Nueva Gran Rueda

“Oh, ella ya puede bajar a tierra…” dijo Roland con mucho interés, “Recuerdo que dijiste que después de que ella eligió establecerse en el mar, no entró en contacto con humanos durante mucho tiempo.”

“Es gracias a la ayuda de Su Alteza Tilly y la Señorita Camilla” Margaret suspiró. “Sin la capacidad de comunicarse directamente a través de la conciencia, probablemente no habría podido adaptarse a una vida humana normal. Además, Joan ha olvidado por completo cómo hablar. A pesar de que Lord Thunder le presentó a muchos eruditos, los resultados no han sido muy positivos. En este momento, no puede hablar más que unas pocas palabras y ni siquiera es capaz de mantener una conversación sencilla.”

En este momento, la comerciante se detuvo como si no supiera si continuar o no.

“¿Qué pasa?” Preguntó Roland.

“No sé si se debe o no a su transformación a largo plazo, pero algunas de las partes de su cuerpo ya no son las mismas que las de los humanos” Margaret se mordió los labios. “Hasta donde yo sé, mientras no utilicen el poder mágico, las brujas no deberían ser diferentes de los humanos. Pero Joan ya no puede cambiar a su apariencia anterior. Sus mejillas, cuello, brazos y piernas están cubiertos por escamas cian, al igual que esos … fantasmas marinos.”

Roland pensó inmediatamente en las largas orejas y la cola de Lorgar. Bueno … una piel cubierta de escamas era todo el estilo, ejem, no, ahora no era el momento de pensar en eso. Teniendo en cuenta que la gente de la Nación de Arena incluso temía las lindas orejas de la princesa Lorgar del clan llama salvaje, era de esperar que la reacción a la situación de Joan probablemente solo fuera peor.

“¿Alguien la lastimó?”

“Hicimos todo lo posible para evitarlo, pero seguía siendo inevitable que alguien difundiera la noticia” Margaret suspiró.

“Si queremos enseñarle cómo adaptarse a la vida humana nuevamente, entonces es inevitable que entre en contacto con otras personas” dijo Thunder con impotencia, “su apariencia no es bien recibida incluso en los Fiordos, desde que la acogió, tres sirvientas y dos eruditos ya se han asustado hasta alejarse de ella. Incluso hay rumores de que estoy criando un fantasma marino. Tal vez el mar sea más adecuado para ella después de todo.”

“Si a mi amiga realmente le disgustara la vida en tierra, no la obligaría a quedarse en la isla contra su voluntad” Continuó la comerciante. “Pero a Joan realmente no le importaba el proceso de entrar en contacto con otras personas. A pesar de que tiene que permanecer muchas horas en el mar cada semana, todavía le gusta estar con esas criadas que la aceptan. Además, en comparación con la carne de pescado crudo que solía comer antes, ahora la prefiere bien cocida.”

Aun así, este tipo de entorno solo se limitaba a las premisas de Thunder: Roland entendía lo que ella quería decir, pero no podía pensar en una buena solución. Cambiar el punto de vista de uno requería mucho tiempo, sin mencionar que su situación era mucho más seria que la de las otras brujas. A lo largo de la historia, la animalización, la deformación o en general las apariencias inhumanas siempre se enfrentarían a la discriminación y la exclusión social.

“Con el tiempo mejorará” la tranquilizó. “¿Puedo mirarla más de cerca?”

Si el problema era realmente tan serio, lo único que podía hacer por ahora era ocultar su apariencia, al igual que las orejas de Lorgar, que se vería como una persona normal siempre que usara un sombrero.

“Por supuesto.” Margaret saludó a Joan con la mano y dijo: “Ven aquí, querida.”

Pero esta último solo les echó un vistazo rápido y luego se escondió de nuevo.

“Uhm … Su Majestad, lo siento, pero probablemente no esté acostumbrada a una multitud tan grande.” Margaret se inclinó a modo de disculpa.

“Parece que la asustaste.” Nightingale se regocijó junto a su oído.

Roland miró el espacio junto a él, tosió dos veces y dijo: “No importa. De todos modos, tiene que quedarse en Neverwinter un tiempo. Con el tiempo se acostumbrará. Vayamos al astillero por ahora.”

