los sesos, tratando de encontrar una manera de persuadir a Rex para que se fueran. “Tus asistentes y la Sociedad de Artesanías Maravillosas están esperando tus buenas noticias afuera.”

Al escuchar el nombre de su Sociedad, Rex se calmó instantáneamente. “Tú, tienes razón. Necesitamos decirles esta buena noticia primero.”

“Entonces vamos.”

“Espera, espera. Necesito tomar algo de aquí para mostrarles una prueba” dijo Rex mientras sacaba una daga de su saco y comenzaba a cincelar una tablilla. “No te preocupes, no me llevará mucho tiempo. También deberías reunir algunas pruebas.”

Simbady no tuvo más remedio que obedecer. Después de todo, Rex era su empleador, y dado que ya había aceptado este trabajo, tuvo que correr algunos riesgos por esos 20 reales de oro.

Trató de convencerse a sí mismo de que la cueva podría no ser tan espeluznante como parecía. Estaba un poco oscuro, y podría no haber nada en absoluto.

Clink, clink, clink…

Cada vez que Rex estrujaba su cuchillo, un tintineo que se amplificaba diez veces en el aire fresco y frío resonaba en la pared de la cueva.

Simbady también notó que en el momento en que la daga atravesaba la tablilla, la luz se volvía más brillante e incluso cegadora.

Sacudió la cabeza, tratando de apartar esos pensamientos.

Realmente no estaba de humor para cortar tablillas en este momento. Varias piezas extrañas de gres yacían alrededor de la pared tambaleante, que Simbady juzgó que eran las herramientas utilizadas por los trabajadores que inicialmente habían enviado las tablillas aquí. Sin embargo, estas herramientas estaban todas podridas ahora después de años de erosión hídrica. Escogió unos cuantos y los metió en su bolso como le había indicado Rex. (NTE: Gres​ es el término genérico​ que designa una pasta cerámica, formada por arcillas, materiales desgrasantes, como el sílice, y fundentes, como el feldespato. Sus principales características son su dureza y su baja absorción de agua una vez cocido a su temperatura de sinterización vítrea. Básicamente un tipo de cerámica.)

Clink, clink, clink…

Rex todavía estaba concentrado en cortar la tablilla y ya tenía de cinco a seis piedras astilladas del tamaño de una uña esparcidas a su lado.

“Oye, creo que es suficiente…” instó Simbady cuando de repente, capturó una nota discordante.

También se oyó un tintineo, pero más chirriante y agudo, como si muchos Rex hubieran estado cincelando la tablilla.

“¿Es esto… un eco?” Simbady se preguntó.

Entonces se dio cuenta de que esto era imposible porque ambos estaban todavía parados en las mismas posiciones. ¿Cómo podría aparecer de repente un eco de la nada?

“Rex”.

“Un momento. Este es el último”.

“Detente por un segundo…”

“Dame siete minutos más…”

“¡Dije alto!” gritó.

Rex estaba atónito, su daga estaba suspendida en el aire. El tintineo penetrante se detuvo de inmediato.

Sin embargo, ese sonido chirriante todavía persistía y ahora se acercaba lentamente a ellos.

Esta vez, Rex también notó que algo andaba mal. Se llenó el bolsillo con las piedras, miró a su alrededor y dijo: “¿Qué es eso?”

Justo en ese momento, hubo un destello cegador en la distancia.

En la luz deslumbrante, Simbady vio al intruso. Era un escorpión del desierto adulto, sus pinzas eran tan gruesas como el brazo de un hombre, su cola alta en el aire, nivelando sus cinturas. La cola estaba llena de veneno verde por lo que, una vez que alguien era picado, solo tenía siete minutos para tomar el antídoto.

“Maldita sea. ¡El sonido de nuestros cuchillos debe haberlo alertado!” Simbady sacó su cuchillo y dijo: “Retrocede lentamente y fija tus ojos en el escorpión. No mire hacia otro lado.”

Para un guerrero Mojin de primer nivel, un escorpión del desierto no era difícil de tratar, ya que los escorpiones eran criaturas poco inteligentes y lentas. Lo único que podría representar una amenaza era su cola venenosa; sin embargo, este también era su punto débil. Si el escorpión no lograba dar en el blanco, Simbady tendría la oportunidad de cortarle la cola por la mitad.

