La última carga

Al final, esos enormes cañones de roca nunca lograron disparar por segunda vez.

El duque había construido estas seis plataformas de tiro altas dentro de las murallas de la ciudad para proporcionar una vista clara a los cañones y los mangoneles. Mientras las plataformas sean más altas que las paredes, ningún enemigo podrá escapar del campo de tiro de las armas.

Debería haber sido una estrategia sólida, ya que una vista tan imponente no solo mejoraría la precisión y el alcance de los proyectiles, sino que también proporcionaría una presión abrumadora a los sitiadores.

Pero frente al poder del ejército de Roland, estas imponentes plataformas no tenían otro propósito que ser práctica de tiro real para los cañones del ejército contrario.

Estos quince minutos se sintieron como una eternidad para Wilion.

Los estruendosos sonidos de las explosiones nunca cesaron en la parte superior de la pared.

Justo cuando los hombres de Wilion finalmente lograron cargar el polvo de nieve, una bala de cañón del enemigo aterrizó en la plataforma justo al lado de ellos.

En ese momento, fue como si un sol radiante emergiera en la plataforma, creciendo en tamaño mientras se tragaba el enorme cañón de roca, así como a los 20 desafortunados hombres que estaban a su lado. Luego, la llama ardiente se extendió en todas direcciones y la onda expansiva se extendió por toda la ciudad. Las nubes de polvo se levantaron y volaron por todas partes.

Un gran trozo de bronce fue volado por la explosión y se estrelló contra el muro de piedra de otra plataforma antes de caer directamente sobre un grupo de trabajadores que transportaban rocas. Los débiles y frágiles cuerpos humanos se pulverizaron instantáneamente en una nube de niebla roja. El trozo de bronce rodó dos veces después de golpear el suelo, atropellando a los que tuvieron la suerte de sobrevivir al choque inicial, dejando un denso rastro de carne y sangre detrás. Las víctimas que solo tenían las extremidades rotas se demoraban en dar su último aliento de vida, dejando escapar gritos de agonía, esperando la misericordia de una muerte más rápida.

Sin embargo, la atención de Wilion se alejó rápidamente de la trágica escena de abajo.

La torre de vigilancia sobre la que estaban Wilion y los nobles se destacaba igualmente en la línea de visión del enemigo, y desde que el primer bombardeo del enemigo incendió la muralla de la ciudad, esos nobles ya no se atrevieron a vigilar y fueron evacuados de inmediato. Obviamente, ese fue el mejor movimiento, ya que la velocidad de disparo del enemigo superó con creces sus expectativas. El enemigo no tardó más de 30 segundos en recargar, y cada disparo fue más preciso que el anterior, convirtiendo las áreas cercanas a la muralla de la ciudad en tierra de nadie.

Al principio, las bolas de fuego solo impactaron en el exterior de la ciudad, pero pronto empezaron a estallar dentro de las murallas. Las explosiones envolvieron las plataformas altas y la puerta de la ciudad. El aire dentro de la ciudad estaba denso con humo, fragmentos de balas de cañón y suciedad, mientras que las constantes explosiones combinadas con sonidos de lamentos hacían que la situación en la ciudad pareciera una escena del infierno.

Para cuando el enemigo dejó de disparar, las seis plataformas habían sido completamente destruidas y la puerta de la ciudad estaba abierta.

Los hombres del duque deberían haber, como se había planeado, derribado inmediatamente la reja de hierro o bajado las pesadas puertas de piedra para bloquear el paso y haberse preparado para mantener la línea. Pero después de presenciar una potencia de fuego tan horrible, fue imposible mantenerlos firmes. Las llamas se extendieron por todas partes mientras seguía el líquido aceitoso, y los cuerpos carbonizados comenzaron a esparcirse por la muralla de la ciudad. Incluso si alguien hubiera logrado sobrevivir al aguacero de fuego y explosiones, su coraje ya habría sido completamente aplastado. ¿En cuanto a los civiles que fueron reclutados apresuradamente? Simplemente estaban fuera de cuestión.

Aquellos que aún eran capaces de escapar se habían ido hace mucho tiempo, abandonando al resto que estaban asustados o gravemente heridos.

Aunque Wilion había pensado en la posibilidad de una derrota, no esperaba que sucediera tan rápido.

Su línea de defensa se derrumbó incluso antes de que tuvieran la oportunidad de tocar al enemigo. “¿Qué … ha estado haciendo Roland en los últimos dos años?” No pudo evitar preguntarse.

“Mi señor, no hay … forma de que podamos contraatacar …”

“Será mejor que nos rindamos”.

“De hecho, mi señor. Rendirnos no significa que nos rendiremos para siempre. Siempre habrá otras oportunidades mientras estemos vivos.”

“Tiene razón. Podríamos esperar nuestro momento y reconstruir nuestras fuerzas mientras permanezcan en la Región Oriental.”