…

Para construir el barco de acero, Roland despejó específicamente un espacio vacío de casi cien acres al suroeste de la playa poco profunda y le pidió a Lotus que construyera un muro a su alrededor, formando una barrera que evitara que alguien se asomara desde el exterior. Además de instalar torres de centinelas en sus cuatro esquinas, también dispuso que el Primer Ejército lo protegiera. Por lo tanto, aparte de los trabajadores en el lugar, no mucha gente sabía cómo se veía al final este enorme barco, que requería la aglomeración de todas las principales líneas de producción industrial dentro de Neverwinter.

Cuando entraron por la pared y llegaron al pie de la escalera en zigzag, una exclamación de asombro incontrolable estalló dentro del grupo.

La enorme estructura que se muestra frente a ellos llamó la atención de todos.

Definitivamente eso no fue una exageración.

Al admirar el barco desde abajo, lo primero que uno veía era el imponente casco del barco; a diferencia de los cascos redondos de los veleros de tres mástiles, el costado de su casco era perpendicular al suelo mientras que la base era tan plana que había no había rastro de ninguna quilla extruida. Dado que su vista era limitada, todos se sentían como si estuvieran parados debajo de una imponente pared de acero, y uno solo podía sucumbir a la sensación de presión que desprendía.

“En el nombre de los Tres Dioses … ¿Estoy soñando?”

“¿Qué tan pesado es? Debe ser más de 20 mil toneladas.”

“¡Incluso el velero más grande no podría soportar un impacto!”

“Ni siquiera menciones los barcos de vela. ¡Apuesto a que incluso los monstruos de las profundidades marinas huirían en su presencia!”

“Thunder … no, Lord Flyingbird, ¡No nos dijiste que íbamos a navegar en un monstruo así!”

El orden dentro del grupo se alteró instantáneamente cuando los marineros corrieron hacia el barco. Comenzaron a tocar y golpear su casco, incapaces de contener su entusiasmo.

Todos ellos eran los marineros más experimentados de los fiordos y, aunque nunca antes habían visto algo así, todavía entendían su singularidad.

En cuanto a Thunder, su sorpresa en su rostro no fue menor que el resto. De hecho, fue aún más.

Cuando Roland mencionó en su carta que el barco estaba hecho completamente de acero de arriba a abajo, supuso que estaba exagerando; después de todo, incluso en barcos de madera normales, la mejor madera y materiales solo se usarían en las partes clave del barco. Por lo tanto, cuando reclutó a sus hombres, solo había descrito el barco como un barco oceánico sin velas, que contenía un esqueleto de acero lo suficientemente fuerte como para soportar las enormes olas de la línea marina.

Pero lo que sus ojos vieron ahora demostró que ese no era el caso.

Aunque sabía que Neverwinter era muy experto en la construcción de barcos, nunca había imaginado que llegaría a ese nivel. La cantidad de materiales por sí sola era tan aterradora que sería imposible reunirlos todos en las Islas de los Fiordos, sin mencionar la técnica que se utilizó para unir el acero duro.

¿Qué valor tiene el acero?

Entre los diversos productos básicos, el mineral de hierro no se consideraba lujoso, ya que un lingote de hierro crudo del tamaño de una palma se podía vender por alrededor de 30 a 40 reales de plata. Pero si fuera forjado en acero, entonces su precio se multiplicaría por diez. Sería tan valioso que los caballeros normalmente tratarían sus armaduras de acero como reliquias familiares y las pasarían de generación en generación.

La razón del alto precio del acero era el tiempo que requería su procesamiento. En toda su vida, un herrero solo podría fabricar alrededor de siete u ocho juegos de armaduras de acero calificadas. En otras palabras, incluso si se reunieran todos los herreros de los Fiordos, no podrían fabricar tanto acero ni siquiera durante una docena de años.

Lo que primero ordenó a Roland fue solo un vapor de paletas, que, según la Cámara de Comercio de los Fiordos, costaba entre tres y cuatro mil reales de oro. Entonces, cuando la otra parte dijo que solo cobrarían la tarifa de producción, realmente no lo consideró como un gran favor. Eso se debió a que el valor de los descubrimientos en la línea marina era mucho más que el costo del barco en sí. Dado que el Rey de Graycastle solo quería intercambiar inteligencia, este intercambio no podía considerarse como si él se aprovechara del otro lado.

Incluso había planeado pagarle a Roland el costo total del barco después de la exploración de la línea marina, como recompensa por cuidar a su hija y porque deseaba que Lightning tuviera una vida mejor en Neverwinter en el futuro.

Pero ahora Thunder finalmente se dio cuenta de que, incluso considerando solo el costo de los materiales, el precio de este barco seguiría siendo una cifra astronómica.

No pudo evitar sentir pena por su bolsillo.

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