El problema era que Simbady no era un excelente guerrero de ninguna manera.

Aunque había recibido entrenamiento desde que era un niño, nunca había participado en ningún evento de caza, ni había luchado contra un escorpión del desierto.

No tuvo más remedio que intentarlo.

Después de que Rex se escondió detrás de Simbady, Simbady dijo en voz baja: “Ahora, mira hacia abajo. No te muevas, pase lo que pase”

“Yo… ya veo.”

Entonces Simbady se dio la vuelta.

En el momento en que sus ojos se encontraron con los del escorpión, el escorpión se abalanzó sobre él. Aunque Simbady no podía ver al escorpión en la oscuridad, podía escuchar claramente sus patas arañando el suelo.

Así era como los escorpiones del desierto generalmente atacaban a las personas: tendían a esperar su momento, esperando el momento en que su oponente se distrajera para lanzar su ataque.

“¡Quédate quieto!”

Simbady se inclinó ligeramente hacia adelante, su mano derecha descansando sobre el mango de su cuchillo en la izquierda, era una postura de lucha estándar para los Mojins. De esta manera, podría monitorear tanto el área a su derecha como a su enemigo frente a él.

Cuando el escorpión comenzó a moverse, Simbady se adelantó y sacó su cuchillo.

Hubo un destello de luz.

Sintió que su cuchillo golpeaba algo.

La hoja atravesó al escorpión como una espada cortando a través de sebo.

Con un crujido, la cola del escorpión del desierto fue cortada por la mitad.

Simbady luego apuñaló al escorpión en el caparazón en la parte posterior de su cabeza.

El escorpión pronto dejó de moverse después de una débil lucha.

“Impresionante…” remarcó Rex mientras exhalaba un suspiro. “Ahora veo lo fuerte que son la gente de la nación de arena…”

“¡Aún no!” Simbady lo interrumpió. “¡Según el sonido, debe haber más de un escorpión del desierto!” Inspeccionó la cueva, totalmente alarmado, preguntándose dónde se escondía su enemigo. La cueva estaba llena de tablas de piedra iluminadoras, ¡Así que debería poder verlos claramente cuando aparecieran!

Pero estaba completamente oscuro.

Excepto por el área de arriba.

¡Maldita sea! Simbady de repente se dio cuenta de su error. Se había olvidado de prestar atención a las nuevas fuentes de luz que no fueran las tablillas brillantes.

Cuando miró hacia arriba, una sombra oscura se zambulló en el suelo.

¡Estaba apuntando a Rex detrás de él!

Sin tiempo para reaccionar adecuadamente, pateó poderosamente a Rex y lo envió volando por los aires.

El escorpión del desierto pasó junto a Rex y aterrizó.

Simbady agitó su cuchillo contra el escorpión casi instintivamente y cortó la cabeza del escorpión por la mitad.

“Whooo” exhaló un suspiro de alivio. “Eso fue un escape por los pelos… Oye, ¿Estás bien?”

“Aargh… Yo, creo…”

Tan pronto como Rex terminó, sonaron más tintineos detrás de la pared. Al principio, solo eran unos pocos, pero pronto el sonido se hizo más fuerte y más frecuente. Al final, toda la cueva comenzó a temblar, como si un monstruo gigante se moviera en su dirección.

Simbady y Rex intercambiaron miradas, pálidos.

“¡Corre! ¡Date prisa!” Simbady gritó mientras agarraba a Rex por el brazo y corría hacia la salida.

Un momento después, una luz deslumbrante estalló desde atrás, ¡Y la cueva estaba tan brillante como el día!

Simbady luego vio un colosal escorpión del desierto, sus ojos tan grandes como un plato y su caparazón tan duro como los arrecifes de coral. Sin duda, esta fue una de las legendarias ofrendas de sacrificio a los Tres Dioses, el Escorpión Acorazado Gigante que dominaba el continente.

La luz emanada por la pared de tablillas ahora se volvió cegadora.

Ahora entendía la razón.

Sabía por qué crecería la hierba aquí en esta cueva oscura y de dónde provenía la luz que había visto antes.

La cueva era en realidad el nido del Escorpión Acorazado Gigante.

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