“Incluso el rey Timothy no le culparía si estuviera aquí. Ha hecho todo lo posible y el enemigo era demasiado abrumador.”

Wilion permaneció en silencio por un momento, antes de volverse para mirar a Galina.

La cara de la mujer estaba surcada de dos marcas negras, y parte de su cabello había sido quemado por la llama cuando trató de bloquear un rayo ardiente que se estrelló para proteger a Wilion durante su evacuación. Aun así, su ojo brillaba con el mismo brillo que siempre ha tenido, sin el menor rastro de frustración o vergüenza. “Estoy a sus órdenes, mi señor” dijo.

El duque respiró hondo antes de decir: “Todos deben rendirse.”

“Mi señor … ¿Qué hay de usted?”

“No me preparé para estos dos años solo para poder rendirme al final” dijo Wilion lentamente. “Haré que Roland comprenda que su ejército todopoderoso no puede conquistarlo todo, y necesito mostrarle que los feudatarios del rey Timothy no son todos cobardes que se inclinarían ante un tirano. Galina, ¿Dónde están mis caballeros?”

“Están todos esperando en la segunda área de emboscada” dijo el Caballero Jefe con decisión.

“No hay necesidad de una emboscada. Llámalos a la puerta de la ciudad” Wilion dio la orden. “Vizconde Ariburke, desactive todas las trampas colocadas anteriormente.”

“¿Desactivarlas? ¿Pero por qué?” preguntaron los nobles con sorpresa.

“Esos simples trucos no nos ayudarán a contener al enemigo. También podríamos dejarlos entrar y enfrentarlos de manera justa. Las cosas ya han llegado tan lejos, y alguien tiene que enfrentar las consecuencias” El duque no esperaba estar tan tranquilo en sus momentos finales. Sin embargo, lo que iba a hacer quedaría registrado en los anales de la historia, y entonces podría enfrentarse a Su Majestad con orgullo.

…

Media hora después, el ejército de Roland finalmente apareció en la puerta de la ciudad. Primero se envió un pequeño equipo para eliminar los escombros que bloqueaban la entrada y también para tomar el control de ambos lados de la puerta de la ciudad antes de que la fuerza principal entrara en el castillo. Tan pronto como entraron a la ciudad, comenzaron a establecer un perímetro aproximado en medio de la calle larga. En poco tiempo, terminaron su trabajo y colocaron dos peculiares fusiles de chispa frente a la fortaleza.

A Wilion ya no le importaba lo que estaba haciendo el enemigo. Suavemente agitó las riendas y condujo a los caballeros por la esquina de la calle y formó una sola línea al otro lado de la calle.

Siete caballeros y 15 escuderos: Su último contraataque.

En este momento final, estos guerreros que se atrevieron a estar junto a él convencieron aún más a Wilion de que el sistema de nobleza era esencial y superior.

Solo los nobles que entienden el significado de la lealtad, el honor y el deber eran lo suficientemente valientes como para cargar contra el enemigo en circunstancias tan desfavorables.

Al ver más y más invasores reuniéndose y preparándose en la calle, se bajó la visera del casco, levantó la lanza y dejó escapar un largo suspiro.

“Es posible que hayamos perdido la batalla hoy, pero la historia nos recordará. Porque nuestros nombres serán registrados en versos y cantados en canciones. ¡Reúnan su valor, manténgase firmes y luchen hasta su último aliento! ¡Caballeros de la Casa Berger, por mí!”

“¡A la victoria!”

Wilion agitó las riendas y envió a su caballo al galope y aceleró en la larga calle, liderando a sus hombres en esta carga final.

Las nubes de humo y las llamas persistentes a su alrededor habían pintado perfectamente el campo de batalla, formando una escena tan serena que por un momento el Duque pensó que no podía pedir un lugar mejor que aquí para descansar finalmente.

Pronto estuvo a medio camino del enemigo, y alcanzó su velocidad máxima, pero no escuchó el tamborileo de los cascos que se suponía que venía detrás de él. Cuando miró hacia atrás, Wilion se sorprendió. Los más de 20 hombres que comenzaron la carga con él ahora se habían ido, con la excepción de Galina, que lo siguió de cerca.

Esta calle no estaba cerrada, sino que se cruzaba con muchas calles y callejones más pequeños. En ese momento, Wilion entendió lo que había sucedido.

“¿Qué… pasó?”

Quería preguntarle al caballero que cargaba sin miedo detrás de él, pero cuando sus ojos se posaron en los ojos de Galina que estaban llenos de significado y emoción, parecía como si nada más le importara ahora.

Un final como este no parecía tan malo para él.

“Al menos te tengo a mi lado.”

Wilion se rió y apuntó con su lanza hacia el soldado enemigo más cercano.

Antes de que una granizada de balas lloviera sobre él.

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